Hmong, grupo étnico que vive principalmente en China y el Sudeste Asiático y habla Hmong, una de las lenguas Hmong-Mien (también conocidas como lenguas Miao-Yao). Since the late 18th century, the Hmong alone among the Miao groups have slowly migrated out of the southern provinces of China, where about 2.7 million still remain. Véase también China: People. Unos 1,2 millones se han trasladado a las tierras altas escarpadas del Norte de Vietnam, Laos, Tailandia y las partes orientales de Myanmar (Birmania)., Más de 170,000 viven en los Estados Unidos y casi 20,000 más en Francia (15,000), Australia (2,000), Guayana Francesa (1,500), Canadá (600) y Argentina (600). (Véase la nota del investigador: cifras de población Hmong y auto-nombre.)
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se cree que el hogar original de los Hmong estaba en la cuenca del Huang He (Río Amarillo) de China central., Fueron conducidos lentamente hacia el sur y marginados por la población en expansión de los chinos Han. Tradicionalmente, los Hmong practicaban el cultivo itinerante de cultivos de tierras altas no irrigadas; trigo sarraceno, cebada y mijo se cultivaban en las altitudes más altas, y arroz y maíz (maíz) en elevaciones más bajas. El bosque virgen fue talado y quemado para la siembra de nuevos campos; cuando la fertilidad del suelo disminuyó (generalmente después de varias décadas), toda la aldea se reubicó. Las nuevas aldeas podrían estar a una distancia considerable de la ubicación anterior de un grupo., A finales del siglo XIX, la adormidera fue introducida en las tierras altas por comerciantes externos, y los Hmong comenzaron a cultivarla en un ciclo integrado junto con el maíz y el arroz seco. Vendían opio a comerciantes itinerantes, generalmente chinos, a cambio de plata. La plata se utilizaba en los pagos de la fortuna, y el sistema de comercio a menudo implicaba un préstamo contra una futura cosecha de opio.
a finales del siglo XX, la agricultura migratoria se había vuelto impracticable excepto en unas pocas áreas remotas., En respuesta a los programas gubernamentales en Tailandia, Laos y Vietnam, los Hmong han abandonado en gran medida el cultivo migratorio y la producción de opio. En cambio, han recurrido al cultivo permanente de cultivos como el maíz o la jardinería de flores, frutas y verduras, que venden en los mercados de tierras bajas.
La Sociedad Hmong está organizada a través de varios clanes patrilineales con apellidos chinos como Li, Wang y Yang. Los grupos de descendencia más pequeños dentro de estos clanes comprenden personas unidas a través de un ancestro común conocido y rituales ancestrales compartidos., Apellido exogamia, o matrimonio, todavía se observa estrictamente: un hombre Li no puede casarse con una mujer Li. Una ideología de hermandad une a los hombres de un clan en particular, de modo que un hombre del clan Li puede esperar encontrar hospitalidad de otros «hermanos» Li, dondequiera que vivan. El papel de las mujeres en la cultura tradicional del clan es más ambiguo; sus espíritus fueron cuidados en el más allá, pero su estatus social era bajo.
Los clanes unen las amplias divisiones culturales que se cree que reflejan la migración de diferentes grupos de Hmong desde el Centro de China. Las dos principales divisiones culturales de los Hmong en el Sudeste Asiático son el Hmong blanco y el Hmong verde, que pueden referirse al color de la ropa de las mujeres. Los Hmong blancos y los Hmong verdes tradicionalmente vivían en aldeas separadas, rara vez se casaban entre sí, hablaban diferentes dialectos, tenían diferentes formas de vestir de las mujeres y vivían en casas de diferentes patrones arquitectónicos., A finales del siglo 20 había una mayor proximidad entre los grupos culturales—se produjeron más matrimonios mixtos y los asentamientos mixtos se habían convertido en algo común—sin embargo, la sensación de diferencia entre las divisiones seguía siendo fuerte.
