himno de los jugadores: cuando Marvin Gaye cantó’ The Star-Spangled Banner ‘en el All-Star Game de 1983

siendo el entrenador en jefe de los Lakers, y entrenando el All-Star Game en el Great Western Forum ese día made simplemente lo convirtió en un momento especial, casi de tipo espiritual para mí.

— Pat Riley

Marvin Gaye no podría haber mirado más la quintaesencia de Marvin Gaye, si se hubiera tratado. Era Feb., 13, 1983: la tarde del 33er juego de estrellas anual de la NBA en el Forum en Inglewood, California. Todo el mundo estaba lleno, a tiro de piedra de Hollywood. Julius» Dr. J «Erving, Earvin» Magic » Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Maurice Cheeks, Larry Bird, Larryah Thomas, Reggie Theus, Moses Malone, Pat Riley, Bill Laimbeer, Andrew Toney, Alex English, Robert Parish, Jamaal Wilkes y más. Incluso entonces la sinergia de los iconos del baloncesto y un icono musical hizo todo el sentido en el mundo., Y ahora que el All-Star Game de la NBA regresa a los Ángeles este fin de semana, la cuarta vez desde el inicio del juego en 1951 que se celebra en el área de Los Ángeles, la sinergia es un hecho.

hace treinta y cinco años, por supuesto, las cosas eran diferentes. Hoy en día, los aficionados tienen una gran voz con respecto a quién comienza en el juego. Los dos primeros que obtienen votos eligen sus propios equipos. Y la música es una parte esencial de la NBA All-Star weekend experience. La NBA llamado Migos ‘»Stir Fry» el fin de semana del himno oficial, y una gran cantidad de los artistas musicales más calientes en el juego se espera que la sede de un sinnúmero de fiestas., La omnipresencia de celebridades en la cancha ha convertido a la NBA en el deporte culturalmente más importante de Estados Unidos, y será aún más alto para el juego de estrellas.

But back then, Gaye was a una historia de regreso que te hace sentir bien., Después de una temporada en Europa en la que el cantante escapó temporalmente de demonios que casi lo habían devorado, estaba aprovechando el éxito del álbum Midnight Love, que fue, a su vez, impulsado por la influencia Goliatán de su histórico single «Sexual Healing». Gaye usaría el centro del escenario de la NBA para impulsarlo a los Grammy solo 10 días después.

Gaye, una pieza clave de swagger, caminó a la cancha central en el foro en una chaqueta de traje azul profundo abotonada con tonos oscuros cortesía de un paquete de regalo de la NBA que había sido distribuido a todos los medios e invitados VIP., Pero había algo mal con las cortinas. «había ‘L. A. All-Star’ impreso en las lentes», dijo Brian McIntyre, director de Relaciones Públicas de la NBA en 1983. «El problema era que quien los imprimió lo imprimió al revés.»Gaye no lo sabía, no apareció o no le importaba. También no sabía que era la segunda opción — Lionel Richie, sentado en el gran éxito de su debut en solitario, era. Pero Richie finalmente no fue elegido porque la oficina de la liga no estaba familiarizada con su música.

Los jugadores y entrenadores se alinearon en líneas de tiro libre opuestas., La guardia de honor de la cercana base de la Fuerza Aérea Edwards estaba detrás de Gaye con las banderas de Estados Unidos y California izadas. Diecisiete mil personas en la arena estaban de pie para el himno nacional – había pocas razones para esperar una distracción de la forma en que «The Star-Spangled Banner» se había interpretado toda su vida.

«solo habíamos escuchado el himno nacional hecho de una manera», dijo entonces-Chicago Bulls guard Theus. Después de haber entrenado a los Sacramento Kings y en el estado de nuevo méxico, el dos veces All-Star es ahora entrenador en jefe en la Universidad Estatal de Cal, Northridge. «No estábamos anticipando nada., Sabíamos que era Marvin Gaye.»

Gaye había entrelazado su camino en el mundo del deporte antes. Había cantado el himno en muchas ocasiones, cada vez en el formato tradicional. Cuatro años antes, en 1979, Gaye cantó en la segunda pelea de Larry Holmes-Earnie Shavers en el Caesars Palace en Las Vegas. En 1974, cantó el himno en el Coliseo del Condado de Alameda en Oakland, California, antes de la final de la temporada regular de los Raiders contra los Dallas Cowboys. Y el príncipe heredero de Motown cantó «The Star-Spangled Banner» antes del juego 4 de la Serie Mundial de 1968 entre los Tigres de Detroit y St., Louis Cardinals; Los Tigres terminaron ganando en siete juegos. Irónicamente, para el juego 5 de esa serie, El joven cantante José Feliciano interpretó el himno con un giro más lento y melancólico que causó que algunos asistentes al estadio Tiger llenaran de abucheos al ciego músico puertorriqueño. La reacción descarriló su carrera cargada de Grammy durante décadas.

