Introduction to Biological Weapons (Español)

Contents

• Introduction to Biological Weapons
• Biological Weapon Production
• The BTWC
• Original interpretación estadounidense
• debate sobre el nbacc

introducción a las armas biológicas

las armas biológicas (BWS) liberan toxinas y microorganismos, como virus y bacterias, para infligir deliberadamente enfermedades entre las personas, los animales y la agricultura., Los ataques biológicos pueden resultar en la destrucción de cultivos, incomodar temporalmente a una pequeña comunidad, matar a un gran número de personas u otros resultados.

la forma en que se utiliza un arma biológica depende de varios factores. Estos incluyen: el agente en sí; su preparación; su durabilidad en el medio ambiente; y la ruta de infección. Algunos agentes se pueden dispersar como un aerosol, que se puede inhalar o puede infectar un punto susceptible en la piel, como un corte o una herida. Los atacantes también pueden contaminar los alimentos o el agua con algunos agentes.,

Anthrax letter addressed to former Senator Tom Daschle in 2001. (Fuente: FBI)

las armas Biológicas tienen una larga historia de uso. En 1346, el ejército invasor Tártaro catapultó los cuerpos de las víctimas de la peste a la ciudad de Kaffa en la Península de Crimea e infectó a sus ciudadanos. En 1763, las tropas británicas al mando del General Jeffrey Amherst dieron a los indios de Delaware mantas utilizadas por personas con viruela, posiblemente infectando a la población nativa susceptible., Japón contaminó alimentos y liberó garrapatas infectadas por la peste durante su conflicto con China durante la Segunda Guerra Mundial.los ataques con cartas de ántrax de 2001 en los Estados Unidos infectaron a 22 personas y mataron a cinco.

varias diferencias diferencian a las armas biológicas de otras armas de destrucción masiva como las armas nucleares y químicas. La liberación de un agente no es detectable inmediatamente. Hay sistemas que detectan agentes biológicos, pero la mayoría tienen un retraso entre la adquisición del agente y su identificación.

los efectos de un ataque tampoco son inmediatamente detectables., Las personas pueden exponerse a un agente poco después de su liberación, pero la infección requiere tiempo para causar la enfermedad (el período de incubación). Por lo tanto, uno de los primeros indicadores de un ataque de BW podrían ser brotes de enfermedades.

el efecto de BWs, enfermedad, puede continuar después de su lanzamiento. Si un agente transmisible, como la viruela o el virus del Ébola, infecta a una persona en el lugar de su liberación, esa persona podría viajar y transmitir el agente a otros. Esto daría lugar a infecciones secundarias en áreas lejos de la liberación inicial y sin preparación para la enfermedad.,

dos tratados han impuesto restricciones a las armas biológicas. El Protocolo de Ginebra de 1925 prohíbe el uso de armas químicas y biológicas en la guerra. Algunos países firmantes declararon que no lo honrarían si sus enemigos, o los aliados de sus enemigos, no se adhirieran a sus prohibiciones. Los Estados Unidos ratificaron el Protocolo en 1975 después de que el presidente Richard Nixon renunciara al uso de armas biológicas en 1969.,

la Convención sobre las armas biológicas y Toxínicas de 1972 restringe a los países el desarrollo, la producción, el almacenamiento o la adquisición de agentes biológicos, armas y equipo fuera de los fines pacíficos. Sin embargo, algunos países signatarios pueden continuar el desarrollo de armas, como lo hizo la antigua Unión Soviética antes de que su programa masivo fuera descontinuado en 1992.

aunque el desarrollo y uso de armas biológicas alguna vez requirió el apoyo de las naciones, los recientes avances en biotecnología han facilitado el desarrollo de virus, bacterias y toxinas peligrosos con menos recursos., This has increased concerns that individuals and groups could resort to bioterrorism to attack a population.

Biological Weapon Production

Biological weapon production can be divided into several, general stages: 1) a biological agent must first be chosen and acquired. En el caso de las toxinas, el método de producción debe ser adquirido. 2) Después de crecer y multiplicarse a cantidades suficientes, varios procedimientos de selección y modificación pueden alterar ciertos rasgos y características del microorganismo. 3) el agente se prepara entonces para la entrega.,

elegir un agente requiere que los resultados deseados de un ataque coincidan con las características de un agente. Esas características pueden incluir: la cantidad de un agente que puede causar enfermedad( patogenicidad); el tiempo transcurrido entre la exposición y la enfermedad (período de incubación); el grado de debilitamiento de la enfermedad resultante (virulencia); su letalidad; y la facilidad con que la enfermedad se propaga a otros (transmisibilidad). También se consideran contramedidas a la enfermedad, como el tratamiento y la vacunación.

