Vince Lombardi
nacido el 11 de junio de 1913
New York, New York
muerto el 3 de septiembre de 1970
Washington, D. C.
entrenador de fútbol
Vince Lombardi, considerado por muchos como el mejor entrenador de fútbol de Estados Unidos, estaba en muchos sentidos más conectado a una era anterior. Alcanzó su mayor fama en una cultura que valoraba cada vez más la juventud, la individualidad y la rebeldía. Sin embargo, Lombardi defendió el trabajo en equipo, la fe y la disciplina. Lombardi saltó a la fama nacional después de hacerse cargo del desafortunado equipo de fútbol profesional Green Bay Packers., En solo ocho años, llevó al equipo a cuatro campeonatos de liga y dos Super Bowls. Durante la década de 1960, Lombardi se convirtió en un héroe popular nacional. Sus comentarios concisos sobre ganar y perder fueron escuchados y discutidos en todo el país. Por cada estadounidense que buscó ser parte del movimiento anti-establishment o contracultura, hubo al menos otro que estuvo de acuerdo con la declaración ampliamente citada de Lombardi: «es y siempre ha sido un celo estadounidense ser el PRIMERO en cualquier cosa que hacemos, y ganar, y ganar, y ganar.,»
» creo firmemente que la mejor hora de cualquier hombre, el mayor cumplimiento de todo lo que él tiene querido, es el momento en que ha trabajado su corazón en una buena causa y yace agotado en el campo de batalla—victorioso.»
—Vince Lombardi.
estricta educación católica
Lombardi nació en una familia italoamericana que había vivido el sueño de los inmigrantes de hacerlo bien financieramente en los Estados Unidos. Su padre, Enrico, había llegado al país desde Italia con sus padres en 1892, cuando solo tenía dos años., Un desertor de quinto grado, Enrico» Harry » Lombardi era un trabajador duro que construyó un exitoso negocio de carne al por mayor con su hermano en Brooklyn, Nueva York. Se casó con una chica italo-americana, Matilda Izzo, en 1912. El 11 de junio de 1913, tuvieron su primer hijo, Vincent. La familia creció hasta incluir cinco hijos. Vince tenía diecisiete años cuando nació su hermano menor.,
El biógrafo de Lombardi Michael O’Brien escribió en Vince: a personal Biography of Vince Lombardi, que «la experiencia de los Lombardis se parecía a la de la mayoría de los italoamericanos: la familia solidaria y unida, los parientes cercanos, la fe en la Iglesia Católica y el sabor amargo de la discriminación.»Pero a diferencia de muchos hijos de inmigrantes, los Lombardis no eran pobres. Vivían en cómodos barrios de clase media, primero en Brooklyn, Nueva York, y más tarde en Englewood, Nueva Jersey.
Harry Lombardi era estricto y disciplinado con sus hijos., Perfeccionista en todas las cosas, era un católico devoto. Lombardi recordó que su padre le enseñó que «antes de que puedas existir como individuo, lo primero que tienes que aceptar es el deber, lo segundo es el respeto por la autoridad, y lo tercero is es desarrollar una fuerte disciplina mental», como cita O’Brien. Estos valores fueron confirmados por la educación de Lombardi en las escuelas católicas. Durante un tiempo Lombardi creyó que entraría al sacerdocio. Se matriculó en el Cathedral College of the Immaculate Conception Preparatory Seminary a la edad de quince años., En dos años, sin embargo, Lombardi abandonó su sueño de convertirse en sacerdote y se trasladó a la Escuela Preparatoria San Francisco. Allí comenzó a perseguir una nueva vocación: el fútbol.
Majors in football
Lombardi era un buen estudiante en St. Francis, pero era un jugador de fútbol aún mejor. Sin embargo, se puso de pie solo 5 pies 8 pulgadas de alto y apenas superó 170 libras. Compensó su falta de tamaño con una determinación y ferocidad que a veces sorprendió a sus compañeros de equipo. Ganó una beca para la Universidad de Fordham, entonces la Universidad Católica más grande del país., El fútbol en la década de 1930 era un juego duro, a veces brutal. Los cascos no tenían máscaras faciales, y el relleno era mínimo. Las jugadas eran simples, con pocos esquemas de bloqueo complicados o rutas de pase. Los mejores equipos fueron aquellos que simplemente bloquearon y abordaron mejor que sus oponentes. Fordham era uno de los mejores. Bajo el entrenador Jim Crowley, los Fordham Rams vencieron a algunos de los mejores equipos del país. Aunque pequeño, Lombardi era un guardia ofensivo contundente en una línea que fue apodada los «siete bloques de granito».»Es ampliamente considerada la mejor línea ofensiva en la historia del fútbol universitario., Los Rams llegaron a un partido de una temporada invicta en 1936. Fue en el último año de Lombardi cuando perdieron por poco su último juego del año.
