La práctica religiosa en la Europa medieval (C. 476-1500 DC) fue dominada e informada por la Iglesia Católica. La mayoría de la población era cristiana, y» cristiana «en este momento significaba» Católica», ya que inicialmente no había otra forma de esa religión. La corrupción desenfrenada de la iglesia medieval, sin embargo, dio lugar a reformadores como John Wycliffe (l. 1330-1384 CE) y Jan Hus (l. c. 1369-1415 CE) y sectas religiosas, condenadas como herejías por la Iglesia, como los Bogomilos y cátaros, entre muchos otros., Aun así, la Iglesia mantuvo su poder y ejerció una enorme influencia sobre la vida cotidiana de la gente, desde el rey en su trono hasta el campesino en el campo.
la Iglesia regulaba y definía la vida de un individuo, literalmente, desde el nacimiento hasta la muerte y se pensaba que continuaba su control sobre el alma de la persona en el más allá. La Iglesia era la manifestación de la voluntad y la presencia de Dios en la tierra, y sus dictados no debían ser cuestionados, incluso cuando era evidente que muchos del clero estaban trabajando mucho más firmemente hacia sus propios intereses que los de su Dios.,
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Un golpe dramático al poder de la Iglesia vino en la forma de la pandemia de peste negra de 1347-1352 DC durante la cual la gente comenzó a dudar del poder del clero que no podía hacer nada para detener a la gente de morir o la plaga de propagación. Aun así, la Iglesia aplastó repetidamente la disidencia, silenció a los reformadores y masacró a las sectas heréticas hasta la Reforma Protestante (1517-1648) que rompió el poder de la Iglesia y permitió una mayor libertad de pensamiento y expresión religiosa.,
estructura de la Iglesia& creencias
La Iglesia reclamó la Autoridad de Dios a través de Jesucristo quien, según la Biblia, designó a su apóstol Pedro como «la roca sobre la cual mi iglesia será edificada» a quien le dio las llaves del Reino de los cielos (Mateo 16:18-19). Por lo tanto, Pedro fue considerado como el primer Papa, la cabeza de la iglesia, y todos los demás como sus sucesores dotados de la misma autoridad divina., la cabeza de la Iglesia
La Iglesia mantuvo la creencia de que Jesucristo era el Hijo Unigénito del único Dios verdadero como se revela en las Escrituras hebreas y que (que se convertiría en el Antiguo Testamento cristiano) profetizó la venida de Cristo., La fecha de la tierra y la historia de la humanidad fueron reveladas a través de las Escrituras que componen la Biblia cristiana – considerada la palabra de Dios y el libro más antiguo del mundo – que fue consultado como un manual sobre cómo vivir de acuerdo a la voluntad divina y obtener vida eterna en el cielo después de la muerte de uno.
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La interpretación de la Biblia, sin embargo, era una responsabilidad demasiado grande para la persona promedio, y por lo tanto el clero era una necesidad espiritual. Con el fin de hablar con Dios o entender la Biblia correctamente, uno confiaba en su sacerdote como ese sacerdote fue ordenado por su superior que, a su vez, fue ordenado por otro, todo bajo la autoridad del Papa, el representante de Dios en la tierra.,
la jerarquía de la Iglesia mantuvo la jerarquía social. Uno nació en cierta clase, siguió la profesión de sus padres, y murió como lo habían hecho. La movilidad Social era extremadamente rara o inexistente ya que la Iglesia enseñaba que era la voluntad de Dios que uno había nacido en un cierto conjunto de circunstancias y tratar de mejorar la suerte de uno era equivalente a afirmar que Dios había cometido un error. La gente, por lo tanto, aceptó su suerte e hizo lo mejor de ella.,
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la Iglesia en la Vida Diaria
La vida de la gente de la Edad Media giraba alrededor de la Iglesia. Se sabía que las personas, especialmente las mujeres, asistían a la Iglesia de tres a cinco veces al día para la oración y al menos una vez a la semana para los servicios, la confesión y los actos de contrición para el arrepentimiento. La Iglesia no pagaba impuestos y era apoyada por la gente de un pueblo o ciudad. Los ciudadanos eran responsables de apoyar al párroco y a la Iglesia en general a través de un diezmo del diez por ciento de sus ingresos., Los diezmos pagaron las ceremonias de bautismo, confirmaciones y funerales, así como los festivales del día de los santos y los festivales del día santo, como las celebraciones de Pascua.
el Centro de la vida de una congregación en una iglesia de pueblo pequeño o Catedral de la ciudad no era el altar sino la pila bautismal., Este era un receptáculo/lavabo de piedra independiente utilizado para el bautismo de bebés o adultos, a menudo bastante grande y profundo, que también servía para determinar la culpabilidad o inocencia de una persona cuando se le acusaba de un delito. Para limpiar el nombre de uno, una persona se sometería a una prueba en la que uno era atado y caído en la fuente. Si el acusado flotaba, era una clara indicación de culpabilidad; si el acusado se hundía, significaba inocencia, pero el acusado a menudo se ahogaba.
