sin tener en cuenta los lugares extremadamente inhóspitos, incluso los más tercos de nosotros tenemos suficiente sentido común para evitar, los humanos han logrado cubrir una cantidad extraordinaria de territorio en esta tierra. Retrocedamos 200.000 años, sin embargo, y el Homo sapiens era solo una especie en ciernes que se desarrollaba en África, mientras que ancestros percibidos como el Homo erectus y el Homo heidelbergensis ya habían viajado más allá de África para explorar partes de Eurasia, y especies hermanas como el neandertal y el Denisovan también pasearían por allí mucho antes que nosotros., Mientras tanto, las llamadas de atención del Homo floresiensis, encontrado en Indonesia, y del Homo naledi de Sudáfrica (que no parecen encajar con modelos anteriores más lineales) sirven como excelentes recordatorios de que la historia de las migraciones humanas a través del paisaje prehistórico está lejos de ser simple.
Cómo, cuándo y por qué tanto las especies homo como nuestro propio Homo sapiens comenzaron a moverse por todo el lugar es muy debatido., La historia de la migración humana temprana cubre un lapso de tiempo y un área tan inmensos que no puede haber más que una explicación para todos estos grupos de cazadores-recolectores aventureros que vagan por ahí. Mientras que para algunos grupos un cambio en el clima puede haberlos empujado a buscar tierras más hospitalarias, otros pueden haber estado buscando mejores fuentes de alimentos, evitando vecinos hostiles o competidores, o simplemente pueden haber sido curiosos tomadores de riesgos que desean un cambio de escenario., Este rompecabezas se complica aún más por el hecho de que solo existe un registro fósil altamente fragmentario (y no sabemos exactamente qué tan fragmentario es, o qué bits faltan). Recientemente, el campo de la genética se ha disparado a la vanguardia mediante el análisis de ADN antiguo, añadiendo a los datos fósiles, climáticos y geológicos, para que esperemos que podamos intentar armar una historia de todos estos titbits.,
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esta historia seguirá cambiando, sin embargo, al menos en los detalles, pero tal vez incluso ascendiendo a revisiones considerables, a medida que se desenterran nuevos huesos, se encuentran herramientas y se estudia más ADN con mayor precisión., Aquí, se proporcionará una visión general básica basada en lo que creemos que sabemos en este momento, junto con una discusión de las posibles motivaciones que estos diferentes humanos tempranos pueden haber tenido para emigrar lejos de sus tierras natales, a través de los confines de nuestro globo.
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Early transcontinental adventurers
ya hace millones de años, los hominoides del Mioceno Medio y tardío – entre los que se encontraban los antepasados de nuestra especie de Homo, así como de los grandes simios-estaban presentes no solo en África, sino también en partes de Eurasia. Sin embargo, nuestra propia rama se desarrolló en África; los australopitecinos, nuestros supuestos antepasados, vivían en los pastizales del Este y Sudáfrica., El Homo más antiguo encontrado fuera de África parece ser el Homo erectus hace alrededor de 2 millones de años, y cuando se interpreta en el sentido amplio (hay alguna disputa sobre qué fósiles deben incluirse dentro de la especie) se ve que ha puesto el listón alto, abarcando un rango geográfico impresionante.
sin embargo, la especie muy difícil de ubicar de Homo floresiensis (apodada ‘hobbit’), encontrada en Liang Bua en Indonesia, también debe ser nombrada; puede ser descendiente de una migración muy temprana (antes o no mucho después de Erectus) y aún desconocida de África., Están llegando pistas sobre migraciones de personas posiblemente anteriores al Homo erectus, de todos modos. Por ahora, cinco o seis sitios en Eurasia juntos abarcan un período de tiempo sugerido de aproximadamente 2,6-2 millones de años atrás, herramientas deportivas hechas por especies aún desconocidas; los hallazgos recientes en Shangchen en la meseta de Loess del Sur de China, por ejemplo, indican la ocupación homínida allí que se remonta a 2,1 millones de años atrás., El paleoantropólogo John Hawks sospecha que » hubo muchos movimientos y dispersiones desde África y de regreso a África, comenzando mucho antes de hace 2 millones de años y extendiéndose hasta el más reciente.»(Hawks, 12 De Julio De 2018). El modelo principal seguido hoy – el de Erectus siendo los primeros humanos trotamundos extendiéndose desde África a través de Eurasia-no parece explicar toda la evidencia que surge hoy. Pero, viendo que todavía no tenemos suficiente material para dar cuerpo a una historia más compleja, el Homo erectus todavía debe desempeñar un papel destacado en nuestra historia de la migración humana temprana.,
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apareciendo en África Oriental en sitios como la garganta de Olduvai en la cuenca de Turkana en Kenia, desde hace aproximadamente 1,9 millones de años en adelante, el Homo erectus también se ve en el sur y el norte de África. En general, se cree que salieron de África hace 1,9 – 1,8 millones de años, viajando a través de Oriente Medio y el Cáucaso y hacia Indonesia y China, a los que llegaron hace alrededor de 1,7-1,6 millones de años., Erectus puede incluso haber desafiado el norte normalmente frío de China en un período Con temperaturas algo más suaves, ya hace aproximadamente 800.000 años.
