13 de enero de 2000
Sr. Peter G. Chaney
Mechanical Contractors Association of America, Inc.
1385 Piccard Drive
Rockville, MD 20850-4340
RE: subparte X
Estimado Sr. Chaney:
Esto es en respuesta a su 26 de mayo de 1999, carta en la que solicita aclaraciones sobre varios temas relacionados con el uso de protección contra caídas cuando se trabaja desde escaleras durante los trabajos de construcción., Usted pregunta específicamente si OSHA tiene algún requisito para el uso de protección contra caídas cuando se trabaja desde escaleras a alturas mayores de seis pies. Pedimos disculpas por la tardanza de esta respuesta.
escaleras fijas: se debe proporcionar protección contra caídas para los empleados que suben o trabajan en escaleras fijas por encima de 24 pies.
29 CFR 1926.1053 (a) (19) establece que la protección contra caídas debe proporcionarse siempre que la longitud de ascenso en una escalera fija sea igual o superior a 24 pies. Una escalera fija es «una escalera que no se puede mover o transportar fácilmente porque es una parte integral de un edificio o estructura» (§1926.1050(b))., Además, incluso si la longitud de ascenso es inferior a 24 pies, según §1926.1053(a)(18), se deben proporcionar jaulas, pozos, dispositivos de seguridad de escaleras o líneas de vida auto-retráctiles donde la parte superior de la escalera fija es mayor a 24 pies por encima de los niveles inferiores.
escaleras portátiles: no se requiere protección contra caídas para los empleados que suben o trabajan en escaleras portátiles.
ni el estándar de escalera (29 CFR 1926, subparte X) ni el estándar de protección contra caídas (29 CFR 1926, subparte M) requiere protección contra caídas para los trabajadores mientras trabajan en escaleras portátiles.,
usted nota que un número de Contratistas Generales en Georgia » están tratando de requerir sistemas de detención de caídas personales para sus subcontratistas que trabajan en escaleras 6 pies o más.»Aunque los estándares de OSHA no requieren protección contra caídas para los trabajadores en escaleras fijas por debajo de 24 pies o en escaleras portátiles, alentamos a los empleadores a proporcionar protección adicional.
Los Sistemas de detención de caídas personales se pueden configurar para limitar las caídas detenidas a menos de 15 pies.en su carta usted afirma que los sistemas personales de detención de caídas no arrestarán una caída desde una elevación inferior a 15 pies., Cuando está anclado por encima del trabajador, un sistema de detención de caídas personal típico arrestará una caída en 6 pies o menos. Usando un cordón de seis pies, una distancia de caída tan alta como aproximadamente 14 pies resultaría solo si el sistema estuviera anclado a los pies del trabajador, como se explica a continuación.
Se deben considerar varios factores para determinar cuánta distancia se necesitará para que funcione un sistema de detención de caídas, para evitar que el trabajador entre en contacto con el siguiente nivel inferior. Primero, bajo §1926.502(d) (16) (iii), un sistema personal de detención de caídas debe evitar que el empleado se comunique con el nivel a continuación., Un cordón de 6 pies que incorpora un sistema de absorción de impactos puede tener una extensión total de hasta aproximadamente 9½ pies antes de que una caída se detenga por completo. Debido a que el cordón está unido al arnés del cuerpo en un punto que está a más de la mitad del cuerpo, se debe agregar una distancia adicional de aproximadamente 3-4 pies para asegurar que ninguna parte del cuerpo del empleado haga contacto con la superficie.
segundo, bajo §1926.502 (d) (16) (iii), un sistema personal de detención de caídas debe limitar la caída libre de un empleado a no más de seis pies., «Caída libre «se define en el estándar como» el desplazamiento vertical del punto de fijación de detención de caídas en el empleado … arnés del cuerpo entre el inicio de la caída y justo antes de que el sistema comienza a aplicar la fuerza para detener la caída.»Si un cordón de 6 pies está amarrado a un anclaje a nivel del piso, la caída libre total sería la suma de la distancia vertical entre el punto de fijación en el arnés del cuerpo y el piso (generalmente de 4 a 4½ pies) más la longitud del cordón (6 pies en este ejemplo), que suma aproximadamente 10 pies., Eso significa que el uso de un cordón de 6 pies, aparejado a un anclaje a los pies del trabajador daría lugar a una caída libre en exceso del límite de 6 pies. Eso solo se permitiría cuando el empleador no puede proporcionar un anclaje más adecuado u otra forma de protección contra caídas.cuando una persona está de pie en la superficie a la que está anclado el sistema de detención, si se produce una caída, la persona primero caería la distancia del punto de anclaje a la ubicación del accesorio de cordón en el arnés del cuerpo, que generalmente es de aproximadamente 4½ pies (esto variará con la altura del trabajador)., El trabajador entonces caería la longitud del cordón, que en este ejemplo es de 6 pies. Finalmente, suponiendo que se incorporara un sistema de absorción de impactos en el cordón, el trabajador caería otros 3½ pies si se utilizaba toda la longitud del amortiguador. El total de estas distancias es de unos 14 pies.recuerde que en muchas situaciones las distancias de caída pueden eliminarse por completo mediante el uso de sistemas de retención, que están configurados para evitar que el trabajador pase por el borde de la superficie de caminar/trabajar. Estos sistemas a menudo están unidos a líneas catenarias., En los trabajos que implican la construcción de un» borde de ataque » (donde la propia superficie de trabajo se está construyendo y avanza a medida que avanza el trabajo), la línea de catenaria se avanza periódicamente para seguir el ritmo del trabajo en avance. Los cordones retráctiles son otra opción que a menudo se pueden usar.
La decisión de OSHA de no requerir el uso de sistemas personales de detención de caídas en otras situaciones mientras se trabaja en escaleras.,
aparte de los requisitos anteriores, usted pregunta por qué OSHA no requiere el uso de equipo personal de detención de caídas cada vez que un empleado está trabajando 15 pies o más en una escalera (usted no especifica si usted está pidiendo esto con respecto a escaleras fijas o portátiles o ambos). Usted sugiere que esto puede haber sido debido a los sistemas de detención de caídas que causan un » mayor peligro.»
el preámbulo de la norma no explica por qué el equipo de detención de caídas no fue obligatorio para situaciones distintas de las especificadas en §1926.1053(a)(18) y 1926.1053(a)(19)., Sin embargo, el uso de protección personal contra caídas generalmente no resulta en un mayor peligro. Trabajar sin protección contra caídas sigue siendo una de las principales causas de muertes en la industria de la construcción.
jurisdicción de OSHA en Georgia
usted también solicita una declaración de que Georgia está bajo la jurisdicción de OSHA Federal; lo es.si necesita información adicional, comuníquese con nosotros por fax a: Departamento de trabajo de los Estados Unidos, OSHA, dirección de construcción, Oficina de normas y orientación de construcción, fax # 202-693-1689., También puede comunicarse con nosotros por correo en la oficina anterior, Room N3468, 200 Constitution Avenue, N. W., Washington, D. C. 20210, Aunque habrá un retraso en nuestra recepción de correspondencia por correo.
atentamente,
Russell B. Swanson, Director
Directorate of Construction