Iván IV (el Terrible)

Vasily había sido capaz de nombrar un consejo de Regencia compuesto por sus asesores más confiables y encabezado por su esposa Yelena, pero las quejas creadas por su limitación de las inmunidades de los terratenientes y sus políticas antiboyares pronto encontraron expresión en intriga y oposición, y la burocracia en no funciona sin un liderazgo firme., Aunque Yelena continuó las políticas de Vasily con cierto éxito, a su muerte, en 1538, varios partidos de boyardos trataron de obtener el control del aparato estatal. Siguió una década de intriga, durante la cual los asuntos de estado, cuando se manejaron, avanzaron debido al impulso desarrollado por la burocracia. La política exterior era moribunda, a pesar de las considerables oportunidades presentadas por la continua decadencia del Kanato de Kazán, y la política interna vaciló tan salvajemente que los estudiosos no pueden ponerse de acuerdo sobre una evaluación de sus principales direcciones.,

hacia finales de la década de 1540, sin embargo, surgió una fuerte coalición de boyardos moscovitas. Aparentemente inspirados por una conciencia común de las necesidades del estado, pusieron fin a las intrigas debilitantes y se embarcaron en un programa de reforma a fondo. El primer paso importante fue el restablecimiento del monarca—por primera vez designado oficialmente ZAR—logrado a través de la coronación de Iván, de 16 años, en una solemnidad y pompa sin precedentes., Poco después se casó con Anastasia Romanovna Zakharina de una importante familia boyarda.

aunque hay una voluminosa literatura dedicada a Iván, casi nada se sabe de su personalidad, sus puntos de vista políticos o sus métodos de gobierno. Hay poca información biográfica confiable sobre él aparte de los hechos de sus seis matrimonios, su mala salud de toda la vida y su temperamento voluble. Ni siquiera se sabe cuándo comenzó a gobernar de hecho o cuál de las políticas de su reinado puede considerarse suya.,

Iván fue sin duda un títere en manos de los principales políticos mucho después de su coronación. Las principales reformas de mediados de la década de 1550, que produjeron un nuevo código de Leyes, una nueva organización militar, una reforma del gobierno local y severas restricciones a los poderes de los terratenientes hereditarios (incluidos los monasterios), fueron probablemente el trabajo de los burócratas y boyardos, cuyo objetivo era modernizar y estandarizar la administración del estado en crecimiento., El objetivo inmediato era fortalecer el estado y el aparato militar en relación con las grandes campañas (la primera emprendida en 1547) contra el Kanato de Kazán y prepararse para la gran colonización de las nuevas tierras que la conquista y otras se esperaban asegurar. Hacia finales de la década de 1550, Iván parece haber ganado el apoyo de ciertos grupos opuestos a estas políticas y haber tomado el control del Gobierno. La cuestión era evidentemente la política exterior., La conquista planeada de la región del Volga y la estepa se había retrasado en la ejecución, y las campañas de Kazán habían sido enormemente costosas. En 1557, cuando comenzaron las campañas contra Crimea, había mucha oposición en los círculos militares más altos. Iván tomó parte de los disidentes y por primera vez emergió como una figura independiente.

Iván fue un gobernante desastrosamente malo, en parte porque nadie había anticipado que gobernaría. Su mala salud y las deficiencias mentales de su hermano hicieron que fuera bastante natural que la regencia y los políticos lo ignoraran y descuidaran su educación., En la edad adulta contrajo una enfermedad ósea dolorosa e incurable, de la que buscó alivio en el alcohol y en las pociones proporcionadas por una sucesión de médicos y charlatanes extranjeros. Una vez que había adquirido el pleno poder, se dedicó a destruir a los que habían gobernado durante el interregno, así como la maquinaria de gobierno que habían construido.

Iván estableció su famosa oprichnina, un agregado de territorio separado del resto del reino y puesto bajo su control inmediato como tierra de la corona, en 1564; este fue el dispositivo a través del cual expresó su rechazo al gobierno establecido., Como era su dominio privado, un estado dentro del Estado, tomó en él Territorios predominantemente del Norte y comerciales que habían disfrutado de una prosperidad especial en décadas anteriores. Ciudades y distritos específicos de toda Rusia se incluyeron en la oprichnina, sus ingresos se asignaron al mantenimiento de la nueva corte y la casa de Iván. Estableció una nueva oficialidad muy simplificada y un tribunal compuesto por aduladores y mercenarios, propensos a gobernar mediante el terror, acompañados de persecución precisamente de aquellos grupos que habían contribuido tanto a la modernización del estado., A medida que los estadistas y administradores entrenados fueron reemplazados por mercenarios y compinches, el Gobierno central y la organización militar comenzaron a desintegrarse. La destructividad de la oprichnina fue aumentada por la participación de Iván en la costosa y finalmente desastrosa Guerra Livona (1558-83) a lo largo de este período (de hecho, algunos historiadores han visto a la oprichnina como un dispositivo para la prosecución de las largas campañas de impuestos de la guerra)., Incluso antes de que terminara la guerra, Iván se vio obligado por la absoluta incompetencia de su ejército especial de oprichnina a reintegrarlo (1572) al ejército regular y a volver, al menos en teoría, a las instituciones de gobierno anteriores. Cuando murió, en 1584, el estado que había querido recuperar de sus creadores estaba en ruinas.