la jornada laboral de ocho horas tiene un vínculo histórico-y trágico-con la historia de Chicago.
en 1886, los trabajadores trabajaban de 10 a 12 horas al día en los corrales, patios de ferrocarril y fábricas de Chicago. Una serie de huelgas y protestas en toda la ciudad a principios de mayo de ese año hicieron de la jornada laboral de ocho horas su foco y demanda central.
el 4 de mayo de 1886, en el Haymarket de la calle Randolph, cerca de la calle Halsted, alguien lanzó una bomba de dinamita después de una manifestación laboral pacífica., In the resulting riot, seven policemen and an unknown number of demonstrators lost their lives.
La policía arrestó a cientos de activistas laborales, y finalmente acusó a ocho hombres. A pesar de que la mayoría de los acusados ni siquiera habían asistido al mitin, con la insistencia de los líderes empresariales y los periódicos de Chicago, los ocho «anarquistas» fueron condenados, sin precedentes legales, por una conspiración. Siete fueron condenados a muerte.
cuatro de los hombres fueron ahorcados más tarde en el callejón detrás de lo que entonces era el Palacio de Justicia del Condado de Cook en 54 West Hubbard Street., El caso es considerado uno de los errores judiciales más notorios de la historia estadounidense.