El equipo de seguimiento
Erectus había establecido la tendencia para la migración humana temprana de largo alcance, y sus sucesores empujarían los límites aún más. Alrededor de 700.000 años atrás (y tal vez tan temprano como hace 780.000 años), se cree que el Homo heidelbergensis se desarrolló a partir del Homo erectus dentro de África. Allí, diferentes bandas hicieron propios territorios dentro del Este, Sur y norte de África., Por supuesto, la migración dentro de África también se produjo, en general.
a partir de ahí, un grupo particularmente enérgico de Homo heidelbergensis se extendió por todo el oeste de Eurasia, cruzando las principales cadenas montañosas de Europa y llegando hasta el norte de Inglaterra y Alemania. Estamos hablando de la Europa de la edad de hielo, y estos humanos habrían tenido que fluir junto con el clima a menudo cambiante; eran bastante buenos para hacer frente a las condiciones más frías de Europa y pudieron sobrevivir en el borde sur de la zona subártica, pero naturalmente evitaron las capas de hielo reales., La evidencia de Pakefield y Happisburgh en Inglaterra, por ejemplo, muestra que los primeros humanos alrededor de 700,000 años atrás fueron capaces de llegar hasta este extremo norte cuando el clima era más templado, mientras que probablemente volvieron a los refugios del Sur durante las etapas más frías.,
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la misma alta movilidad y adaptabilidad fueron requeridas por la especie la porción euroasiática de heidelbergensis se cree que se ha desarrollado gradualmente en los neandertales, cuya patria central se cree que ha sido Europa., Se trasladaron a nuevos territorios y nuevas zonas climáticas hasta que pudieron ser encontrados desde España y el Mediterráneo, a través del Norte de Europa y Rusia, el Cercano Oriente (Israel, Siria, Turquía, Irak), hasta el Lejano Oriente como Siberia y Uzbekistán. En este borde oriental, se superponían ligeramente en territorio con otra especie que también puede haber cubierto un poco de terreno: los denisovanos., Esta especie hermana de los neandertales hasta ahora solo se conoce a partir de un hueso de dedo y tres dientes (de cuatro individuos diferentes) que se encontraron en la Cueva de Denisova en las Montañas de Altai en Siberia, pero la evidencia genética sugiere que los denisovanos pueden haber vivido en un rango que abarca desde Siberia hasta el Sudeste Asiático. Un hallazgo exitoso de 2012 CE hecho en esta cueva ilustra incluso muy directamente cuán estrechamente se superponían los neandertales y los denisovanos: un fragmento de hueso largo fue desenterrado allí y los estudios muestran que pertenecía a una mujer que tenía una madre Neandertal y un padre denisovano.,
el Homo Sapiens se extiende
mientras tanto, lo que llamamos Homo sapiens comenzó a emerger gradualmente, muy probablemente de ancestros Heidelbergensis dentro de los ricos territorios de África, ya sea en el sur o en el este de África, hace al menos 200.000 años. Se han encontrado muchos sitios en ambas regiones que muestran que las primeras bandas de humanos anatómicamente modernos vivieron con éxito allí., Sin embargo, no estaban solos; el descubrimiento en 2013 del Homo naledi en la Cueva Rising Star de Sudáfrica, cuyos fósiles datan de entre 236.000 y 335.000 años, agrega más jugadores al escenario africano. Ya alrededor de 315.000 años atrás, una especie con algunas características humanas modernas, pero también algunas arcaicas – posiblemente convirtiéndolas en un precursor de Sapiens, o una rama lateral relacionada-vivía en Jebel Irhoud en Marruecos, también en el norte de África., Además, la evidencia genética parece sugerir que nuestros antepasados humanos modernos bien pueden haber tenido compañía de otros grupos antiguos que estaban relacionados con ellos en diversos grados. La historia de la evolución de los homínidos no es una historia en la que una sola especie se sucediera entre sí; era más bien un mosaico complejo de diferentes actores, muchos de ellos probablemente se entrecruzan y/o se superponen en términos de tiempo.,