Bajo el reinado del rey inglés Athelstan (r., 924-939 CE), el procedimiento para la prueba fue codificado como Ley:
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Si alguien se compromete a someterse a la prueba, debe venir tres días antes a la misa-sacerdote cuyo deber es consagrarla , y vivir de pan y agua y sal y verduras hasta que vaya a ella, y estar presente en la misa en cada uno de esos tres días, y hacer su ofrenda e ir a la comunión en el día en que él va a ir a la prueba, y jurar entonces el juramento que él es inocente de ese cargo de acuerdo con la ley común, antes de que él va a la prueba., (Brooke, 107)
También hubo la prueba de hierro en la que el acusado se vio obligado a sostener o llevar un atizador caliente. Si la persona podía sostener el hierro al rojo vivo sin quemarse y ampollarse las manos, eran inocentes; no hay registros de que alguien haya sido encontrado inocente. La prueba del agua también fue llevada a cabo por arroyos, ríos y lagos. Las mujeres acusadas de brujería, por ejemplo, a menudo eran atadas en un saco con su gato (que se cree que es su familiar demoníaco) y arrojadas a un cuerpo de agua., Si lograban escapar y salir a la superficie, eran declarados culpables y luego ejecutados, pero la mayoría de las veces se ahogaban.
Las pruebas, como las ejecuciones, eran una forma de entretenimiento público y, al igual que con los festivales, matrimonios y otros eventos en la vida comunitaria, se pagaban con el diezmo del pueblo a la Iglesia. La clase baja, como de costumbre, soportaba la peor parte de los gastos de la Iglesia, pero la nobleza también estaba obligada a donar grandes sumas a la Iglesia para asegurarse un lugar para ellos en el cielo o para disminuir su tiempo en el purgatorio.,
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las enseñanzas de la Iglesia sobre el purgatorio – un reino del más allá entre el cielo y el infierno donde las almas permanecieron atrapadas hasta que pagaron por sus pecados – generaron una enorme riqueza para varios clérigos que vendieron escritos conocidos como indulgencias, prometiendo una estadía más corta en el purgatorio por un precio., Las reliquias eran otra fuente de ingresos, y era común que los clérigos inescrupulosos vendieran astillas falsas de la Cruz de Cristo, el dedo o el dedo del pie de un santo, un frasco de agua de tierra santa, o cualquier número de objetos, que supuestamente traerían suerte o evitarían la desgracia.
Las enseñanzas de la Iglesia eran una certeza a la gente de la Edad Media., No había lugar para la duda, y las preguntas no eran toleradas. Uno estaba en la Iglesia o fuera de ella, y si estaba fuera, las interacciones con el resto de la comunidad eran limitadas. Los judíos, por ejemplo, vivían en sus propios barrios rodeados de cristianos y eran tratados regularmente muy mal. El rey francés Carlos Martel (r. 718-741 D. C.), derrotó a la invasión musulmana de Europa en la Batalla de Tours (también conocida como la Batalla de Poitiers, 732 D.C.), Por lo que los musulmanes en Europa eran raros en este momento fuera de España y los comerciantes ambulantes que realizaban el comercio., Un ciudadano de Europa, por lo tanto – que no pertenecía a ninguna de estas religiones – tenía que adherirse a la visión ortodoxa de la Iglesia para interactuar con la familia, la comunidad y ganarse la vida. Si uno descubría que no podía hacerlo (o al menos aparentaba hacerlo), la única opción era la llamada secta herética.