un patógeno puede obtenerse de dos fuentes principales: su entorno natural y un laboratorio o banco de Microbiología., Cuando se adquiere de fuentes ambientales como el suelo, el agua o los animales infectados, se tendría que obtener suficiente cantidad del microorganismo para permitir la purificación y la prueba de sus características. La dificultad para adquirir agentes almacenados en laboratorios y bancos, como la colección de cultivos de tipo americano, depende de la accesibilidad a los patógenos, la seguridad de la instalación o las medidas de seguridad para el proceso de pedido del Banco. Estos agentes son purificados y de una calidad conocida.

una alternativa a la adquisición de agentes es crearlos., Las toxinas se pueden producir agregando el código de ADN para su producción a las bacterias. Además, los avances de la biotecnología han permitido sintetizar ciertos virus a partir de su genoma, o de las instrucciones genéticas de un organismo, y utilizando materiales básicos como el ADN. El Dr. Eckard Wimmer demostró esto por primera vez recreando el poliovirus en 2001, que fue seguido por la síntesis del bacteriófago phiX174 del Dr. Craig Venter en 2003 y la recreación del virus de la gripe de 1918 en 2005 por el Dr. Jeffrey Taubenberger y el Dr. Terrence Tumpey.,

recipiente de Fermentación utilizado para la producción de ántrax. (Fuente: United Kingdom Security Service MI-5)

el cultivo de microorganismos requiere condiciones óptimas. Las células vivas son necesarias para la replicación de virus y algunas bacterias. Los hongos, la mayoría de las bacterias y otros microorganismos se pueden cultivar en placas de Petri o cubas de fermentación., Aunque es posible cultivar grandes cantidades de un agente, puede verse limitado por factores como el equipo, el espacio y las preocupaciones de seguridad que surgen al manipular gérmenes peligrosos sin las salvaguardias adecuadas. Sin embargo, grandes cantidades de un agente pueden no ser necesarias si la población objetivo es pequeña.

La modificación de microorganismos a través de técnicas de selección y los avances en ingeniería genética podrían alterar un agente para que funcione de una manera particular. Los agentes modificados para aumentar la patogenicidad y un período de incubación más corto podrían dar lugar a una enfermedad más grave y de acción rápida., Los microorganismos que, en circunstancias normales, no infectan objetivos potenciales podrían modificarse para hacerlo. Otros cambios podrían hacer inútiles los tratamientos, las vacunas o el sistema inmunitario del cuerpo.

entregar un agente requiere prepararlo para que siga siendo efectivo cuando esté fuera de sus condiciones óptimas de crecimiento. La exposición a tensiones ambientales como la temperatura, la radiación ultravioleta y el secado puede reducir la actividad del agente. Algunos patógenos, como la bacteria del ántrax, pueden encapsularse en una espora resistente y duradera que no es fácilmente susceptible a esas condiciones.,

otros agentes requieren un procesamiento adicional que minimice el daño y le permita retener su actividad cuando se dispersa. Estos procedimientos incluyen: liofilización directa (liofilización); formulación en una solución sólida, líquida o gaseosa estabilizadora especial; congelación profunda; y pulverización y molienda. Una vez estabilizados, los patógenos están listos para la dispersión.

Muchas de las manipulaciones anteriores requieren técnicas y procedimientos que han sido publicados en la literatura científica., Además, el equipo requerido para la mayoría de los procedimientos está disponible, ya que los investigadores legítimos también los requieren. Esto representa el problema del «doble uso», en el que los mismos conocimientos y equipos utilizados para el trabajo beneficioso también podrían utilizarse para actos más malévolos.,

se Abrió para la Firma: 10 de abril de 1972
Entró en Vigor: 26 de Marzo de 1975
Ratificado por los estados unidos: 26 de Marzo de 1975
Los signatarios de la Convención sobre la Prohibición del Desarrollo, la Producción y el Almacenamiento de armas Bacteriológicas (Biológicas) y toxínicas y sobre Su Destrucción, la CONVENCIÓN sobre armas biológicas, o la CONVENCIÓN, se compromete a no desarrollar, producir, almacenar, o adquirir agentes biológicos fuera de fines pacíficos y las armas y el equipo diseñado para el uso de agentes biológicos para hostil razones., Se puede encontrar más información sobre la Convención en el Sitio Web de la Convención sobre las armas biológicas y Toxínicas.