desde África, los miembros de la rama que está relacionada con nosotros, los humanos modernos formados, emigraron lejos de sus tierras natales y hacia el Cercano Oriente, donde se han descubierto entierros de Homo sapiens en los sitios de Skhul y Qafzeh en Israel, fechados entre 90,000 y 130,000 años de antigüedad, respectivamente. De manera similar, el sitio de Jebel Faya en los Emiratos Árabes Unidos parece mostrar a través de las herramientas que se encontraron allí que el Homo sapiens también pudo haber migrado aquí hace 130.000 años., Incluso las migraciones más antiguas no son exactamente improbables, ya que los fósiles que parecen ser Homo sapiens (aunque también se han sugerido algunas alternativas) encontrados en la Cueva Misliya en Israel fueron encontrados recientemente y datados hace unos 180.000 años. Lejos de haber una gran migración singular de una especie a áreas remotas, lo cual no tiene realmente sentido si lo piensas, de todos modos, parece haber habido múltiples casos de personas aventureras que se mueven.,
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con tu ayuda creamos contenido gratuito que ayuda a millones de personas a aprender historia en todo el mundo.,un estudio reciente ha demostrado que algunos de estos primeros aventureros hicieron todo el camino hasta la isla de Sumatra en Indonesia occidental entre 73,000 y 63,000 años; esto se relaciona bien con otras pruebas que sugieren que los seres humanos llegaron al sudeste asiático interno algún tiempo antes de hace 60,000 años, y luego siguiendo los glaciares en retroceso hacia el norte.. Incluso hay nueva evidencia que coloca a los humanos en el norte de Australia hace 65,000 años, aparentemente también derivada de una migración temprana.,
sin embargo, las incursiones en las tierras más allá de África son eclipsadas por una migración posterior. Hace alrededor de 55.000 años, lo que ahora se ve como la «ola principal» (o, más probablemente, olas) de los humanos anatómicamente modernos hizo un esfuerzo que resultó muy exitoso; números más grandes que antes se extendieron rápidamente a través de Eurasia y el resto del Viejo Mundo, terminando finalmente cubriendo el globo., Las personas involucradas en este reciente evento ‘fuera de África’ parecen estar directamente relacionadas con casi todos los no africanos de hoy en día, y como tal, se cree que han reemplazado o absorbido a la mayoría de los humanos que ya estaban en todo tipo de rincones del mundo antes de este tiempo.
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pero ¿qué ruta tomaron en esta gran caminata? En cuanto a las posibles vías de salida de África, Egipto es una opción, pero también lo es un viaje a través de corredores «húmedos» en el Sahara, a través de África Oriental y hacia el Levante. Una vez fuera, sabemos a través de la investigación genética que en este entorno del Cercano Oriente, los seres humanos se reunieron con los neandertales y se cruzaron con ellos (no por primera vez, por cierto: el contacto físico con ellos se remonta al menos a hace 100.000 años), después de lo cual una rama se ramificó y finalmente emigró a Europa hace unos 45.000 años.,
dentro de Europa, los humanos modernos probablemente se dispersaron rápidamente, como lo insinúan las nuevas pruebas de su llegada aparentemente temprana al sur de España (por ejemplo, en la Cueva de Bajondillo, Málaga) hace unos 43.000 años. En un escenario de propagación constante y rápida en toda Europa, el uso de corredores costeros puede haber desempeñado un papel importante., El Homo sapiens también continuó hacia el este, sin embargo, probablemente a lo largo de la costa, a través de la India y en el sudeste asiático, donde pueden haberse topado con los Posiblemente residentes denisovanos y se cruzaron con ellos (está claro que el mestizaje ocurrió en algún lugar, y la ubicación más probable parece ser el Sudeste Asiático).