aunque alguna vez circularon historias de que Lombardi se graduó con distinción de Fordham, en realidad era un estudiante bastante promedio, ganando principalmente Bs y algunos Cs. Según David Maraniss, autor de When Pride Still Mattered: a Life of Vince Lombardi, «el punto culminante de su carrera académica fue una A en el examen final de ética, que fue el curso más riguroso de la escuela.,»En verdad, los académicos no eran tan necesarios para la carrera que Vince Lombardi tenía en mente. Estaba claro para todos los que lo conocían que se convertiría en entrenador de fútbol.
en Fordham, Lombardi conoció a la mujer que se convertiría en su compañera de por vida: Marie Planitz. Lombardi y Planitz eran una pareja extraña. Ella era la hija reservada de un corredor de bolsa alemán de labios apretados, él el hijo áspero, sin refinar de un vendedor de carne. Los dos se conocieron en 1935, fechados hasta la universidad, y se casaron el 31 de agosto de 1940. Finalmente tuvieron dos hijos, Vincent Thomas y Susan.,
se eleva a través de las filas de entrenamiento
después de su graduación de la Universidad, Lombardi trabajó por un breve tiempo en una empresa financiera y tomó clases de Derecho por la noche. Sin embargo, no sentía ningún llamado para una vida lejos del fútbol. En 1939 aceptó un puesto como profesor y entrenador asistente de fútbol en St. Cecelia High School en Englewood, Nueva Jersey. De día enseñaba latín, álgebra, física y química, pero por las tardes enseñaba su materia favorita: fútbol.
Lombardi se convirtió en entrenador en jefe en St. Cecelia en 1942., En el transcurso de cuatro temporadas, sus equipos compilaron un récord de 39 victorias, 7 derrotas y 5 empates, con 6 campeonatos estatales de fútbol. En un tramo sus chicos fueron 32 partidos sin derrota y corrieron hasta 25 victorias seguidas. Fue en San Cecelia que Lombardi desarrollado su distintivo estilo de entrenamiento. Exigió que sus jugadores perfeccionaran las habilidades básicas de bloqueo y tackling. No toleró cambios en su plan de juego. Algunos jugadores se quejaron de que Lombardi les hizo jugar como robots, pero la mayoría disfrutó de la disciplina que Lombardi proporcionó, especialmente porque trajo la victoria. En San, Cecelia, Lombardi también entrenó al equipo de baloncesto a un título estatal.
con su récord ganador como prueba suficiente de que podía entrenar, Lombardi fue contratado en 1947 por Fordham, la universidad a la que había asistido anteriormente. Se desempeñó como entrenador de fútbol americano de primer año y ascendió a asistente en el nivel universitario al año siguiente. En 1949 Lombardi fue contratado por el entrenador Earl «Red» Blaik para unirse a su cuerpo técnico en West Point, la Academia Militar Del Ejército. Blaik era una leyenda del entrenamiento, y sus caminos ganadores continuaron en West Point., Lombardi entrenó la línea ofensiva, y se empapó del estilo de entrenamiento de Blaik, que enfatizaba la organización rígida y la preparación cuidadosa. También tomó prestadas algunas de las expresiones favoritas y famosas de Blaik, como «no hay sustituto para la victoria» y «tienes que pagar el precio.»
