LOS ANGELES (AP) _ Fred Astaire, quien personificó la elegancia de Hollywood durante 25 años bailando con sombrero de copa y colas con Ginger Rogers y otras estrellas, murió de neumonía el lunes en los brazos de su esposa. Tenía 88 años.
Astaire murió en el Century City Hospital a las 4: 25 a.m., su esposa, Robyn, dijo con lágrimas en los reporteros en una conferencia de prensa.
«me metí en la cama con él y puse mis brazos alrededor de él y él murió en mis brazos, y esa es la forma en que lo quería», dijo la Sra. Astaire, el ex jockey de caballos de carreras Robyn Smith, con quien se casó en 1980., «Murió aferrándose a mí.»
She said he asked her to share his last moments with the fans of his dozens of hit movie musicals.
La Esposa de Astaire dijo que a petición suya ninguno de sus hijos o co-estrellas había llegado al hospital después de que fue admitido el 12 de junio con un resfriado que empeoró a neumonía.
«amaba mucho a sus hijos y ellos lo amaban a él, pero pensó que sería muy difícil para ellos», dijo.
El Presidente Reagan aclamó a Astaire como » una leyenda estadounidense.»
«Fred era, en todos los sentidos de la palabra, una ‘superestrella», dijo Reagan en Melbourne, Florida. ″…, el bailarín definitivo – el bailarín que hizo que todo pareciera tan fácil.»
Irving Berlin, muchas de cuyas canciones Astaire introdujo, recordó al bailarín como » uno de mis amigos más antiguos.»
» no ha habido tal talento como el suyo», dijo Berlín a The Associated Press por teléfono desde su casa de Nueva York. «Era una estrella internacional … el talento más puro con el que he trabajado.»
El estilo elegante de Astaire dominó el género musical de Hollywood a partir de la década de 1930, cuando protagonizó una serie de películas de canción y danza con Ginger Rogers.,
«no creo que haya otro como él», dijo Miss Rogers, quien se asoció con Astaire en «Flying Down to Rio» en 1933 y le siguió con otros 10 éxitos musicales. «Siempre tendrá mi amor y admiración.»
Miss Rogers dijo que no tenía ninguna pista al principio de que se convertirían en el dúo de cine más querido de todos los tiempos.
«fue simplemente un acontecimiento maravilloso», dijo desde Eagle Point, Ore., donde tiene un hogar. «No estaba planeado. Pensé que resultó ser magia. Me dijeron que incluso en la primera foto la gente podía ver que algo estaba sucediendo., Pero cuando estás en el ojo del huracán no lo ves tú mismo.»
Gene Kelly, compañero de canción y baile, dijo: «Aunque hemos perdido a uno de los mejores bailarines que jamás haya existido, Fred Astaire siempre será inmortal y una inspiración para todos los bailarines que vengan después de nosotros.»
» era un buen amigo y un hombre encantador. Dios lo bendiga», dijo Kelly, alcanzado en la Universidad de Pittsburgh, donde estaba participando en la celebración del Bicentenario.,
«fue un grande, luminoso, luz brillante en el mundo del teatro y las películas», dijo Helen Hayes, un amigo desde hace más de 60 años, desde su casa en Nyack, nueva york.
Cyd Charisse, una de Astaire señaló película parejas de baile, fue sacudido por la noticia y rechazar llamadas en su hotel de Londres suite, dijo que su marido, Tony Martin, el cantante, quien apareció en los musicales con Astaire.
«fue toda una vida de alegría y felicidad», dijo Martin, y agregó que el personaje de Astaire en la pantalla se quedó con él fuera del escenario. «No habrá nadie como él en todo un milenio de tiempo.,»
Astaire y Miss Rogers cautivaron a las audiencias de la era de la depresión, y la magia continuó con socios exitosos, incluyendo a Miss Charisse, Rita Hayworth, Judy Garland, Audrey Hepburn.
el coreógrafo de Ballet George Balanchine lo llamó una vez «el mejor bailarín del mundo», y la estrella de ballet Mikhail Baryshnikov elogió su «perfección».»
Pero Astaire restó importancia a su propio talento.
«nunca pensé que un tipo de aspecto divertido como yo sería adecuado para las fotos», dijo Astaire una vez, y un ejecutivo de estudio una vez lo despidió con las palabras cortantes: «no puede actuar … no sé cantar …, calvicie … puedo bailar un poco.»Su único Oscar, en 1949, fue honorario.
no estaba entrenado como cantante, pero introdujo numerosos éxitos. Irving Berlin comentó una vez que prefería que Astaire llevara sus canciones a la pantalla que nadie más.
Frederick Austerlitz nació el 10 de mayo de 1899 en Omaha, Neb., vendedor de cerveza, fue inscrito por su madre en la escuela de baile. Ella lo llevó, con su hermana mayor, Adele, a Nueva York para su formación profesional en 1906, y los jóvenes pronto estaban de gira vodevil bajo su nuevo nombre, Astaire.,
en 1917, comenzaron en «Over the Top», y durante los siguientes 15 años protagonizaron en Nueva York y Londres con programas como «For goods Sake», «Lady Be Good» y «Funny Face». Adele se retiró del teatro en 1931 para casarse con Lord Charles Cavendish, hijo del Duque de Devonshire. Astaire regresó al escenario brevemente antes de probar suerte a regañadientes en Hollywood.
un ejecutivo de Paramount que vio la prueba de pantalla de Astaire en 1930 lo despidió, pero RKO lo firmó y lo prestó a MGM para su debut con Joan Crawford en la «Dancing Lady» de 1933.,»
Después de «Flying Down To Rio» de RKO con Miss Rogers, el dúo apareció en éxitos como «The Gay Divorcee», «Roberta», «Top Hat», «Follow the Fleet», «Swing Time», «Shall We Dance», «Carefree» y «The Story of Vernon and Irene Castle».»
el equipo se separó en 1939 a excepción de una reunión en 1949 en » The Barkleys of Broadway.,»
Astaire continuó en una serie de exitosos musicales con varias parejas de baile, incluyendo «Holiday Inn», «You Were Never Lovelier», «Blue Skies», «Easter Parade», «Three Little Words», «Royal Wedding», «The Band Wagon», «Daddy Long Legs», «Funny Face» y » Silk Calcetas.
en 1949, la Motion Picture Academy le otorgó un Oscar honorario por su » arte único y sus contribuciones a la técnica de las imágenes musicales.»En 1978, fue uno de los primeros receptores de los honores del Centro Kennedy por su trayectoria., En 1981, el American Film Institute le otorgó su premio a la trayectoria en la televisión nacional.
también ganó nueve Premios Emmy por Especiales De televisión de 1958 a 1978.
La primera esposa de Astaire, La socialite de Nueva York Phyllis Baker Potter, murió de cáncer en 1954 después de 21 años de matrimonio y dos hijos: Fred Jr., nacido en 1936, y Ava, nacida en 1942. La familia también incluía a Peter Hoffer, el Hijo de la señora Astaire de un matrimonio anterior.
se mantuvo vital y físicamente activo hasta los 80 años. se rompió el brazo a los 80 mostrando en una patineta a sus nietos., El 28 de junio de 1980, se casó con la Sra. Smith, de 35 años. Compartían un interés en los caballos-Miss Smith como jinete, y Astaire como propietaria de caballos de carreras desde hace mucho tiempo, incluyendo el triplicado campeón.