todo esto aparentemente sucedió a una velocidad récord; ya hace 53.000 años, los descendientes de esa ola principal de África llegaron al norte de Australia, el sur hasta hace alrededor de 41.000 años. Sin embargo, llegar a ella no fue sencillo., Aunque los niveles del mar eran unos 100 metros más bajos que hoy, todavía había una cantidad ligeramente inconveniente de agua – un tramo de unos 70 km – entre estos primeros Homo sapiens en Asia y la masa de tierra que incluía Australia, Tasmania y Nueva Guinea. En lugar de sobrevivir a un nado tan ambicioso, probablemente construyeron botes o balsas para ayudarlos en esta valiente travesía.,
mientras tanto, dentro de Asia, una migración hacia el norte de Asia Oriental podría haber comenzado hace unos 40.000 años, allanando el camino hacia el Puente de Bering Land, un feliz efecto secundario cubierto de Estepa de pastizales de la edad de hielo, que conecta Asia con las Américas. Generalmente se cree que los humanos llegaron a las Américas a través de esta ruta, hace unos 15.000 años, expandiéndose hacia abajo a lo largo de la costa o a través de un corredor libre de hielo en el interior, pero esto está lejos de ser un Caso Cerrado., Después de esto, hubo algunos últimos baluartes que permanecieron libres de humanos durante mucho tiempo, como Hawái, al que se llegó en barco alrededor del año 100 D.C., y Nueva Zelanda, que resistió hasta alrededor del año 1000 D. C.
posibles fuerzas impulsoras
la pregunta de por qué estos pueblos prehistóricos decidieron irse y mudarse a otro lugar es un hueso duro de roer, especialmente teniendo en cuenta que estamos viendo un tiempo que precede a las fuentes escritas. Sin embargo, la migración generalmente se ve como el resultado de factores de empuje y atracción, por lo que es un lugar para comenzar., Los factores de empuje se relacionan con las circunstancias que pueden hacer que la patria de alguien sea un lugar lo suficientemente desagradable como para que la abandonen por completo en favor de algo nuevo., Con respecto a estas primeras migraciones humanas, por supuesto, «no hay trabajo» o «terribles circunstancias políticas» no se aplican; más bien, piensen en cosas como el clima que empeora y convierte lugares en enormes hornos o congeladores donde casi nada puede vivir o crecer, desastres naturales, competencia con grupos vecinos hostiles, alimentos y otros recursos que se agotan demasiado para mantener la cantidad de personas dentro de una zona, o el tipo más móvil de alimentos (manadas de herbívoros) que migran.,
Los Factores de atracción, por otro lado, implican el sorteo de nuevas posibilidades y recompensas; básicamente, el lado más favorable de las cosas mencionadas en la sección ‘push’, como tierras más verdes con mejores climas y abundantes cantidades de alimentos y recursos. Por supuesto, esto es un poco de simplificación, y será difícil rastrear la combinación exacta de factores que llevaron a cada caso individual de migración humana temprana.
hay algunos requisitos previos para manejar con éxito la migración., Es estresante y peligroso-el Homo erectus, por ejemplo, probablemente no tenía idea de lo que encontrarían cuando salieran de África – y desafía el ingenio y la capacidad de adaptación de un grupo., Si te mudas a un nuevo entorno, ayuda tener la tecnología adecuada para ayudarte a abordarlo; en este caso, herramientas para cazar y recolectar con éxito los animales y plantas residentes, o para protegerte contra áreas más frías a través de la ropa o el fuego (este último ha sido conocido por los humanos desde hace al menos 1,8 millones de años, pero no se usó habitualmente hasta hace probablemente entre 500,000 y 400,000 años). La inventiva y la cooperación en la obtención de nuevos recursos también ayudan.
teniendo esto en cuenta, hay algunas pistas relacionadas con el clima que nos dan una mirada más cercana al lado ambiental de la migración. Los modelos climáticos se han utilizado para demostrar que los flujos de agua dulce vinculados a las oleadas de capas de hielo en el Atlántico Norte (llamados eventos Heinrich) podrían conducir a cambios repentinos en el clima. Estos eventos ciertamente ocurrieron de vez en cuando durante el último ciclo glacial y pueden haber hecho que grandes franjas del Norte, Este y Oeste de África fueran inadecuadas para la ocupación humana, ya que las condiciones se volvieron muy áridas., Esto podría haber sido un factor de empuje en la migración del Homo sapiens fuera de África.