Lombardi dejó West Point en 1954 para unirse al cuerpo técnico de los New York Giants, un equipo profesional de la National Football League (NFL). Los gigantes fueron entrenados por Jim Lee Howell, quien puso a Lombardi a cargo de la ofensiva. El nuevo entrenador asistente Tom Landry estaba a cargo de la defensa., Los entrenadores heredaron un equipo de baja puntuación con un récord de tres victorias y nueve derrotas en la temporada anterior. Al principio, el estilo emocional y duro de Lombardi no le sentó bien a los jugadores profesionales, que estaban resentidos por ser presionados tan duro. Sin embargo, Lombardi logró enseñar a sus jugadores la importancia de las habilidades básicas y la ejecución impecable. Su ardiente deseo de ganar era difícil de resistir. Los Giants pronto se convirtieron en una potencia de la NFL. Los entrenadores Lombardi y Landry fueron vistos como estrellas en ascenso en las filas de entrenadores. No pasó mucho tiempo antes de que Lombardi tuviera la oportunidad de ser el entrenador en jefe de su propio equipo profesional.,
Rebuilding the Packers
Vince Lombardi entró en el fútbol profesional en un momento en que el juego estaba cambiando dramáticamente. Estaba superando tanto al fútbol universitario como al béisbol de las Grandes Ligas como el deporte favorito de los Estados Unidos. El fútbol, con su acción contundente, era muy adecuado para la televisión. A partir de 1955 la cadena CBS comenzó a televisar juegos a una Audiencia Nacional. En 1956 una nueva revista de deportes, Sports Illustrated, ofreció cobertura regular del fútbol profesional. La asistencia a los juegos de la NFL creció de un promedio de 25.353 en 1950 a 40.106 en 1960., Grandes equipos como los New York Giants, los Chicago Bears y los Los Angeles Rams ahora tenían el dinero para construir equipos sólidos con jugadores estrella. Pero los equipos de ciudades más pequeñas, como Green Bay, Wisconsin, lucharon por mantenerse competitivos.
Los Green Bay Packers fueron uno de los equipos originales de la NFL, con una historia que se remonta a 1919. Desde 1947, sin embargo, los Packers no habían logrado un récord ganador. Se dice que los residentes de Green Bay son los aficionados más devotos de toda la Liga. Estaban hambrientos de un ganador y desesperados por un entrenador ganador., Entonces, cuando Vince Lombardi pidió el control completo del equipo como entrenador y gerente general, la Junta Ejecutiva del equipo estuvo de acuerdo con mucho gusto. Lombardi se convirtió en el entrenador de los Packers en febrero de 1959, comenzando lo que se convertiría en la carrera más legendaria de cualquier entrenador en el fútbol profesional.
no mucho después de hacerse cargo de los Packers, Lombardi comenzó su misión de reconstruir el equipo desde cero. «No vamos a empezar de cero», declaró, según Maraniss. «Vamos a tirar la vieja pizarra., Lombardi remodeló las instalaciones del equipo, declarando que » tenías que lucir bien para jugar bien.»Él educó a los entrenadores asistentes en su sistema de juego para que todos en la organización operaran desde la misma comprensión de cómo se debe jugar el juego. Y cuando se reunió por primera vez con sus jugadores, insistió en que olvidaran todos los malos hábitos que habían aprendido mientras perdían y se rehicieran como un equipo disciplinado y ganador.
Lombardi reconoció que los Packers no tenían el mayor talento en la Liga., Por lo tanto, se propuso crear un equipo ganador trabajando más duro que todos los demás. Condujo a sus jugadores y entrenadores hasta el punto de agotamiento. La única persona que manejó más duro fue él mismo. No era raro que Lombardi trabajara diecisiete, dieciocho o incluso diecinueve horas al día. Poco a poco, uno por uno, los jugadores del equipo llegaron a creer en Lombardi, pero lo que es más importante, llegaron a creer que podían ganar. Cuando abrieron la temporada de 1959 contra los Chicago Bears con una victoria de nueve a seis, los Packers levantaron a Lombardi sobre sus hombros y lo sacaron del campo.,
La leyenda Lombardi
en su primera temporada con los Packers, Lombardi ayudó a su equipo a lograr su primer récord de victorias en años, siete victorias a cinco derrotas. Al año siguiente, los Packers jugaron en el Campeonato de división, sólo para perder ante los Philadelphia Eagles. Cerrar no era lo suficientemente bueno para Lombardi ni para los fieles Packers. Querían más. Detrás del pase del mariscal de campo Bart Starr (1934–) y la habilidad del corredor «golden boy» Paul Hornung (1935–), los Packers dominaron la NFL durante todo el otoño de 1961., Se reunieron con el antiguo equipo de Lombardi, los New York Giants, en un partido de campeonato que fue visto por un récord de 55 millones de espectadores. Los Packers destruyeron a los Giants treinta y siete a cero, jugando un juego que muchos escritores deportivos describieron como casi perfecto.