Corruption& Heresy
las sectas heréticas de la Edad Media fueron respuestas uniformes a la clara corrupción y codicia de la Iglesia., La inmensa riqueza de la Iglesia, acumulada a través de diezmos y generosos dones, solo inspiró un deseo de riqueza aún mayor que se tradujo en poder. Un arzobispo podía, y con frecuencia lo hacía, amenazar a un noble, a una ciudad o incluso a un monasterio con la excomunión – por la cual uno era exiliado de la Iglesia y, por lo tanto, de la gracia de Dios y del comercio con sus conciudadanos – por cualquier razón. Incluso figuras religiosas bien conocidas y devotas – como Hildegarda de Bingen (l. 1098-1179 D. C.) – estaban sujetas a «disciplina» en esta línea por estar en desacuerdo con un superior eclesiástico.,
Los sacerdotes eran notoriamente corruptos y, en muchos casos, parásitos analfabetos que solo mantenían su posición debido a la influencia y el favor de la familia. Scholar G. G., Coulton cita una carta de 1281 DC en la que el escritor advierte cómo «la ignorancia de los sacerdotes precipita al pueblo en la zanja del error» (259) y más tarde cita la correspondencia de un obispo Guillaume Le Marie De Angers, quien escribe:
El sacerdocio incluye innumerables personas despreciables de vida abyecta, totalmente indignas de aprendizaje y moral, de cuyas vidas execrables e ignorancia perniciosa surgen escándalos infinitos, la Iglesia los sacramentos son despreciados por los laicos, y en muchos distritos los laicos sostienen a los sacerdotes como ., (259)
La mística medieval Margery Kempe (l. C. 1342-1438 CE) desafió a los clérigos ricos a reformar su corrupción, mientras que, casi 200 años antes, Hildegarda de Bingen había hecho lo mismo que hombres como John Wycliffe y Jan Hus. La Iglesia no estaba interesada en la reforma, sin embargo, porque tenía la última palabra sobre cualquier tema como la voz de Dios en la tierra.,
aquellos que encontraron los abusos de la Iglesia demasiado intolerables y buscaban una experiencia espiritual honesta en lugar de un plan interminable de pagar por orar, que ni siquiera la muerte podía detener, se unieron a sectas religiosas fuera de la Iglesia e intentaron vivir pacíficamente en sus propias comunidades. Los más conocidos de ellos fueron los cátaros del Sur de Francia que, mientras interactuaban con las comunidades católicas que vivían cerca o en, tenían sus propios servicios, rituales y sistema de creencias.,
Este tipo de comunidades fueron rutinariamente condenadas por la Iglesia y destruidas, sus miembros masacrados, y las tierras que habían confiscado como propiedad de la Iglesia. Incluso una comunidad ortodoxa que se adhirió a las enseñanzas católicas – como las beguinas – fue condenada porque se inició espontáneamente como respuesta a las necesidades del pueblo y no fue iniciada por la Iglesia., Las beguinas eran mujeres laicas que vivían como monjas y servían a su comunidad, manteniendo todas las posesiones en común y viviendo una vida de pobreza y servicio a los demás, pero no fueron aprobadas por la Iglesia y, por lo tanto, fueron condenadas; fueron disueltas junto con sus homólogos masculinos, los Begardos, en el siglo XII.,
estos grupos, y otros como ellos, intentaron afirmar la autonomía espiritual basada en la Autoridad escritural de la Biblia, sin ninguna de las trampas de la iglesia o ritual elaborado., Los cátaros creían que Cristo nunca murió en la cruz y por lo tanto nunca resucitó, sino que, en cambio, el Hijo de Dios había sido ofrecido espiritualmente por los pecados de la humanidad en un plano superior. Las historias del Evangelio, afirmaron, deben entenderse como alegorías que usan un lenguaje simbólico en lugar de historias estáticas de un evento pasado. Además abogaron por el principio femenino en lo divino, venerando a una diosa de la sabiduría conocida como Sofía, a quien dedicaron sus vidas.,
viviendo simplemente y sirviendo a la comunidad circundante, los cátaros no amasaban riqueza, sus sacerdotes no poseían nada y eran altamente respetados como hombres santos incluso por los católicos, y las comunidades Cátaras ofrecían bienes y servicios valiosos. Las beguinas, aunque nunca reclaman ninguna creencia fuera de la ortodoxia, son igualmente devotas y desinteresadas en sus esfuerzos por ayudar a los pobres y, especialmente, a las madres solteras pobres y a sus hijos. Ambos movimientos, sin embargo, ofrecieron a la gente una alternativa a la Iglesia, y la iglesia medieval lo encontró intolerable., Cualquier cambio en las actitudes de la gente hacia la religión amenazaba el poder de la Iglesia, y la Iglesia tenía suficiente poder para aplastar tales movimientos incluso en los casos en que sectas como los cátaros tenían un apoyo y protección significativos.
