Joan Fontaine, nombre de Joan De Beauvoir De Havilland, (Tokio, Japón, 22 de octubre de 1917-Carmel, California, EE.UU., 15 de diciembre de 2013), actriz inglesa estadounidense conocida por sus interpretaciones de bellezas problemáticas.
De Havilland nació en Tokio, donde su padre inglés trabajó como abogado de patentes y profesor de Idiomas; su madre era actriz. En 1919, ella y su hermana mayor, Olivia, se mudaron con su madre a California, permaneciendo brevemente en San Francisco antes de establecerse en Saratoga., Sus padres se divorciaron en 1925, y ambos pronto se volvieron a casar. Las exigentes normas de comportamiento de su padrastro provocaron conflictos con las niñas. En 1933 Olivia se mudó (después de que él insistiera en que abandonara una obra escolar en la que había sido elegida o que se fuera de casa), y Joan fue enviada a quedarse con su padre en Tokio, donde se matriculó en la escuela estadounidense. Sin embargo, regresó a California un año más tarde.
ambas hermanas habían actuado en producciones teatrales locales cuando eran niñas, y Olivia había comenzado a actuar profesionalmente, firmando con Warner Brothers en 1934., Para evitar comparaciones con su hermana, Joan—que también había decidido convertirse en actriz-fue acreditada como Joan Burfield para su debut en la pantalla, No More Ladies (1935), y como Joan St.John para su debut teatral de 1935 en Kind Lady. Sus ambiciones paralelas amplificaron las hostilidades a fuego lento entre los hermanos y los prepararon para una vida de competencia y enemistad. En 1936 Joan firmó con el productor Jesse Lasky, quien pronto vendió el contrato a RKO Pictures. A partir de ese año, cuando apareció en la obra Call It A Day, fue acreditada como Joan Fontaine, habiendo asumido el apellido de su padrastro.,
en 1937 Fontaine apareció en una serie de películas, incluyendo el drama de pista Y CAMPO A Million To One, en el que interpretó el interés amoroso de un corredor competitivo, y el musical a Damsel in Distress. Este último la emparejó con Fred Astaire, una elección de casting mal concebida que llamó la atención sobre sus deficiencias como cantante y bailarina. Sin embargo, demostró ser capaz de mantenerse como actriz junto a Cary Grant y Douglas Fairbanks, Jr.,, en Gunga Din (1939), un drama sobre bandidos en la India colonial, y junto a Joan Crawford y Norma Shearer en The Women (1939) de George Cukor, un jugueteo sarcástico con infidelidad y puñaladas por la espalda.
Courtesy of United Artists Corporation
© 1940 Twentieth Century-Fox Film Corporation; photograph from a private collection
RKO Pictures Inc.
Fontaine asumió los papeles principales en Jane Eyre (1943), con Orson Welles como su Rochester, y en Ivy (1947), en la que interpretó a una asesina intrigante. En Kiss the Blood Off My Hands (1948) interpretó el interés romántico de un veterano de guerra violento; en Letter from an Unknown Woman (1948) interpretó a una mujer que llevaba una antorcha para un músico conocido; y en Born To Be Bad (1950) interpretó a una escaladora social disfrazada de ingenua., En Ivanhoe (1952) su personaje y Elizabeth Taylor compiten por los afectos del Caballero Sajón titular. Fontaine apareció como la hermana mayor de un paciente mental en la adaptación de 1962 de tierna es la noche de F. Scott Fitzgerald y como una maestra de escuela aterrorizada en la película de terror Las Brujas (1966).
© 1943 Twentieth Century-Fox Film Corporation
Encyclopædia Britannica, Inc.
Fontaine also appeared in several episodes of the Ronald Reagan-hosted G.E., True Theatre (1956-61) y In Crossings (1986), una adaptación televisiva de una novela de Danielle Steel ambientada durante la Segunda Guerra Mundial. se retiró de la actuación en 1994. Las memorias de Fontaine, No Bed of Roses (1978), detalla su ascenso a la fama y relata algunos aspectos destacados de su feudo con Olivia.