Gaye era un ávido fanático de los deportes – incluso una vez probó para los Detroit Lions., Y sorprendió al fundador de Motown (y a su ex cuñado) Berry Gordy cuando le dijo, en la cúspide de su prolífica carrera de canto, composición y producción, que quería dedicarse al boxeo. Aunque lo supiera o no, tanto como Gaye encontró inspiración en los atletas que estaban detrás de él en la cancha del Foro, encontraron tanto si no más en él.

«he ido en el disco muchas veces diciendo que Marvin Gaye era mi artista favorito. Su música me conmovió de una manera profunda, especial y personal. Leer Alma dividida: la vida de Marvin Gaye, es algo desgarrador., Es sincero en términos de la lucha que tuvo Just solo para hacer lo que quería hacer. Sólo quería ser un cantante. Solo quería cantar y compartir su don con el mundo. Pero la presión vino de muchos lugares diferentes para ser más, hacer más, y eso finalmente le costó la vida.»

— Julius «Dr. J» Erving

Gaye era un espíritu torturado cuya vida a menudo se desarrollaba públicamente, a pesar de la timidez natural del cantante. «Los problemas de Marvin se pueden entender fácilmente escuchando su música», dijo Gordy en la serie documental de 1987 Motown en Showtime., Subo duro, vamos, agáchate / solo hay tres cosas que son seguras / impuestos, muerte y problemas. «‘Trouble Man’ fue una canción que hizo para una banda sonora que era, por supuesto, probablemente una reminiscencia de su vida.»

Gaye intentó suicidarse por sobredosis de cocaína en Hawaii en 1980. Los años previos a la actuación del All-Star fueron agotadores — física, mental, emocional y financieramente. «Entre 1975 y 1983 no ha sido muy bueno», dijo en una entrevista en 1983. «Los últimos siete años de mi vida no han sido exactamente extáticos’ve he sido feliz, y la mayoría de las veces bastante deprimido.,»

en el momento del juego de estrellas de 1983, Gaye había regresado de su autoimpuesto exilio europeo. Pasó dos años en Ostende, Bélgica, aparentemente lejos de relaciones fallidas, problemas financieros y drogas. Mientras estuvo allí, Gaye co-escribió (con Odell Brown y David Ritz) sensual «sexual Healing» de 1982. Pero mucho antes de Europa y «Healing», Marvin escribió el marcador a las vidas de muchos All-Stars de la NBA que lo rodearon esa tarde de febrero.

» resonó conmigo al crecer como un niño en los años 60 y 70 en Chicago», dijo Isiah Thomas, miembro del salón de la fama y base 12 veces All-Star. El dos veces campeón de la NBA y MVP de las finales se ríe de la memoria de su primer encuentro con Gaye en Hollywood — junto a Johnson-en el famoso e infame The Palladium. Thomas se sorprendió de que Gaye supiera su nombre. «Su música era nuestra música. Realmente golpeó cómo nos sentíamos poverty en la pobreza, y nuestro grito desesperado por reconocimiento y comprensión.,»

Abdul-Jabbar, en un descanso de la gira del libro por su Becoming Kareem: On and Off the Court, recuerda encontrarse con Gaye en sesiones de estudio para las canciones de 1976 de su amigo Stevie Wonder en The Key of Life. Estos, dijo el máximo goleador de todos los tiempos de la NBA, estaban entre los mejores tiempos de la historia. «Marvin Gaye estaba absolutamente en la vanguardia de . Era un tipo importante, artísticamente, en ese momento. Habló de temas que resonaban en la comunidad negra de una manera muy significativa.»

posiblemente el más emocionado por la actuación de Gaye no fue un jugador, sino un entrenador. Durante el fenómeno de los Beatles de los años 60, Riley, al igual que Quincy Jones, aparentemente, nunca captó la ola. «Me crié en doo-wop, Frankie Lymon y los adolescentes, Jimmy Smith. Luego, cuando Motown realmente tuvo su curso a principios de los 60, eso fue todo para mí», dijo, el entusiasmo en su voz aumentando con cada recuerdo. «Yo estaba todo sobre los cuatro Tops y las tentaciones. Supremo. Pero en cuanto al propio Gaye: «lo que pasó a finales de los años 60 fue mucho de lo que está pasando en nuestra sociedad hoy., La gente simplemente no está de acuerdo con lo que está sucediendo con nuestro gobierno», dijo Riley. «En mi mente, ‘ What’s Going On’, durante mi vida, tuvo el mayor impacto en mí que cualquier otro disco.»