La vida cultural y las creencias religiosas Hmong son extremadamente ricas, como los bordados y las canciones de amor por las que se destacan los Hmong. En el matrimonio la novia se une a la casa de su marido., La secuencia de eventos en una boda es llevada a cabo por una serie de canciones que marcan cada momento de la transición de la novia, cantadas por dos intermediarios designados respectivamente por el lado de la novia y el novio. La familia del novio debe pagar a la familia de la novia una cierta cantidad de novia, tradicionalmente en plata. Este pago sirve de sanción a su conducta; si se demuestra que se ha portado mal (por ejemplo, engañando a su marido o huyendo sin motivo justificado), la familia del marido puede exigir su devolución., Los suicidios femeninos, a menudo tragando opio, eran bastante comunes. Un hombre puede tener más de una esposa; las co-esposas viven juntas en la misma casa y tratan a sus hijos por igual.
el año nuevo, que comienza el día 30 del 12 mes lunar, es un momento para honrar a los espíritus ancestrales y domésticos de la familia, y para que la familia permanezca unida, pero también para visitar otros pueblos y jugar juegos comunales. En el Sudeste Asiático, filas de niños y niñas solteros juegan a atrapar con una pelota de tela, mientras que en China se da el golpe de ida y vuelta de un volante de plumas., Estos juegos pueden conducir a nuevas reuniones entre una pareja joven y, finalmente, al matrimonio.
en casos de enfermedad grave o desgracia, un chamán es invitado a la casa, donde entra en un trance posesivo con el fin de visitar el otro mundo y localizar el alma faltante del paciente. Cada persona tiene un número de almas que pueden alejarse del cuerpo o ser atrapadas por espíritus malignos, causando enfermedades, y es el trabajo del chamán diagnosticar esto y recuperar el alma (ver chamanismo; pérdida del alma).,
Los ritos funerarios pueden durar varios días, y hay una serie de rituales funerarios que tienen lugar algunos años después de una muerte. Se toca un tambor, se tocan las cañas y se invita a un experto ritual especial a cantar la canción «Abriendo el camino», que guiará al alma reencarnante del difunto de regreso a la aldea original de los antepasados, desde donde renacerá. El cadáver es enterrado, generalmente en un lugar seleccionado, como los sitios de las aldeas, de acuerdo con el sistema chino de geomancia (feng shui).,
A veces un chamán actúa como un líder político, ya que no hay una institución política Específicamente Hmong por encima del nivel de la aldea o grupo de ascendencia local. Desde finales del siglo XIX hasta el siglo XX, los Hmong se han levantado periódicamente en una revuelta armada contra las autoridades coloniales y poscoloniales, una respuesta a la explotación y las dificultades impuestas por los pueblos más dominantes., A menudo estas rebeliones se han asociado con la creencia de que un líder mesiánico de los Hmong está a punto de nacer, cuya inminencia es anunciada por un profeta que valida su afirmación al «descubrir» una forma de escritura para el idioma Hmong. No existe una forma tradicional de escritura para los Hmong, pero las leyendas explican cómo perdieron su escritura en los albores del tiempo y describen las circunstancias bajo las cuales algún día será restaurada. Aunque una variedad de escrituras están ahora en uso para el lenguaje, los movimientos mesiánicos persisten.,
en el siglo XX los Hmong del Sudeste Asiático fueron divididos por los conflictos entre los partidos comunistas y los Estados. En Tailandia, donde muchos Hmong se unieron al Partido Comunista durante la década de 1960, se ganaron una reputación como enemigos del Estado por esa razón. Decades later, many Hmong in Thailand still continue to lack citizenship rights or proper titles to the land they cultivate.,
en Laos muchos Hmong se pusieron del lado de la oposición a los comunistas; después de la Revolución de 1975, más de 100.000 huyeron De Laos a campos de refugiados en Tailandia, desde donde fueron reasentados a países como Estados Unidos, Canadá, Francia y Guayana Francesa, Australia y Nueva Zelanda. Muchas familias fueron separadas en estos reasentamientos., Algunos Hmong de la Diáspora han comenzado a rastrear las raíces familiares y localizar a los parientes mientras vuelven a visitar sus tierras natales en Tailandia, en Laos, en menor medida en Vietnam, e incluso en el sur de China, que sus familias pueden haber dejado hace dos siglos. Se han establecido nuevos contactos en toda la comunidad mundial Hmong mediante el uso de cintas de audio y vídeo y, cada vez más, a través de Internet. De hecho, estos avances tecnológicos han sido cruciales para formar un nuevo sentido de comunidad transnacional entre los grupos geográficamente distantes de los Hmong.