a mediados de la década de 1840, la Autoridad estrechamente controlada que China había administrado sobre su comercio comenzó a disminuir. Después del final de la Primera Guerra del Opio en 1842 y el posterior tratado de Nankín, se abrieron puertos adicionales, incluida la recién formada colonia británica De hong Kong. En 1843, el sistema de comercio de Cantón se estaba desvaneciendo, y una nueva era de comercio surgió en los puertos del tratado recientemente abiertos.
«Canton había sido bombardeado por las fuerzas inglesas y francesas . . ., y las viejas fábricas, el escenario de tanto interés y felicidad, fueron destruidas para siempre», John escuchó recordado de las secuelas de la guerra del Opio. Por supuesto, esto resolvió las preguntas sobre dónde íbamos a vivir en el futuro. Hong-Kong tenía la llamada.23 Augustine Heard & Co. trasladó su oficina principal a Hong Kong en 1857 y continuó expandiendo sus operaciones con sucursales en Foochow y Shanghai, agencias en Amoy y Ningbo, y más tarde oficinas en Japón en Yokohama, Nagasaki y Hyogo.
el período también marcó el fin de los monopolios de hong., El comprador chino, que se desempeñó como empleado y gerente de la casa de comercio y, a veces, como comerciante independiente, se convirtió en el intermediario esencial para los comerciantes estadounidenses. Aunque ninguna de las partes poseía el control completo, la relación resultó mutuamente ventajosa. «Actuando como intermediario entre dos mundos, jugó un papel estratégicamente importante en el crecimiento económico moderno de China, el cambio social y la aculturación general», escribe el historiador Yen – P’Ing Hao.24 con el tiempo, los compradores también se convirtieron en inversionistas en las empresas extranjeras con las que hacían negocios y luego fundaron sus propias empresas.,25
Augustine Heard se retiró de su papel como jefe activo de la compañía en 1844. Nunca volvería a China. En junio de 1844, la firma anunció sus nuevos socios: John Heard, George Basil Dixwell y Joseph Roberts. Agustín oyó II llegó en 1847 y se convirtió en socio en 1850. Albert Heard llegó a China después de graduarse de Yale y se convirtió en socio en 1856, al mismo tiempo que Agustín II se fue a casa y Juan regresó a China para tomar su lugar. En 1857, John Heard informó que la compañía estaba convirtiendo las ganancias de 1 180,000 a profits 200,000 al año.,
los socios descubrieron que podían contar cada vez más con el crédito como forma de hacer negocios, lo que les permitía adquirir bienes para clientes estadounidenses con mucho más capital del que tenía la empresa. En 1860 the Heard & Co. las compras llegaron a $1.5 millones; el 25 por ciento se financió a través del dinero de la empresa y el resto a través de crédito.26 London merchant banks such as Baring Brothers & Co. provided Heard & Co. con el crédito, y el comercio de China a su vez trajo un aumento significativo en las ganancias bancarias.,27 «con la sofisticación de los instrumentos de crédito, se hizo más conveniente para los comerciantes costeros obtener crédito», sostiene Yen-P’Ing Hao.28 Las Casas Comerciales también tomaron prestado mucho de los compradores y las casas bancarias tradicionales chinas hasta bien entrada la década de 1870.