» era de conocimiento común que cada vez que hablabas sobre el himno, todo el mundo lo apuntaba como, ‘Sí, ese fue el mejor que se hizo.’No porque sus técnicas fueran buenas — lo eran — sino porque espiritualmente, en ese momento, realmente capturó los sentimientos de todos en el foro., Nunca he sido parte de un himno donde todo el mundo está al unísono y perdió el control y empezó a moverse. Fue un momento hermoso.»— Isiah Thomas

Antes de Marvin tomó la palabra en el Foro, hubo una leve pánico. El entonces Comisionado de la NBA Larry O’Brien era un tipo de hombre de la vieja escuela. O’Brien le había dicho a McIntyre durante los ensayos del día anterior, » asegúrese de que no tengamos nada que vaya a causar una escena.»

durante todo el día, y justo antes del inicio del partido de la tarde, Gaye no estaba en ninguna parte. «no había sabido nada de Marvin ni de su gente., No estaban seguros de dónde estaba», dijo McIntyre. Hay una risa en su voz ahora. Pero hace 35 años era cualquier cosa menos un asunto de risa. «Así que empezaron a buscar refuerzos, creo.»

llegando momentos antes del showtime, Gaye se dirigió al suelo. Un mito de larga data dice que el cantante notoriamente solitario fue intencionalmente tarde para evitar la tensión con el personal de los Lakers que creían que su interpretación el día anterior en el ensayo era demasiado larga. Mientras ajustaba el soporte del micrófono, un sencillo pero contagioso instrumental comenzó a tocar., Lawrence Tanter, locutor de los Lakers entró en pánico. «Ah s—,» reflexionó. «Tienen la cinta equivocada. Esto es ‘curación Sexual.'»

pero no lo era. era un simple beat doblando una pista de batería hecha por el guitarrista y director musical de Gaye Gordon Banks y una pista de teclado que Gaye mismo puso. Y lo que sucedió después sería la única vez en la historia que el himno nacional se parecía mucho a una canción de rhythm and blues. No hay un plano para el carisma de Gaye. O su talento para el espectáculo. Fue innato. «Se podía sentir la vibra tan pronto como él caminó por ahí», dijo Theus., «Él era el epítome de cool, y suave al mismo tiempo.»El himno de Gaye era patriótico en su propia manera conmovedora, pero al mismo tiempo era elegante también. Cada nota dejaba sus cuerdas vocales con la pizazz de un crooner Callejero.

Algo especial estaba sucediendo. Riley estaba de pie junto a Abdul-Jabbar. En la superficie, Riley estaba tranquilo. Pero su mente corrió una milla por minuto. «Estaba pensando para mí mismo, ‘estamos a punto de ver algo muy único aquí'», dijo el tres veces entrenador del año. «Entonces las primeras palabras salieron de su boca, y continuó. Luego se fue en un tono diferente., Fue fascinante para mí.»

Gaye, el arzobispo de swagger. «Sabías que era historia», dijo Erving, «pero también era’ hood.»Durante un tramo de dos minutos, el mundo del baloncesto giró en torno a Marvin Gaye y dentro de su atracción gravitacional estaban MVPs, campeones del mundo, Ex novatos del año, futuros miembros del salón de la fama y 17.505 personas en las gradas. «Estábamos en dos pasos, escuchando el himno nacional», dijo Johnson con una risa. «Estábamos rebotando de izquierda a derecha. Nos dejó boquiabiertos. Acabamos de quedar atrapados en el momento de este hombre. La gente olvidó que era el himno nacional.,»

fuera del rip, la multitud se desmayó. Gritaron y aplaudieron como si el All-Star Game de la NBA hubiera intercambiado momentáneamente lugares con un coro de gospel. «Antes de que te dieras cuenta, estabas balanceándote, aplaudiendo y estabas como haciendo algo al himno que nunca antes habías hecho en tu vida. O desde entonces», dijo Thomas. «Simplemente no fueron los jugadores. Era toda la arena. Todos al unísono casi atrapan al Espíritu Santo.,»