original US Interpretation of the BTWC

recientemente, la interpretación estadounidense de la Convención sobre las armas biológicas ha llegado a reflejar el punto de vista de que el Artículo I, que prohíbe el desarrollo o la producción de agentes biológicos salvo en determinadas circunstancias, no se aplica a las armas biológicas no letales. Esta posición es contraria a la interpretación original de la Convención por parte de los Estados Unidos., Desde la perspectiva de esta interpretación original, la investigación actual sobre armas no letales excede claramente los límites de aceptabilidad definidos por el artículo I. Los siguientes documentos contienen expresiones de esta interpretación original, y resaltan cómo la postura actual de Estados Unidos rompe con el precedente histórico.,

declaración del presidente Nixon

el 25 de noviembre de 1969, varios años antes de que se negociara y firmara la Convención sobre las armas biológicas y TOXÍNICAS, la posición de los Estados Unidos sobre las armas biológicas se articuló en una declaración unilateral hecha por el presidente Nixon en la que dijo:

mensaje del presidente Nixon al Senado sobre la ratificación del Protocolo de Ginebra

en este mensaje, El Presidente Nixon afirma:

el archivo de Seguridad Nacional, a través de solicitudes de la Ley de libertad de información, ha recibido varios documentos desclasificados de la administración Nixon que reflejan la posición del gobierno de los Estados Unidos sobre las armas biológicas en ese momento:

legislación de los Estados Unidos

La Ley Contra el terrorismo de Armas Biológicas de 1989 es la legislación de implementación de la Convención sobre Armas Biológicas. Tras su aprobación, se incorporó al Título 18, Parte I, Capítulo 10 del código de los Estados Unidos., En la Sección 178 Capítulo 10, un agente biológico se define como:

«cualquier microorganismo, virus, infecciones de la sustancia o producto biológico que pueden ser diseñados como resultado de la biotecnología, o de cualquier manera natural o bioingeniería componente de cualquier microorganismo, virus, infecciones de la sustancia o producto biológico, capaz de causar muerte, enfermedad, u otro mal funcionamiento biológico en un ser humano, un animal, una planta, o de otro organismo viviente; el deterioro de los alimentos, agua, equipo, suministros o materiales de cualquier tipo…,»(énfasis añadido)

• The U. S. Government’s Interpretation of the Biological and Toxin Weapons Convention – FAS Working Group on Biological Weapons, November, 2002
• A Farewell to Germs. The U. S. Renunciation of Biological and Toxin Warfare, 1969-70 (en inglés). Por Jonathan B. Tucker. International Security, Vol. 27, NO.1 (verano de 2002)
• US Arms Control Policymaking: the 1972 Biological Weapons Convention Case. Por Forrest Russel Frank. PhD Dissertation, Stanford University, November 1974.,

Haga clic aquí para ver los documentos que contienen expresiones de esta interpretación original, y destacar cómo la postura actual de Estados Unidos rompe con el precedente histórico.

Debate sobre el Centro Nacional de análisis y contramedidas de Biodefensa

El Centro Nacional de análisis y contramedidas de Biodefensa (NBACC) es un centro de investigación y desarrollo financiado por el gobierno federal afiliado al Departamento de Seguridad Nacional (DHS). NBACC es administrado por Battelle National Biodefense Institute (BNBI), una subsidiaria del R&D contractor Battelle Memorial Institute., De acuerdo con una hoja informativa del Departamento de Seguridad Nacional, «Los programas conducidos en el NBACC proporcionarán conocimiento de las propiedades infecciosas de los agentes biológicos, la efectividad de las contramedidas, los procedimientos de descontaminación y los análisis forenses para apoyar a los responsables políticos y los respondedores en el desarrollo de políticas, programas y tecnologías.»

algunos de los programas de investigación descritos por el DHS han generado controversia. Específicamente, algunos se han quejado de que sus funciones posiblemente violan los principios de la Convención sobre Armas Biológicas (BWC)., Según el Tratado, los Estados signatarios no deben «desarrollar, producir, almacenar o adquirir o retener de otro modo agentes microbianos o biológicos, o toxinas, que no tengan justificación para fines profilácticos, de protección u otros fines pacíficos.»Sin embargo, parte de la evaluación de amenazas de NBACC incluye adquirir, cultivar, modificar, almacenar, estabilizar, empaquetar y dispersar BTA para determinar varias propiedades y capacidades, según una presentación de febrero de 2004 del teniente coronel del Ejército George W. Korch, Jr, Ph. D.,

Haga clic aquí para obtener más información sobre el NBACC y la controversia asociada con esta instalación.

Haga clic aquí para leer un artículo sobre los comentarios que Patrick Fitch, Director de NBACC, hizo en mayo de 2008 sobre la instalación.

• adaptado de la lista de tecnologías militarmente críticas Parte II: tecnologías de armas de destrucción masiva (ADA 330102),» tecnología de Armas Biológicas » – EE.UU., Department of Defense, Office of the Under Secretary of Defense for Acquisition and Technology, February 1998
• Biosafety Information – Centers for Disease Control and Prevention, Office of Health and Safety
• Biosafety in Microbiological and Biomedical Laboratories, 4th Edition – U. S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention and the National Institutes of Health, April 1999
• NATO Handbook on the Medical Aspects of NBC Defensive Operations, «Part II – Biological» – U. S., Departamento de Defensa, Departamento del Ejército, febrero de 1996
• Los 1, 2, 3 de los niveles de Bioseguridad-Centros para el Control y la prevención de enfermedades, Oficina de Salud y seguridad