También se ha demostrado que más manchas en la resonancia magnética y su aparición en el centro del cerebro se correlacionan con el empeoramiento de la demencia y otras afecciones que dañan el cerebro, como el accidente cerebrovascular y la depresión, dicen los autores del estudio. Las manchas representan agujeros llenos de líquido en el cerebro, lesiones que se cree que se desarrollan a partir de la descomposición de los vasos sanguíneos que nutren las células nerviosas.,
los métodos actuales para clasificar las lesiones de la sustancia blanca se basan en poco más que el «ojo entrenado», dicen los investigadores, utilizando una escala imprecisa de tres puntos, con una puntuación de 1 que significa manchas blancas mínimas, mientras que los grados de 2 o 3 sugieren una enfermedad más significativa. La nueva herramienta fue desarrollada, dicen los investigadores, en un esfuerzo por proporcionar un método uniforme y objetivo para calcular el volumen y la ubicación de las manchas en el cerebro.,
la imagen de resonancia magnética del cerebro humano muestra múltiples puntos brillantes (hiperintensiones de materia blanca; flechas) en el centro.
Imagen cortesía de Elsevier/Academic Radiology
en el nuevo estudio, publicado en la revista Academic Radiology online el 27 de octubre, el equipo de NYU Langone seleccionó al azar 72 imágenes de resonancia magnética de una base de Datos Nacional de adultos mayores, la iniciativa de neuroimagen de la enfermedad de Alzheimer., Los mismos números correspondían a hombres y mujeres mayores, en su mayoría blancos y mayores de 70 años, con función cerebral normal, o que mostraban algún deterioro cognitivo leve, o que tenían demencia grave.
utilizando las últimas técnicas de RMN para el mapeo preciso de la superficie del cerebro, el equipo luego utilizó un software de computadora para calcular la posición precisa y las mediciones de volumen para todas las lesiones de la materia blanca observadas., En concreto, tabularon volúmenes, que son medidas tridimensionales en litros, en función de la distancia de cada lesión de ambas superficies laterales del cerebro, con rangos normales entre 0 mL (sin lesiones vistas) y 60 mL (algunas lesiones). Volúmenes superiores a 100 mL indicaron enfermedad grave. Cuando los investigadores cruzaron sus mediciones, encontraron que 7 de cada 10 cálculos coincidían correctamente con el diagnóstico real del paciente.,
«Las cantidades de lesiones de materia blanca por encima del rango normal deben servir como una señal de advertencia temprana para los pacientes y los médicos», dice el investigador principal del estudio Jingyun «Josh» Chen, PhD, profesor asistente de investigación en el Departamento de Neurología de NYU Langone.
El Dr. Chen advierte que las medidas cerebrales de la sustancia blanca por sí solas no son suficientes para certificar un hallazgo de demencia temprana, pero deben considerarse junto con otros factores, incluidos antecedentes de lesión cerebral, pérdida de memoria e hipertensión, como características claras de deterioro cognitivo u otras enfermedades cerebrales y de los vasos sanguíneos, o ambas.,
«Nuestra nueva calculadora para dimensionar adecuadamente las hiperintensidades de la materia blanca, que llamamos distanciamiento bilateral, ofrece a los radiólogos y otros médicos una prueba estandarizada adicional para evaluar estas lesiones en el cerebro, mucho antes de la demencia grave o el daño por accidente cerebrovascular», dice el investigador sénior del estudio Yulin Ge, MD, profesor del Departamento de Radiología en NYU Langone.
con una herramienta de seguimiento y medición estandarizada, dice el Dr., Chen, ahora es posible monitorear el crecimiento de lesiones de materia blanca en relación con la de otras proteínas tau y beta-amiloide que también se cree que son causas potenciales de demencia y enfermedad de Alzheimer. La acumulación de cualquier sustancia también podría probar o refutar una o más de las teorías sobre qué procesos biológicos realmente conducen a varias formas de demencia.
Dr., Chen dice que el equipo, con sede en el Centro de Neurología Cognitiva de NYU Langone y su centro de Investigación de la enfermedad de Alzheimer, planea ampliar y probar su herramienta de medición en 1,495 exploraciones cerebrales adicionales para incluir un grupo más diverso de la misma base de datos.
Los médicos pueden acceder a la herramienta, que está disponible sin costo en línea, en GitHub.
El apoyo financiero para el estudio fue proporcionado por los National Institutes of Health grants RF1 NS110041, U24 EB028980, R56 AG060822, R01 EB025133, P30 AG008051 y P41 EB017183., El apoyo financiero adicional provino de la subvención AARG-17-533484 de la Asociación de Alzheimer.
además del Dr. Chen y el Dr. Ge, otros investigadores de NYU Langone involucrados en este estudio son Artem Mikheev, BS; Han Yu, MA; Matthew Gruen; y Henry Rusinek, PhD.
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