«te detuviste un segundo, escuchando», dijo el entrenador asistente de Oklahoma City Thunder Maurice Cheeks, quien estaba haciendo su primera, como un Philadelphia 76er, de cuatro apariciones en el All-Star Game en 1983. Cheeks también ha sido entrenador de los Portland Trail Blazers, los Sixers y Detroit Pistons. «Miraste a tu alrededor para ver si alguien más apreciaba esto de la manera que eres everybody todo el mundo lo estaba, especialmente la multitud.»

un rugido había aumentado en ese momento y el hogar de los valientes coronó la versión de Gaye. Le había dado un cambio de imagen al himno nacional. Gaye, más tarde en 1983, ofreció un autodiagnóstico., Su depresión provenía de una profunda empatía por la humanidad. Todo lo que quería era que la gente lo escuchara. En menos de tres minutos en la madera dura del Foro, había hecho precisamente eso. Aunque solo fuera por una pizca de tiempo, el himno no era sobre las estrellas, las rayas o lo que fueran sus intenciones originales. Gaye hizo una canción sobre el amor, la inclusión y el triunfo.

la multitud le dio una ovación de pie. ¿Cómo seguimos eso? muchos de los jugadores se preguntaban. La caminata de regreso al banco después del himno fue una de emoción y confusión. Los jugadores chocaron los cinco, se rieron y repitieron., «Todo el mundo estaba como,’ hombre, él derribó la casa!»Johnson dijo, esencialmente gritando al teléfono. «Ir al banco como,’ hombre! ¡Eso fue increíble!'»

Cuando Gaye salió del suelo, sacó a Erving a un lado. Fue una breve reunión de los Sex appeals. Los dos se habían conocido antes en exposiciones en Nueva York, Washington, D. C., y en Virginia. «Tengo algo saliendo. Te va a encantar», le dijo Gaye a Erving. El » it «al que se refirió fue una canción inédita llamada «Sanctified Lady». Desafortunadamente, solo Erving estaría vivo para escuchar el disco después de su lanzamiento en 1985.,

La Conferencia Este, liderada por el esfuerzo del MVP de Erving de 25 puntos, derrotó al oeste, 132-123. Pero toda la charla después del juego se centró en Gaye. El zumbido seguía siendo eléctrico. Esta era, por supuesto, la era pre-internet. La carrera era para obtener cualquier tipo de grabación de la actuación., «Recuerdo que la conversación fue genial», dijo Theus, » pero que no era tan bueno como Marvin Gaye.»

«ni siquiera se trataba del juego», dijo Johnson. «Toda la atención estaba en,’ ¿está en la televisión? ¡Asegúrate de conseguir una copia! Encontrar Brian !'»

McIntyre, por su parte, estaba un poco mareado. Sabía que la generación más joven estaba enamorada de la actuación. Jerry Buss, propietario de los Lakers, lo llamó, incluso en el momento, » el mejor himno de todos los tiempos.»Sin embargo, en el fondo de su mente, McIntyre temía la respuesta de la generación anterior., De esas posibles quejas, O’Brien simplemente le dijo a McIntyre: «tienes que responderlas todas.»

la fiesta oficial de la CBS estaba llena. Aperitivos y cócteles. David Stern, el eventual sucesor de O’Brien, y su esposa, Shelly, estuvieron presentes, al igual que Rick Welts (actual presidente de Golden State Warriors), Russ Granik y Gary Bettman. Todo lo que alguien quería oír era el himno de Gaye. «Estaban repitiendo el juego, pero de vez en cuando alguien decía:’ ¡escuchémoslo de nuevo!'», dijo McIntyre. «Así que lo cambiaban de nuevo al himno y lo volvían a tocar. A la multitud le gustaba.,»

» murió joven, y es como si hubiera una promesa incumplida. Estoy mirando a estas bandas de rock, están haciendo todas estas cosas locas, y todavía están de gira. ¡Siguen haciendo música! Tipos entrando en sus años 60, 70 y llegando a los 80 y todavía están ahí fuera. Bill Withers sigue haciendo ruido de vez en cuando. Así que Marvin, ¿qué habría sido capaz de lograr si hubiera sobrevivido a los demonios?»— Julius «Dr. J» Erving

ha cambiado Mucho. La NBA se ve completamente diferente. Los jugadores tienen mucha más influencia que en 1983., El estilo de juego ha cambiado a un ataque más perimetral. E incluso el himno nacional suena diferente, en rankings y contexto. La historia más importante del año son los jugadores de la NFL arrodillados en protesta por la brutalidad policial y el estado del sistema de Justicia Penal. Para aquellos que se pararon en el suelo ese día en 1983, permanecen conectados con la rendición de Gaye. La versión cantada por Whitney Houston en el Super Bowl de 1991 es el único otro himno cercano a una comparación con la interpretación de Gaye, a sus ojos.