Reforma
John Wycliffe y sus seguidores (conocidos como los Lolardos) había estado llamando a la reforma desde el siglo 14 CE, y podría ser difícil para un moderno lector a comprender por qué no hay serios intentos de reforma, pero esto es simplemente porque la era moderna ofrece muchas diferentes legítimo vías para la expresión religiosa., En la Edad Media, era inconcebible que pudiera haber un sistema de creencias válido que no fuera la Iglesia.
el cielo, el infierno y el purgatorio eran lugares muy reales para la gente de la Edad Media, y uno no podía arriesgarse a ofender a Dios criticando a Su Iglesia y condenándose a sí mismo a una eternidad de tormento en un lago de fuego rodeado de demonios. La maravilla no es tanto por qué más personas no pidieron reformas, sino que cualquiera fue lo suficientemente valiente como para intentarlo.,
La Reforma Protestante no surgió como un intento de derrocar el poder de la Iglesia, sino que comenzó simplemente como otro esfuerzo para reformar el abuso y la corrupción eclesiásticos. Martín Lutero (l. 1483-1546) fue un sacerdote y monje alemán altamente educado que pasó de la preocupación a la indignación por los abusos de la Iglesia. En sus famosas noventa y cinco tesis (1517 D.C.) criticó la venta de indulgencias como un plan para ganar dinero que no tenía autoridad bíblica ni valor espiritual y se opuso a las enseñanzas de la Iglesia en una serie de otros asuntos.,
Luther fue condenada por el Papa León X en 1520 CE que le exigió que renunciara a la crítica o de la cara con la excomunión. Cuando Lutero se negó a retractarse, el Papa León siguió adelante con la excomunión en 1521, y Lutero se convirtió en un forajido. Al igual que Wycliffe, Hus y otros antes que él, Lutero solo estaba declarando lo obvio al pedir el fin del abuso desenfrenado y la corrupción., Al igual que Wycliffe, tradujo la Biblia del latín A la lengua vernácula (Wycliffe del latín al Inglés Medio y Lutero del latín al alemán), se opuso al concepto de sacerdotalismo por el cual un sacerdote es necesario como intermediario entre un creyente y Dios, y sostuvo que la Biblia y la oración eran todas necesarias para comunicarse directamente con Dios. Al hacer estas afirmaciones, por supuesto, no solo socavó la autoridad del Papa, sino que hizo que esa posición, así como las de los cardenales, obispos, arzobispos, sacerdotes y otros, fuera ineficaz y obsoleta.,
según Lutero, la salvación fue concedida por la gracia de Dios, no por las buenas obras de los seres humanos, por lo que todas las obras que la Iglesia requería de las personas no eran de uso eterno y solo servían para llenar el tesoro de la Iglesia y construir sus grandes catedrales. Debido al clima político en Alemania, y el propio carisma e inteligencia de Lutero, su esfuerzo de reforma se convirtió en el movimiento que rompería el poder de la Iglesia. Otros reformadores como Huldrych Zwingli (l. 1484-1531 CE) y Juan Calvino (l. 1509-1564 CE) abrió un nuevo camino en sus propias regiones y muchos otros siguieron su ejemplo.,
conclusión
el monopolio que la Iglesia tenía sobre la creencia y la práctica religiosas se rompió, y se inició una nueva era de mayor libertad espiritual, pero no fue sin costo. En su celo por deshacerse de la opresión de la iglesia medieval, los manifestantes recién liberados destruyeron monasterios, bibliotecas y Catedrales, cuyas ruinas aún salpican el paisaje europeo en la actualidad.,
La Iglesia ciertamente se había vuelto cada vez más corrupta y opresiva y su clero se caracterizaba con frecuencia mucho más por el amor a los bienes y placeres mundanos que a las búsquedas espirituales, pero, al mismo tiempo, la Iglesia había iniciado Hospitales, colegios y universidades, sistemas sociales para el cuidado de los pobres y los enfermos, y mantenía órdenes religiosas que permitían a las mujeres una salida para su espiritualidad, imaginación y ambiciones., Estas instituciones se volvieron especialmente importantes durante la pandemia de la Peste Negra de 1347-1352 DC que mató a millones de personas en Europa y afectó significativamente la fe de la gente en la visión de la Iglesia.
La Reforma Protestante, desafortunadamente, destruyó gran parte del bien que la Iglesia había hecho al reaccionar a la corrupción en la que había caído y su aparente fracaso para enfrentar el desafío del brote de peste., Con el tiempo, los diferentes movimientos se organizarían en las sectas protestantes cristianas reconocibles hoy en día – luteranos, presbiterianos, Episcopales, etc. – y establecerían sus propios institutos de educación superior, hospitales y programas sociales. Cuando comenzó la reforma, solo estaba la Iglesia, la potencia monolítica de la Edad Media, que después se convirtió en una opción para la expresión religiosa entre muchas.