cuando Helen Steel era una joven activista ambiental en Inglaterra en la década de 1990, fue manipulada y engañada deliberadamente para tener una relación íntima con un hombre que conocía como John Barker. Steel dice que creía que era parte de una relación amorosa, pero poco después de que Barker le dijera A Steel que quería pasar el resto de su vida con ella, desapareció.,
Steel pasó 18 años buscándolo y se sorprendió al descubrir que el hombre que amaba no era la persona que pensaba que era. John Barker era el nombre de un niño fallecido, usado como nombre encubierto por el oficial de Policía Metropolitana John Dines. Dines era un oficial encubierto, que trabajaba para infiltrarse en grupos de protesta que perseguían causas sociales, políticas y ambientales.
durante la última década, hemos aprendido más y más sobre las prácticas policiales encubiertas. Gran parte de ella revela una sorprendente falta de adhesión al principio fundamental de la policía por consentimiento., Debería dar a todos los ciudadanos una pausa para darse cuenta de cómo los miembros comunes del público, como Steel, ejerciendo sus derechos democráticos fueron sometidos a un trato abusivo e inhumano bajo la égida de la paranoia del Estado británico sobre el activismo social y político en ese momento.
Public inquiry
en 2014, el gobierno anunció una investigación pública dirigida por un juez sobre la policía encubierta en Inglaterra y Gales., Esto fue en respuesta a las alegaciones de las relaciones sexuales, así como inquietantes revelaciones de que los oficiales encubiertos habían infiltrado en el grupo de campaña que se lanzó en la raíz de la motivación racial asesinato de Stephen Lawrence en 1993.
después de muchos retrasos, la investigación solo comenzó a escuchar pruebas en vivo en noviembre de 2020. Many participants have expressed a lack of faith in the inquiry.
Steel es parte de un grupo de mujeres que fueron manipuladas en relaciones sexuales a largo plazo con agentes de policía encubiertos., Algunos de estos oficiales incluso engendraron hijos mientras se infiltraban en grupos activistas. La compensación económica y las disculpas opacas no son suficientes. Las mujeres, perjudicadas por las actividades de su propio estado, merecen la verdad.
La policía ha tratado de convencer a la investigación de su compromiso con una»investigación franca y completa de estos asuntos». En teoría, todo esto suena bien., En la práctica, sin embargo, sus palabras y acciones son algo incongruentes.
la policía se ha mostrado reacia a divulgar información esencial al Dominio público. In the early stages of the inquiry, the police sought to prevent the disclosure of cover names used by the undercover officers. Para tranquilizar a las mujeres involucradas, la investigación rechazó estas solicitudes e insistió en que los nombres de portada se hicieran públicos, lo que desde entonces han hecho.
hay, por supuesto, circunstancias en las que es de interés público no divulgar información confidencial., Sin embargo, la publicación de los nombres de portada por lo menos es esencial para la verdad. El hecho de que la policía dé más peso a la intimidad de los agentes afectados que a la de las mujeres afectadas es desconcertante y obstructivo. Puede haber más mujeres como Steel que han tenido relaciones íntimas con agentes encubiertos. Sin saber su nombre Encubierto, nunca podrán presentarse.
la razón de esta renuencia está cargada de doble lenguaje sobre los riesgos para la seguridad y el bienestar psicológico de los oficiales y los problemas potenciales que podría causar para el reclutamiento futuro de oficiales encubiertos. Tal vez la mayor paradoja aquí es la cantidad de información que la propia policía ha puesto en el dominio público que revela abiertamente tácticas y metodologías encubiertas., En solo un ejemplo, al dar declaraciones a los medios sobre una operación encubierta en Manchester, oficiales de policía de alto rango revelaron abiertamente cómo los agentes encubiertos fueron capaces de infiltrarse en bandas criminales.
función legítima en la sociedad
por su propia naturaleza, la policía encubierta es intrusiva y complicada. Es fundamentalmente una actividad humana y, por lo tanto, está predispuesta a errores y fracasos. No hay duda de que ha salvado vidas y, en las circunstancias adecuadas, puede ser una táctica vital para combatir la delincuencia y mantener a la población segura., Selected examples of this being the case have been provided to the inquiry. Estos ejemplos son convincentes y apoyan la tesis de que la policía encubierta, dentro de un marco jurídico y ético apropiado, tiene una función legítima en nuestra sociedad.
La Verdad, no la sofistería, debe caracterizar todo lo revelado por la policía a la investigación. Las mujeres manipuladas por los agentes encubiertos en estos casos temen que la verdad las evada., Y en este momento, incluso si no lo hizo, es difícil ver cómo cualquier explicación para podría justificar la destrucción forjada en sus vidas en nombre de la investigación de los grupos de campaña en una sociedad democrática.