«esto es lo que lo hizo tan especial», dijo Johnson. «Todo el mundo dijo,’ Wow., Todo el mundo se volvió completamente loco. Eran negros, blancos, todo el mundo saying diciendo, qué momento.»

el momento fue tan memorable que la NBA tuvo a la hija de Marvin, Nona, interpretando el mismo himno» en un dueto especial » con su padre en el All-Star Game de 2004, cuando regresó a los Ángeles. En un deporte lleno de cantantes de anthem anteriores como The Temptations, Destiny’s Child, Mary J. Blige, John Legend, Brian McKnight y más, Marvin Gaye permanece en el musical de la NBA Mount Rushmore.

Pero ¿cómo encaja el himno de Gaye en la conversación actual a su alrededor?, «Tenemos que tomar todo en contexto», dijo Abdul-Jabbar. Muchos de los temas que Gaye abordó en su música son paralelos al mensaje original de Colin Kaepernick. «Creo que la gente estaba tratando de hacer un tema del himno porque no querían lidiar con el tema que planteó Colin Kaepernick, que es el hecho de que los estadounidenses negros — estadounidenses negros desarmados — no deberían ser asesinados por agentes de policía al ritmo que lo son. Ese es el problema.»

para Theus, es un asunto simple., «La interpretación de Marvin Gaye del himno nacional reemplazó y superó cualquier negatividad que estuviera en la mente de alguien», dijo. «Cuando escuchas algo así, no escuchas el Himno Nacional del que todos hablan hoy. Era otro himno nacional que estábamos escuchando. No puedes relacionarlos.»

diez días después del juego de estrellas, por» Sexual Healing», Gaye fue galardonado con los dos únicos Grammys de su carrera., «He esperado 2 20 y tantos años para ganar un premio como este», dijo en su discurso de aceptación. Dio gracias a Dios, a sus hijos, a su madre y a sus admiradores. Sin embargo, no agradeció a su padre. Casi proféticamente, cerró el discurso diciendo: «Quédate con nosotros, vamos a tratar de darte más. Gaye se embarcó en lo que sería su última gira en el verano de 1983. Viajó con un predicador y lo mantuvo en una habitación. Sus drogas en otro. En un sentido figurado, Gaye estuvo entre el cielo y el infierno a lo largo de su gira de Amor De Medianoche.,

«me expongo porque los fans lo exigen», le dijo a su ex esposa Jan Gaye. «Me ofrezco al matadero. Yo soy el cordero del sacrificio. Si su placer requiere mi destrucción, que así sea.»

Por la parada de Detroit, Gaye era un zombi. «Después de la actuación, volvimos al camerino», recordó Mel Farr sobre su última reunión con Gaye. (Farr murió en 2015.,) «Tenía todas esas perchas-en darle esta droga y esta droga. Dije, ‘ Wow, hombre. No creo que lo logre. Fue así de malo.»

cuatrocientos catorce días después de su himno, El 1 de abril de 1984, Gaye fue asesinado por su padre, Marvin Gay Sr., a un día de lo que habría sido el cumpleaños 45 de Marvin Jr. La casa donde tuvo lugar el asesinato estaba a solo 7 millas del Foro. Hacia el final de su vida, mientras luchaba contra las voces en su cabeza, Gaye todavía entendía la importancia de Feb. 13, 1983. «Le pedí a Dios», dijo, » que cuando cantara eso movería las almas de los hombres.,»

ciertamente conmovió a Riley, quien mantiene horas y horas de los grandes éxitos de Gaye y Motown cerca de él en todo momento. El Presidente de Miami Heat todavía mantiene una foto enmarcada de sí mismo, Abdul-Jabbar y las estrellas de la Conferencia Oeste alineadas mirando a Gaye. Llámalo su forma de rendir homenaje a un artista que dice que cambió su vida y mejoró sus perspectivas mucho antes de que la NBA viniera a llamar. Treinta y cinco años más tarde, después del juego de estrellas de 1983, desde su oficina en el sur de Florida, hay orgullo y dolor en su voz.,

«Tengo el privilegio de haber estado allí en ese momento cuando este icono cantó esa canción. La gente que estaba en esa arena ese día vio algo único, probablemente cambió a la gente en cierta medida», dijo Riley. «La trágica forma en que Marvin murió fue algo que fue muy deprimente para mucha gente. Sé que fue para mí. Pero», dijo, » Siempre estar en mi corazón porque escucho su voz todo el tiempo. Nunca olvidas a gente así.»