mediante el estudio de los movimientos de los brazos de dos parientes lejanos del T. rex — el pavo doméstico (Meleagris gallopavo) y el cocodrilo americano (Alligator Mississippi) — los investigadores han aprendido que el T. rex y otros terópodos (un grupo de dinosaurios bípedos en su mayoría carnívoros) probablemente podrían girar Las Palmas de sus manos hacia sus pechos.,
En esencia,» pueden haber sido capaces de rotar la palma de la mano hacia adentro y hacia arriba de tal manera que la palma se enfrentaría al pecho cuando el codo se flexionó», dijeron A Live Science los co-investigadores del estudio Christopher Langel, un estudiante de pregrado de Geología, y Matthew Bonnan, un profesor de biología, ambos en la Universidad de Stockton en Nueva Jersey.
esto se suma al dicho popular de que «T. rex era un clapper no un slapper», en la forma en que sostenía sus manos., En otras palabras, el dinosaurio probablemente mantuvo sus manos en una posición de palmas (palmas hacia adentro) en lugar de una postura de bofetadas (palmas hacia abajo). Pero el rey dinosaurio no se limitó a aplaudir: la nueva investigación sugiere que el T. rex y otros terópodos podrían girar sus palmas hacia adentro y hacia arriba si así lo deseaban.
en cuanto a por qué esto sería ventajoso, es difícil decirlo con certeza sin ver un terópodo feroz y no Aviano en acción, dijeron los investigadores. «Pero podríamos especular que tal movimiento (girando el antebrazo y la mano hacia el pecho) podría permitir que algunos terópodos acerquen a sus presas para morderlas», dijeron Langel y Bonnan a Live Science en un correo electrónico.
de hecho, el siguiente paso de la investigación de los científicos puede arrojar luz sobre esta cuestión., El equipo planea examinar las formas de los huesos de la extremidad anterior en el terópodo Allosaurus y compararlos con los de los caimanes y pavos «para ayudarnos a determinar si esto realmente podría ocurrir en un dinosaurio terópodo», dijeron Langel y Bonnan. Los dos presentaron su investigación aquí en la 78a Reunión Anual de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados de ayer (Oct. 17). La investigación aún no se ha publicado en una revista revisada por pares.
Turkey time
Los investigadores no pudieron simplemente estudiar un brazo de T. rex, porque los tejidos blandos de las articulaciones rara vez se fosilizan., «Como consecuencia, nos falta información sobre cómo se veían realmente las formas de las articulaciones y qué tan separados estaban los huesos cuando el dinosaurio depredador estaba vivo», dijeron Langel y Bonnan.
para investigar, entonces, los investigadores observaron el cúbito y el húmero en el cocodrilo y el pavo con una técnica llamada reconstrucción de Rayos X de morfología en movimiento, o XROMM. En primer lugar, los investigadores fijaron cada ala y brazo a una plataforma de plexiglás entre dos dispositivos que generaban películas de rayos X. Luego, los investigadores utilizaron alambre de pesca para tirar del codo de cada espécimen, haciendo que el ala y el brazo se plieguen, dijeron los investigadores.,
finalmente, «utilizamos las dos vistas de rayos X de cada codo para reconstruir cómo se movían los huesos en tres dimensiones al hacer coincidir con precisión los modelos virtuales de cada hueso con las películas», dijeron los investigadores.
los resultados mostraron lo complejos que son los codos de pavo y cocodrilo. En los seres humanos, «cuando flexionamos nuestros codos, ambos huesos del antebrazo siguen la articulación de la bisagra para plegarse hacia la parte superior del brazo», dijeron los investigadores. «Nuestras manos a menudo giran hacia arriba cuando flexionamos nuestros codos, porque un hueso del antebrazo gira alrededor del otro.,»
por otro lado (por así decirlo), en caimanes y pavos,» la articulación del codo es más compleja, y ambos huesos en el antebrazo no solo giran alrededor de la articulación, sino que se mecen lateralmente hacia el hueso superior del brazo a medida que el codo se flexiona», dijeron los investigadores. «A diferencia de nuestros codos, ambos huesos del antebrazo hacen que la palma de la mano gire hacia adentro y algo hacia arriba.»
estos resultados fueron algo inesperados, dijeron los científicos.,
«fue especialmente sorprendente ver cuánto los huesos del antebrazo podían oscilar de lado a lado en el codo, un movimiento que está esencialmente fuera de los límites de los mamíferos como nosotros», dijeron Langel y Bonnan. «En esencia, los caimanes y pavos pueden girar la palma de la mano hacia adentro y hacia arriba como lo hacemos nosotros, pero utilizando movimientos más complejos de los huesos en el codo. Una vez más, la Madre Naturaleza ha resuelto el mismo problema de diferentes maneras.»
otros paleontólogos quedaron impresionados con el enfoque del equipo.,
«Si nos limitamos a mirar los huesos sin considerar las reconstrucciones cartilaginosas, podríamos caer en diferentes resultados en cuanto a cómo reconstruimos el movimiento de las articulaciones de las extremidades», dijo Viktor Radermacher, estudiante de maestría en paleontología en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica, que no participó en la investigación, a Live Science. «Y eso tiene implicaciones muy grandes en la forma en que interpretamos las cosas ancestrales que luego evolucionan hacia formas más especializadas y la comprensión de esa transición.,»
Matthew Inabinett, un estudiante graduado de paleontología en la Universidad Estatal de East Tennessee, que no participó en la investigación, estuvo de acuerdo. «Es fácil olvidar cuánto papel juegan los tejidos blandos y el cartílago» en el movimiento de criaturas que murieron hace tanto tiempo, dijo Inabinett a Live Science.
publicado originalmente en Live Science.