en lo que respecta a la muerte segura en una trama de ciencia ficción, ser expulsado al vacío del espacio es más que una cosa bastante segura. Un empujón fuera de la esclusa de aire por un teniente amotinado o un rasgón vicioso en un traje espacial, y su víctima promedio de la película está garantizada para morir rápida y silenciosamente, aunque con menos partes del cuerpo explotando que los guionistas podrían hacerte creer.,
En realidad, sin embargo, los experimentos con animales y los accidentes humanos han demostrado que las personas probablemente pueden sobrevivir a la exposición a condiciones de vacío durante al menos un par de minutos. No es que permanezcas consciente el tiempo suficiente para rescatarte, pero si tu situación fue accidental, podría haber tiempo para que otros miembros de la tripulación te rescaten y repriman con pocos efectos nocivos.
» En cualquier sistema, siempre existe la posibilidad de que un fallo del equipo provoque lesiones o la muerte., Ese es solo el riesgo que corres cuando estás en un entorno hostil y dependes del equipo que te rodea», dice Jay Buckey, profesor de la Escuela de Medicina de Dartmouth y ex astronauta de la NASA, autor del libro de Fisiología espacial de 2006. «Pero si puedes llegar a alguien rápidamente, eso es bueno. A menudo las caminatas espaciales se realizan con dos caminantes espaciales y hay comunicación continua. Así que si alguien está teniendo un problema, con suerte el otro puede ir a buscarlos y traerlos.»las aspiradoras son letales: bajo una presión extremadamente baja, el aire atrapado en los pulmones se expande, desgarrando los tejidos sensibles de intercambio de gases., Esto es especialmente grave si está conteniendo la respiración o inhalando profundamente cuando la presión cae. El agua en los tejidos blandos de su cuerpo se vaporiza, causando una gran hinchazón, aunque el sellado hermético de su piel evitaría que realmente se rompiera. Sus ojos, igualmente, se abstendrían de explotar, pero el escape continuo de gas y vapor de agua conduce a un enfriamiento rápido de la boca y las vías respiratorias.el agua y el gas disuelto en la sangre forman burbujas en las venas principales, que viajan por todo el sistema circulatorio y bloquean el flujo sanguíneo. Después de aproximadamente un minuto, la circulación se detiene efectivamente., La falta de oxígeno en el cerebro deja inconsciente en menos de 15 segundos, eventualmente matando. «Cuando la presión es muy baja, simplemente no hay suficiente oxígeno. Esa es realmente la primera y más importante preocupación», dice Buckey.pero la muerte no es instantánea. Por ejemplo, un estudio de 1965 realizado por investigadores de la base Brooks de la Fuerza Aérea en Texas mostró que los perros expuestos al vacío cercano—un trescientos ochenta de la presión atmosférica al nivel del mar-durante hasta 90 segundos siempre sobrevivieron. During their exposure, they were unconscious and paralyzed., El Gas expulsado de sus intestinos y estómagos causó defecación simultánea, vómitos y micción. Sufrieron ataques masivos. Sus lenguas a menudo estaban cubiertas de hielo y los perros se hinchaban para parecerse a «una bolsa de piel de cabra inflada», escribieron los autores. Pero después de una ligera represurización, los perros retrocedieron, comenzaron a respirar, y después de 10 a 15 minutos a la presión del nivel del mar, lograron caminar, aunque tardaron unos minutos más en desaparecer su aparente ceguera.
Sin embargo, los perros mantenidos cerca del vacío por solo un poco más de tiempo—dos minutos completos o más—murieron con frecuencia., Si el corazón no latía todavía en la recompresión, no podían ser revividos y cuanto más rápida era la descompresión, más graves eran las lesiones, sin importar cuánto tiempo había transcurrido en el vacío.los chimpancés pueden soportar exposiciones aún más largas. En un par de documentos de la NASA en 1965 y 1967, los investigadores encontraron que los chimpancés podían sobrevivir hasta 3,5 minutos en condiciones casi de vacío sin defectos cognitivos aparentes, medidos por tareas complejas meses después. Un chimpancé que estuvo expuesto durante tres minutos, sin embargo, mostró cambios de comportamiento duraderos., Otro murió poco después de la exposición, probablemente debido a un paro cardíaco.aunque la mayor parte del conocimiento sobre los efectos de la exposición al vacío proviene de estudios con animales, también ha habido varios accidentes de despresurización informativos—y aterradores—que involucran a personas. Por ejemplo, en 1965 un técnico dentro de una cámara de vacío en el Centro Espacial Johnson en Houston despresurizó accidentalmente su traje espacial al interrumpir una manguera. Después de 12 a 15 segundos perdió el conocimiento. Lo recuperó a los 27 segundos, después de que su traje fue reprimido a aproximadamente la mitad del nivel del mar., El hombre informó que su último recuerdo antes de desmayarse fue de la humedad en su lengua que comenzaba a hervir, así como una pérdida de la sensación del gusto que persistió durante cuatro días después del accidente, pero por lo demás no resultó herido.
cuando se trata de la exposición al medio interestelar, puede sobrevivir con ayuda oportuna, pero probablemente no será de su gusto.