La Isla de Hawai es la única isla que tiene playas de arena blanca, negra y verde. La playa de arena verde está al sur de Volcano Village en la ruta 11. Gire a la izquierda en South Point Road (entre los marcadores de millas #69 y #70). A unas 11 millas del desvío pasará por algunos edificios abandonados y llegará a una bifurcación en la carretera. Continúe todo recto hasta South Point. Esta área es el lugar recomendado para estacionar su vehículo y no hay cargo por estacionamiento., Desde el lanzamiento del barco Kaulana, y manteniéndose a la vista de la costa, es de aproximadamente 2 & 1/4 millas a la playa de arena verde (caminata de 1 hora, de ida). Planee caminar a menos que esté preparado con un vehículo 4WD. Una vez en este cono litoral, elija cuidadosamente el camino hacia la playa. La arena verde debe su color y nombre a un gran depósito de una gema semipreciosa llamada olivino, a veces conocida como el «diamante hawaiano».,»Papakolea Beach (Playa de Arenas Verdes) se encuentra en una bahía rodeada por Pu’u Mahana, un cono de ceniza formado hace más de 49.000 años y asociado con la grieta suroeste de Mauna Loa. Desde su última erupción, el cono de ceniza ha colapsado parcialmente y ha sido parcialmente erosionado por el océano.
el cono de ceniza es rico en olivino, un mineral de silicato que contiene hierro y magnesio, también conocido como peridoto cuando es de calidad gema. El olivino es un componente mineral común de las lavas hawaianas y uno de los primeros cristales que se forman cuando el magma se enfría., Olivine es conocido localmente como «Hawaiian Diamond» y se encuentra notablemente en el famoso monumento Diamond Head de O’Ahu. La fuente de la coloración verde de las arenas de la playa se debe a los cristales de Olivino que se desprenden del promontorio erosionado por la acción del mar. El olivino, más denso y resistente que los fragmentos de ceniza, el vidrio y el piroxeno negro del resto de rocas y flujos de lava, tiende a acumularse en la playa mientras que la arena volcánica habitual se arrastra hacia el mar., Aunque estos cristales son finalmente arrastrados también, la erosión constante del cono de ceniza asegura un suministro constante de arena en el futuro previsible. Con el tiempo, sin embargo, el suministro se agotará y la playa se verá como cualquier otra.