Si los forajidos del Viejo Oeste reciben mucha atención histórica, un segundo lugar cercano son los gángsters de la era de la prohibición de 1920 y el período de depresión de 1930. Temidos y venerados, estos gángsters estadounidenses a menudo controlaban las ventas de licores, los juegos de azar y la prostitución, mientras hacían populares trajes de seda, anillos de diamantes, armas, alcohol y chicas.
estos muchos hombres, aunque a menudo asesinos y ladrones descarados, a veces también estaban involucrados en las condiciones políticas, sociales y económicas de la época., Nombres infames de la época incluían personas como Al Capone, Vito Genovese, Dutch Schultz, Jack «Legs» Diamond, Charles «Lucky» Luciano, John Dillinger, Bugsy Siegel, y muchos más
la depresión creó otro tipo de forajido, alimentado TANTO por la necesidad como por la codicia. Aunque no tan «venerados» como los gángsteres de la década de 1920, los forajidos de la era de la depresión con nombres como Bonnie y Clyde, «Baby Face» Nelson, Ma Barker y «Pretty Boy» Floyd, también se convirtieron en leyendas, ya que sus acciones incluyeron algunas de las historias más salvajes y mortales que llegaron a las portadas de los periódicos.,
al igual que los días del Viejo Oeste después de la Guerra Civil, estos fueron tiempos difíciles para la gran mayoría de los estadounidenses y, al igual que los pistoleros antes que ellos, los forajidos de los años 1920 y 30 ganaron fama entre aquellos que soñaban con la individualidad y el dinero rápido. El» romance » del estilo de vida y la resistencia a las reglas socialmente impuestas de la época llevaron a numerosos hombres y algunas mujeres a una vida criminal que incluía robos a bancos, ventas ilegales de alcohol, juegos de azar, prostitución y drogas en el mercado negro.
Con esto llegó la violencia, engendrada principalmente por amargas rivalidades entre pandillas en la década de 1920., En aquellos días, los asesinatos de gángsters eran diferentes a los del Viejo Oeste o los de hoy. Generalmente calculaban prácticas comerciales en lugar de vendettas personales, donde una pandilla alineaba a miembros de pandillas rivales y los derribaba, o los atacaba por sorpresa, disparando o bombardeando hasta que sus rivales estaban muertos. En la década de 1930, la violencia era más desesperada ya que los forajidos estaban decididos a salirse con la suya a cualquier costo.,
aunque estos hombres y mujeres eran criminales violentos, como sus predecesores en los días del Viejo Oeste, el público no podía tener suficiente de ellos – ansiando las noticias, fotografías, cuentos de vida lujosa, y los hechos morbosos de hechos violentos.
al final, la mayoría de estos forajidos fueron enviados a la cárcel, asesinados por gangsters rivales o asesinados por las fuerzas del orden, pero sus leyendas siguen vivas.
Bugsy Siegel, American Gangster