estaba el pequeño problema del Sahara entre el Homo sapiens y una posible salida, sin embargo. Otros estudios climáticos han demostrado, sin embargo, que hubo fases «húmedas» o «verdes» durante las cuales se habrían abierto corredores más amigables para formar caminos a través del Sahara, cuyos tiempos parecen coincidir con la mayor dispersión de los humanos que abandonan el África subsahariana (los períodos húmedos identificados se encuentran entre aproximadamente 50,000-C. hace 45,000 años y C. hace 120,000-C. 110,000 años)., Sin embargo, un estudio reciente ha demostrado que aunque la fase «húmeda» se mantiene para la migración temprana de Sapiens al Levante y Arabia entre aproximadamente 120,000-90,000 años atrás, durante el tiempo de la migración principal (hace alrededor de 55,000 años) el Cuerno de África era realmente seco, árido y un poco más frío. Esto puede, entonces, haber ayudado a empujar la ola principal hacia fuera.
otro caso en el que el impacto del clima en la migración humana temprana parece hacerse visible ocurre incluso antes., Hace unos 870.000 años, las temperaturas bajaron, y tanto el norte de África como Europa del este se volvieron mucho más áridos que antes. Esto puede haber causado que los grandes herbívoros migraran a los refugios del Sur de Europa, con los primeros humanos siguiendo con fuerza sus colas. Al mismo tiempo, el Valle del Po en el norte de Italia se abrió por primera vez y formó un camino para la posible migración al sur de Francia y más allá. Esto se relaciona bastante bien con el Homo heidelbergensis que se abre camino en Europa., Seguir rebaños de grandes herbívoros habría sido una buena estrategia en el desafiante proceso de migración, de todos modos, y un estudio de 2016 CE sugiere que el Homo erectus también podría haber hecho esto, al tiempo que se pegaba cerca de los depósitos de sílex y evitaba áreas con cargas de carnívoros, al menos al principio de su dispersión.
cualesquiera que sean las fuerzas motrices exactas o las dificultades exactas a las que se encontraron los primeros humanos en el camino, a medida que pasaba el tiempo la adaptabilidad reinaba suprema y los humanos, comenzando con el Homo erectus y culminando con la codiciosa dispersión del Homo sapiens, se extendieron por todo el mundo.,
puntos ciegos
sin embargo, obviamente hay muchos agujeros en esta historia, y no está de más nombrar explícitamente algunos de los puntos ciegos que tenemos que tener en cuenta en este momento. En su conjunto, las fechas mencionadas anteriormente son solo nuestras mejores estimaciones basadas en nuestra interpretación de los datos que hemos recopilado hasta ahora. A continuación se encuentran algunas áreas en las que la historia se puede desarrollar mucho más si podemos obtener más evidencia.,
los denisovanos, por ejemplo, son conocidos por nosotros solo a través de un hueso de dedo y tres molares encontrados en una cueva en Siberia, y a través de su ADN (su genoma fue secuenciado en 2010 DC) lo que parece implicar que se extendieron desde allí hasta el Sudeste Asiático. Además, es posible que se cruzaran con un humano arcaico desconocido, que obviamente contaría una historia propia. Los fósiles de estos misteriosos humanos serían muy bienvenidos al tratar de completar la imagen de su vida y su movimiento., Otra especie enigmática es el Homo floresiensis; ¿exactamente cómo y cuándo llegaron a la isla de Flores (y de alguna manera usaron barcos en este punto muy temprano en el tiempo)? Quiénes eran sus antepasados? Se requieren más pruebas para sellar el Acuerdo sobre esto.
otra área que mantiene entretenidos a los investigadores y científicos es las Américas., Exactamente a través de qué ruta se llegó a las Américas y cuándo es algo que todavía está sujeto a algunos conflictos. Aunque las fechas de llegada parecen caer en algún lugar aproximadamente alrededor de la marca de hace 15,000 años (con muchas disputas de ida y vuelta sobre los miles exactos de años), un estudio muy reciente (Holen 2017) incluso argumenta que una especie humana temprana puede haber estado en California hace 130,000 años; basado en lo que los investigadores ven como piedras de martillo y yunques que argumentan que deben haber sido hechos por humanos (a pesar de la ausencia de fósiles humanos en el sitio).,
se necesita claramente más evidencia antes de que esto pueda sobrescribir la historia actual con respecto a las Américas, pero constituye un buen ejemplo de lo que podría suceder con nuestra imagen actual de la migración humana temprana a medida que se hacen nuevos descubrimientos. Ciertamente no podemos pintar un cuadro completo y acabado todavía.