Hamartia, también llamada falla trágica, (hamartia del griego hamartanein, «errar»), defecto inherente o defecto en el héroe de una tragedia, que es en otros aspectos un superior favorecido por la fortuna.
Aristóteles introdujo el término casualmente en la poética al describir al héroe trágico como un hombre de noble rango y naturaleza cuya desgracia no es provocada por la villanía sino por algún «error de juicio» (hamartia)., Esta imperfección más tarde llegó a ser interpretada como un defecto moral, como los celos de Otelo o la irresolución de Hamlet, aunque la mayoría de las grandes tragedias desafían una interpretación tan simple. Lo más importante es que el sufrimiento del héroe y sus reverberaciones de largo alcance están fuera de proporción con su defecto. Un elemento de colusión cósmica entre el defecto del héroe, la casualidad, la necesidad y otras fuerzas externas es esencial para provocar la trágica catástrofe.
en la tragedia griega la naturaleza del defecto del héroe es aún más esquiva., A menudo los hechos trágicos se cometen sin saberlo, como cuando Edipo mata sin saberlo a su padre y se casa con su propia madre. Si los hechos se cometen a sabiendas, no se cometen por elección: Orestes está obligado a Apolo a vengar el asesinato de su padre matando a su madre. Además, una debilidad aparente es a menudo solo un exceso de virtud, como una probidad extrema o celo por la perfección. Se ha sugerido en tales casos, ya que el héroe trágico nunca es pasivo, sino que lucha por resolver su trágica dificultad con una dedicación obsesiva, que es culpable de arrogancia—i. e.,, presunción de ser como Dios e intentar sobrepasar sus limitaciones humanas.