por Jennifer Coates, DVM
a medida que avanza la investigación y la educación sobre el autismo, las comunidades se están familiarizando más con la forma en que la afección afecta a las personas y sus relaciones con los demás. También estamos descubriendo que los perros pueden experimentar una forma similar de ver y reaccionar ante el mundo. No es sorprendente entonces que la pregunta de si los perros realmente pueden tener autismo se está planteando con cada vez mayor frecuencia.
¿Qué es el Autismo?,
según Mayo Clinic, el diagnóstico de trastorno del espectro autista en personas se basa en dos criterios clave:
1. Deficiencias en la comunicación social y la interacción social.,
2., estar fascinado por los detalles de un objeto, como las ruedas giratorias de un coche de juguete, pero no entiende el «panorama general» del sujeto
cada persona con autismo puede tener una combinación única de síntomas de diferentes grados de gravedad.,
¿se ha diagnosticado autismo en perros?
ya en 1966, los veterinarios estaban hablando de la aparición de síntomas similares al autismo en perros. Más recientemente, una presentación en el Colegio Americano de conductistas veterinarios 2015 informó sobre las investigaciones sobre el comportamiento de perseguir la cola en Bull Terriers y un posible vínculo con el autismo. El estudio incluyó observaciones de rasgos específicos y análisis de ADN de 132 Bull Terriers; 55 persiguiendo la cola y 77 control (no persiguiendo la cola)., Los investigadores encontraron que la persecución de la cola es:
a) más prevalente en hombres, b) asociado con el comportamiento trancelike, y C) agresión episódica (que era violenta y explosiva) (Moon-Fanelli et al. 2011). Estos hallazgos, junto con el comportamiento motor repetitivo del comportamiento de perseguir la cola y una tendencia a las fobias, nos llevaron a concluir que perseguir la cola podría representar una forma canina de autismo.
aunque no es definitivo, el estudio también indicó que este síndrome en perros podría estar relacionado con una condición genética llamada Síndrome X frágil.,
para las personas con síndrome del cromosoma X frágil, la prevalencia del trastorno concurrente del espectro autista (TEA) se ha estimado entre el 15 y el 60 por ciento (Budimirovic, Kaufmann 2011). Las personas con síndrome del cromosoma X frágil tienen una frente prominente, cara larga, paladar arqueado alto y orejas grandes (Garber et al. 2008). La característica «cara abajo» larga y arqueada de bull terriers (a menudo con paladar duro arqueado alto) y sus orejas sobresalientes significan que tienen similitudes con las personas con síndrome del cromosoma X frágil.,
diagnóstico del autismo en perros
estudios como este indican que el autismo podría muy bien ocurrir en perros. Pero, es importante reconocer que hasta que se haga más investigación, llegar a un diagnóstico definitivo en un perro individual es cualquier cosa menos sencillo. Nuestra comprensión del comportamiento canino típico y atípico es simplemente demasiado limitada. Además, una serie de otras afecciones caninas difíciles de diagnosticar (por ejemplo, trastornos de ansiedad y dolor) pueden causar signos clínicos similares a los asociados con el autismo., Por lo tanto, en todos menos algunos casos excepcionales, como los Bull Terriers mencionados anteriormente, lo mejor que los veterinarios y propietarios pueden hacer por ahora es decir que un perro podría tener autismo.
para que un perro sea diagnosticado tentativamente con autismo, él o ella debe exhibir comportamientos repetitivos atípicos y algún grado de interacción social deteriorada con perros y/o personas. Además, un veterinario primero debe descartar otras condiciones que podrían ser responsables de los signos clínicos observados.,
control del autismo en perros
Si crees que tu perro podría tener autismo, una de las cosas más importantes que puedes hacer es determinar cuáles son sus desencadenantes (qué causa que el comportamiento atípico se agrave) y evitar esas cosas. Por ejemplo, si su perro se vuelve temeroso y agresivo cuando se le acercan extraños en el parque para perros, no vaya al parque para perros. Una caminata por un sendero tranquilo es una mejor opción. Además, pruebe algunas de las técnicas que las personas con «necesidades especiales» perros han encontrado útiles., Las envolturas disponibles comercialmente que proporcionan presión tranquilizadora al cuerpo se pueden usar cuando los desencadenantes no se pueden evitar. Los perros también pueden ser entrenados para hacer «trabajo pesado», como tirar de un carro cargado o llevar una mochila para perros llena de peso blando. Se sabe que este tipo de actividades ayudan a muchas personas con autismo.
El Futuro de la investigación del Autismo Canino
el aspecto más interesante de la pregunta » ¿Pueden los perros tener autismo?»puede ser donde lleva en el futuro., La American Humane Association, el Translational Genomics Research Institute (TGen), Southwest Autism Research & Resource Center, La Escuela Cummings de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts y la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts están colaborando en un estudio llamado Canines, Kids and Autism: Decoding Obsessive Behaviors in Canines and Autism in Children. El estudio » analizará primero las causas del trastorno obsesivo-compulsivo que se encuentran comúnmente en tres tipos de perros de raza pura: Bull Terriers, Doberman Pinschers y Jack Russell Terriers., Usando tecnología de vanguardia, los científicos de TGen llevarán a cabo la secuenciación del genoma completo para analizar los genomas de estos perros con la esperanza de identificar aquellos genes que podrían ser responsables de comportamientos atípicos.»
el éxito podría significar mejoras en el diagnóstico y tratamiento del autismo tanto en personas como en perros.