Mosque, Arabic masjid or jāmiʿ, any house or open area of prayer in Islam. La palabra árabe masjid significa «un lugar de postración» ante Dios, y la misma palabra se usa en persa, Urdu y turco. Se pueden distinguir dos tipos principales de mezquitas: la masjid jāmiʿ, o «Mezquita colectiva», una gran mezquita controlada por el estado que es el Centro de culto comunitario y el sitio de los servicios de oración del viernes; y mezquitas más pequeñas operadas privadamente por varios grupos dentro de la sociedad.,
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las primeras mezquitas fueron modeladas en el lugar de culto del Profeta Muhammad—el patio de su casa en Medina—y eran simplemente parcelas de tierra marcadas como sagradas. Aunque la mezquita como tal ha sufrido muchos cambios arquitectónicos, el edificio sigue siendo esencialmente un espacio abierto, generalmente techado, que contiene un miḥrāb y un minbar, con un minarete a veces unido a él. El miḥrāb, un nicho semicircular reservado para que el imām dirija la oración, señala a la qiblah, es decir, la dirección de La Meca., El minbar, un asiento en la parte superior de los escalones colocados a la derecha del miḥrāb, es utilizado por el predicador (khaṭīb) como púlpito. En los primeros días del Islam, los gobernantes pronunciaban sus discursos desde el minbar. Ocasionalmente también hay un maqsūrah, una caja o pantalla de madera cerca del miḥrāb, que fue diseñado originalmente para proteger a un gobernante adorador de asesinos. Esteras o alfombras cubren el suelo de la mezquita, donde la oración ritual (ṣalāt) es realizada por filas de hombres que se inclinan y se postran bajo la guía del imām.,
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Fuera de la mezquita se encuentra el minarete (maʾdhanah), que fue originalmente cualquier lugar elevado pero ahora por lo general una torre., Es utilizado por el muecín (muadadhdhin, «pregonero») para proclamar el llamado a la adoración (adhān) cinco veces al día. Un lugar para la ablución, que contiene agua corriente, por lo general se adjunta a la mezquita, pero puede estar separado de ella.
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comenzando con la propia casa de Mahoma, las mezquitas llegaron a ser utilizadas para muchas funciones públicas—militares, políticas, sociales y educativas. Las escuelas y bibliotecas a menudo se adjuntaban a mezquitas medievales (por ejemplo, la Mezquita de Al-Azhar en El Cairo). La mezquita también funcionó como un tribunal de Justicia hasta la introducción de la ley secular en muchos países islámicos en los tiempos modernos., Mientras que muchos de los social, educativo, político y funciones de la mezquita han sido tomadas por otras instituciones en los tiempos modernos, sigue siendo un centro de considerable influencia. En algunos casos, una maktab (escuela primaria) se adjunta a una mezquita, principalmente para la enseñanza del Qurnān, y se dan clases informales de Derecho y doctrina para la gente del vecindario circundante.
la mezquita difiere de una iglesia en muchos aspectos., Las ceremonias y los servicios relacionados con los matrimonios y los nacimientos no se realiza generalmente en las mezquitas, y los ritos que son un importante e integral de la función de muchas iglesias, tales como la confesión, la penitencia, y de la confirmación, no existe. La oración se realiza mediante arcos y postraciones, sin sillas ni asientos de ningún tipo. Los hombres se paran en filas, descalzos, detrás del imām y siguen sus movimientos. Ricos y pobres, gente prominente y ordinaria, todos se ponen de pie y se inclinan juntos en las mismas filas. Las mujeres pueden participar en las oraciones, pero deben ocupar un espacio separado o cámara en la mezquita., No se utilizan estatuas, objetos rituales o imágenes en la mezquita; las únicas decoraciones permitidas son inscripciones de versos coránicos y los nombres de Mahoma y sus compañeros. Los cantores profesionales (qurān) pueden cantar el Qurān de acuerdo con sistemas rígidamente prescritos que se enseñan en escuelas especiales, pero no se permite la música o el canto.