durante los siguientes seis años, los Packers fueron los reyes de la NFL. Ganaron campeonatos de nuevo en 1962, 1965 y 1966. En 1967 ganaron el primer Super Bowl, el nuevo partido de campeonato que siguió a la fusión de la NFL con la rival American Football League (AFL)., Como entrenador del equipo más dominante en un deporte que continuó creciendo en popularidad, Lombardi se convirtió en un icono del éxito en Green Bay y en toda la nación. Lombardi era distintivo en su apariencia y comportamiento público. Era un hombre que se hizo conocido por sus citas terrosas sobre la importancia del trabajo duro y ganar. Enfatizó el trabajo en equipo sobre la individualidad. Con estos rasgos, Lombardi proporcionó un gran material para los periodistas deportivos que ayudaron a cambiar a Lombardi de entrenador a leyenda.,
la década de 1960 fue una década de celebridades populares-como los Beatles, Muhammad Ali (1942 -; ver entrada), e incluso el Presidente John F. Kennedy (1917-1963; sirvió 1961-63; ver entrada). Estas celebridades eran jóvenes, fotogénicas y «cool».»Sin embargo, Lombardi era de mediana edad y cuadrado (tanto física como moralmente). Llevaba gafas gruesas y tenía una gran sonrisa. Se rió demasiado fuerte y empujó demasiado fuerte. Estaba muy lejos de slick. Sin embargo, de alguna manera este hecho fue lo que lo hizo tan entrañable. Trataba a cada uno de sus jugadores de la misma manera, ya fueran blancos o negros., Según su famosa cita, citada en el Sitio Web de Vince Lombardi, trataba a todos los jugadores » como perros.»Exigió un compromiso con Joe Namath: el Anti-Lombardi de la AFL
El entrenador de los Green Bay Packers Vince Lombardi defendió los valores de la Liga Nacional de fútbol americano (NFL) de trabajo en equipo, disciplina y mantener al entrenador en control del juego. En contraste, Joe Namath (1943–), el controvertido quarterback de los advenedizos New York Jets de la American Football League (AFL), defendió los valores que estaban transformando el fútbol americano y la cultura estadounidense., Namath había firmado con los New York Jets en 1965 por el entonces enorme salario de 427.000 dólares al año. Pronto se distinguió por su llamativo estilo de juego y su amor por lo escandaloso. Su famosa «garantía» de que sus Jets ganarían el Super Bowl III en 1969 se cree que anunció una nueva era en los deportes estadounidenses: la era del atleta celebridad descarada.
Namath fue un excelente jugador de fútbol. Nacido en Pensilvania en 1943, jugó su pelota universitaria con el legendario entrenador Paul «Bear» Bryant (1913-1983) en la Universidad de Alabama., Namath fue un jugador controvertido en Alabama. Rechazó las actitudes racistas del Sur y se hizo abiertamente amigo de compañeros de equipo negros. Una vez fue suspendido del equipo por dirigir el tráfico mientras estaba intoxicado. Los Jets de Nueva York de la AFL fueron el equipo profesional perfecto para Namath, ya que el equipo no rehuyó la atención de los medios buscada por su popular y guapo quarterback. Apodado «Broadway Joe» por la prensa de Nueva York, rápidamente se hizo conocido como un mujeriego. Pero siempre jugó bien el domingo.
Namath llevó a los Jets al Título de la AFL en 1968., Su equipo se preparó para jugar contra el campeón de la NFL Baltimore Colts en el tercer partido por el título entre los campeones de las ligas rivales. Muchos observadores de fútbol, incluido Lombardi, creían que la AFL era una liga de inicio cuyos equipos fallarían en competencia directa con los equipos de la NFL. Después de todo, los Packers de Lombardi habían derrotado a los equipos de la AFL en los dos primeros Super Bowls. Sin embargo, Namath llevó a sus Jets a una impresionante sorpresa de 16 a 7 de los Colts favoritos, lo que le dio a la AFL credibilidad instantánea. Poco después las dos Ligas se fusionaron., Namath continuó su carrera con los Jets hasta 1976, aunque nunca más alcanzó las alturas de la temporada 1969. Se retiró en 1977 después de una última temporada con Los Angeles Rams.
