Kyle Larson, exiliado de NASCAR seis meses después de pronunciar un insulto racial, regresará a la serie de la Copa y manejará para Hendrick Motorsports en 2021.
Larson firmó un contrato de varios años el miércoles por la mañana, anunció el equipo.
pilotará el coche número 5, que volverá a la copa por primera vez desde 2017. Cliff Daniels será el jefe de equipo de Larson. Hendrick Motorsports declaró en su lanzamiento que el coche está actualmente sin patrocinio.,
la contratación se produce cuando Larson ha trabajado para rehabilitar su imagen después de pronunciar un insulto racial durante un juego de carreras de esports el 12 de abril.
NASCAR suspendió a Larson el 13 de abril. Chip Ganassi Racing despidió a Larson un día después. NASCAR requirió que Larson asistiera a un entrenamiento de sensibilidad. Larson completó el entrenamiento el 6 de Mayo. Larson detalló su viaje personal de reflexión en un Oct. 4 ensayo publicado en su sitio web.
NASCAR anunció Oct. 19 que Larson sería autorizado a volver al deporte en enero. 1, 2021.,
el propietario del automóvil Rick Hendrick se refirió a la contratación de Larson en una declaración:
«Kyle es sin duda uno de los pilotos de carreras más talentosos del mundo», dijo Hendrick. «Él tiene capacidad de nivel de campeonato y será una adición significativa a nuestro programa en pista. Más importante aún, tengo plena confianza en que él entiende nuestras expectativas y será un tremendo embajador para nuestro equipo, nuestros socios y NASCAR.
«Kyle y yo hemos tenido muchas, muchas conversaciones previas al anuncio de hoy., Estoy seguro de lo que hay en su corazón y su deseo de ser un campeón en todos los aspectos de su vida y carrera. Kyle ha hecho un trabajo importante en los últimos seis meses, y Hendrick Motorsports va a apoyar esos esfuerzos continuos.»
como parte de los Términos de NASCAR para su reincorporación, Larson tendrá un entrenamiento de seguimiento con RISE hasta 2023. RISE es la iniciativa Ross en deportes para la Igualdad, una organización nacional sin fines de lucro que educa y empodera a la comunidad deportiva para eliminar la discriminación racial, defender la justicia social y mejorar las relaciones raciales.,
Larson también hará varios compromisos de conferencias dentro de la comunidad de NASCAR y servirá como entrenador/mentor para la escuela urbana de carreras juveniles y Rev Racing. Larson ha sido voluntario en la escuela urbana de carreras juveniles desde 2018. La escuela, ubicada en Filadelfia, ayuda a exponer a los estudiantes de color a los deportes de motor.
«Hendrick Motorsports es una organización de campeonato que ha establecido un alto nivel de rendimiento y de cómo sus pilotos representan al equipo y a sus socios», dijo Larson., «Mi objetivo es ganar carreras, ser un gran compañero de equipo, continuar mis esfuerzos personales para crecer y mantenerme a ese alto nivel personal y profesionalmente. Aprovechar al máximo esta plataforma y la oportunidad frente a mí es mi enfoque. Sé lo que se espera de mí y lo que espero de mí mismo, dentro y fuera de la pista.
«El Sr. Hendrick es una de las personas que me tendieron una mano durante los últimos seis meses. Nuestras conversaciones iniciales no eran sobre carreras. Se preocupa por mí como persona y quiere verme tener éxito más allá de conducir., No puedo expresar en palabras lo agradecido que estoy por el compromiso, la fe y la confianza de él y de todos en Hendrick Motorsports.»
Jim Campbell, vicepresidente de rendimiento y deportes de motor de EE.UU. de Chevrolet declaró: «Chevrolet apoya el compromiso de NASCAR y Hendrick Motorsports de priorizar los valores de diversidad e inclusión en todo el deporte y para todos los aficionados., Tenemos una relación larga y respetada con Hendrick Motorsports y hemos compartido abiertamente nuestra posición como patrocinador de que continuaremos responsabilizando a nuestros socios de carreras y pilotos afiliados de comportarse de manera que se adhieran a estos valores, dentro y fuera de la pista. Kyle ha tomado medidas positivas enfocadas en Escuchar y aprender y ha expresado su compromiso de ser un agente de cambio para lo positivo cuando se trata de inclusión y diversidad en NASCAR.»
Larson se une a una alineación de Hendrick 2021 que incluye a Alex Bowman moviéndose al no. 48, Chase Elliott y William Byron.,
«estoy entusiasmado con nuestra lista de jóvenes talentos», dijo Hendrick en un comunicado. «Tenemos un equipo construido para ganar carreras y competir por campeonatos en los próximos años.»
Larson regresó a las carreras de pista de tierra mientras estaba suspendido por NASCAR. Larson ganó 40 de los 80 eventos de pista de tierra a principios de este mes.
con el regreso del coche no.5, Hendrick Motorsports ya no tendrá el coche no. 88 que ha corrido en la Copa desde 2008.
el No. 5 es el número de coche original que Hendrick Motorsports hizo campaña cuando Hendrick fundó el equipo en 1984.,
«El ‘5’ es especial para mí. Es el original», dijo Hendrick en un comunicado. «Lo veo como el equipo insignia de Hendrick Motorsports en muchos sentidos. Traer el coche de vuelta a la pista de carreras es significativo para mi familia y para muchos de los miembros de nuestro equipo y fans. Planeamos construir sobre su historia ganadora con Kyle y Cliff.»
Larson será el 10º piloto en competir con el No. 5 de Hendrick. Terry Labonte ganó 12 carreras y el título de la Copa de 1996 con ese número. Geoff Bodine ganó siete carreras con ese número, incluyendo la primera victoria de Hendrick en abril de 1984 en Martinsville Speedway.