Los altos ideales de trabajo duro y deportividad de todos a su alrededor, y fue recompensado con gran lealtad.
en un momento en que la música rock ‘n’ roll, el movimiento contra la guerra y una mayor expresión de la sexualidad reclamaban gran parte de la atención del público, Lombardi adoraba los valores anticuados de trabajo duro y ganar. Y la gente se emocionó con sus declaraciones sobre estos temas., «Ganar no es una cosa en algún momento; es una cosa todo el tiempo», dijo Lombardi en uno de sus discursos más famosos, citado en el Sitio Web de Vince Lombardi. «No ganas de vez en cuando; no haces las cosas bien de vez en cuando; las haces bien todo el tiempo.»Convenció a sus jugadores de que podían conquistar cualquier desafío si solo querían hacerlo. Cuando los Packers ganaron, la gente creyó que tal vez Lombardi tenía razón. Estos valores hicieron de Lombardi un héroe nacional., Curiosamente, la cita más a menudo atribuida a Lombardi-«ganar no lo es todo, es lo único» —no era suya, según el Sitio Web de Green Bay Packers. En realidad era una línea de una película de John Wayne de 1953. Lombardi es citado diciendo: «tal vez ganar no lo es todo, pero seguro que viene muy por delante de lo que es segundo.»El entrenador también señaló que lo importante era hacer el esfuerzo para ganar.
La vida después de los Packers
La presión de construir un programa de fútbol ganador comenzó a desgastarse en Lombardi a mediados de la década de 1960., El estrés solo aumentó después de la fusión de la NFL con la AFL antes de la temporada 1967. Lombardi estaba decidido a que los Packers demostrarían su dominio, lo que hicieron al derrotar al equipo de la AFL y ganar un tercer campeonato consecutivo. A lo largo de la temporada 1967 Lombardi se condujo más duro que nunca. «Nadie sabrá nunca el tipo de presión que fue», recordó su esposa, Marie, según lo citado por O’Brien. El 14 de enero de 1968, el equipo ganó su segundo Super Bowl consecutivo. En ese momento, Lombardi estaba agotado por casi ocho meses de trabajo constante., Dos semanas más tarde, el 1 de febrero, anunció su retiro como entrenador de los Packers, aunque conservaría el título de gerente general.
Lombardi se relajó por un tiempo. Jugó al golf y a las cartas, dio discursos y aceptó premios. Trabajó duro como Gerente General de los Packers. Al final, sin embargo, Lombardi perdió el entrenamiento. No quería socavar a Phil Bengston, su reemplazo como entrenador de los Packers, pero anhelaba regresar al campo. Por lo tanto, Lombardi negoció una salida incómoda de Green Bay para hacerse cargo de la posición de entrenador en jefe para los Entonces humildes Washington Redskins., Los aficionados y periodistas deportivos de la capital de la nación estaban encantados y esperaban que Lombardi también convirtiera a sus jugadores en un equipo ganador.
Lombardi comenzó a trabajar su magia con los Redskins de inmediato, llevándolos a su primera temporada ganadora en una década en 1969. Pero no todo estaba bien con el entrenador duro. A principios de 1970 Lombardi estaba plagado de una enfermedad recurrente que pronto se descubrió que era cáncer intestinal. A medida que su enfermedad se hizo pública, Lombardi recibió muchas cartas de apoyo, hasta quinientas cartas al día. Murió el 3 de septiembre de 1970.,
La muerte de Lombardi fue recibida con gran dolor. Miles de personas asistieron a los servicios conmemorativos del querido entrenador en Nueva York y Washington, D. C. recibió el premio al Servicio Distinguido de la NFL en 1970 y fue nombrado al salón de la Fama de la NFL en 1971. El trofeo otorgado a los campeones del Super Bowl de la NFL ha sido conocido como el Trofeo Lombardi desde 1971. Su influencia continuó sintiéndose durante años a partir de entonces, ya que los jugadores y entrenadores asistentes pasaron a sus propias carreras de entrenador., Lombardi fue uno de los entrenadores más influyentes en la historia del fútbol y una figura importante en la vida cultural de América en la década de 1960.
para más información
libros
Dowling, Tom. Entrenador: una temporada con Lombardi. New York: Norton, 1970.Kramer, Jerry, con Dick Schaap. Repetición Instantánea. New York: New American Library, 1970.
Lombardi, Vince, and W. C. Heinz. ¡Corre a la luz del día! Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, 1963.
Maraniss, David. When Pride Still Mattered: a Life of Vince Lombardi (en inglés). New York: Simon & Schuster, 1999.,O’Brien, Michael. Vince: a personal Biography of Vince Lombardi (en inglés). New York: Morrow, 1987.
Sitios Web
Packers.com.http://www.packers.com (consultado en agosto de 2004).Vince Lombardi. http://www.vincelombardi.com/home.html(consultado en agosto de 2004).