principios de carrera, principios de los años 1930–1948editar
a principios de los años 1930, Muddy Waters acompañó a Big Joe Williams en giras por el Delta, tocando la armónica. Williams le contó a Blewett Thomas que finalmente dejó Muddy «porque se estaba llevando a mis mujeres».
en agosto de 1941, Alan Lomax fue a Stovall, Mississippi, en nombre de la Biblioteca del Congreso para grabar varios músicos de blues country., «Trajo sus cosas y me grabó en mi casa», dijo Muddy a la revista Rolling Stone, » y cuando reprodujo la primera canción soné como anybody’s records. Hombre, no sabes cómo me sentí ese sábado por la tarde cuando escuché esa voz y era mi propia voz. Más tarde me envió dos copias de la prensa y un cheque por veinte dólares, y llevé ese disco a la esquina y lo puse en la máquina de discos. Simplemente lo tocaba y lo tocaba y decía, ‘puedo hacerlo, puedo hacerlo’. Lomax regresó en julio de 1942 para grabarlo de nuevo., Ambas sesiones fueron finalmente lanzadas por Testament Records como Down on Stovall’s Plantation. Las grabaciones completas fueron reeditadas por Chess Records en CD como Muddy Waters: The Complete Plantation Recordings. The Historic 1941-42 Library of Congress Field Recordings in 1993 and remastered in 1997.
en 1943, Muddy Waters se dirigió a Chicago con la esperanza de convertirse en un músico profesional a tiempo completo. Más tarde recordó llegar a Chicago como el evento más trascendental de su vida., Vivió con un familiar durante un corto período mientras conducía un camión y trabajaba en una fábrica de día y actuaba de noche. Big Bill Broonzy, entonces uno de los principales bluesmen en Chicago, había Muddy abrir sus shows en los clubes ruidosos donde Broonzy jugó. Esto le dio la oportunidad de tocar frente a un gran público. En 1944, compró su primera guitarra eléctrica y luego formó su primer combo eléctrico. Se sintió obligado a electrificar su sonido en Chicago porque, dijo, » Cuando fui a los clubes, lo primero que quería era un amplificador. Nadie podía oírte con una acústica.,»Su sonido reflejaba el optimismo de los afroamericanos de la posguerra. Willie Dixon dijo que » había un buen número de personas alrededor de cantar el blues, pero la mayoría de ellos estaba cantando blues triste. Muddy le estaba dando un poco de ánimo a su blues.
en 1946, Muddy grabó algunas canciones para Mayo Williams en Columbia Records, con un combo anticuado que consistía en clarinete, saxofón y piano; fueron lanzados un año más tarde con el sello 20th Century de Ivan Ballen, con sede en Filadelfia, llamado James «Sweet Lucy» Carter y Su Orquesta-El nombre de Muddy Waters no fue mencionado en el sello., Más tarde ese año, comenzó a grabar para Aristocrat Records, una nueva discográfica dirigida por los hermanos Leonard y Phil Chess. En 1947, tocó la guitarra con Sunnyland Slim al piano en los cortes «Gypsy Woman»y» Little Anna Mae». Estos también fueron archivados, pero en 1948, «I Can’t Be Satisfied «y» I Feel Like Going Home » se convirtieron en éxitos, y su popularidad en los clubes comenzó a despegar. Poco después, Aristocrat cambió su nombre a Chess Records. La canción de Muddy Waters «Rollin’ Stone » también se convirtió en un éxito ese año.,
éxito comercial, 1948–1957editar
inicialmente, los Chess brothers no permitirían a Muddy Waters utilizar su banda de trabajo en el estudio de grabación; en su lugar, se le proporcionó un bajo de respaldo por Ernest «Big» Crawford o por músicos reunidos específicamente para la sesión de grabación, incluyendo «Baby Face» Leroy Foster y Johnny Jones., Poco a poco, Chess cedió, y en septiembre de 1953 estaba grabando con uno de los grupos de blues más aclamados de la historia: Little Walter Jacobs en armónica, Jimmy Rogers en guitarra, Elga Edmonds (también conocido como Elgin Evans) en batería, y Otis Spann en piano., La banda grabó una serie de clásicos del blues a principios de la década de 1950, algunos con la ayuda del bajista y compositor Willie Dixon, incluyendo «Hoochie Coochie Man», «I Just Want to Make Love to You», y «i’m Ready»
La banda de Muddy Waters se convirtió en un terreno de prueba para algunos de los mejores talentos del blues de la ciudad, con los miembros del conjunto pasando a exitosas carreras propias. En 1952, Little Walter se fue cuando su single «Juke» se convirtió en un éxito, aunque continuó una relación de colaboración mucho después de que se fue, apareciendo en la mayoría de las grabaciones clásicas de la banda en la década de 1950., Howlin ‘ Wolf se mudó a Chicago en 1954 con el apoyo financiero ganado a través de sus exitosos sencillos de ajedrez, y la «rivalidad legendaria» con Muddy Waters comenzó. La rivalidad fue, en parte, avivada por Willie Dixon proporcionando canciones a ambos artistas, con Wolf sospechando que Muddy estaba recibiendo las mejores canciones de Dixon. 1955 vio la salida de Jimmy Rogers, que dejó de trabajar exclusivamente con su propia banda, que había sido una línea lateral hasta ese momento.,
a mediados de la década de 1950, los sencillos de Muddy Waters fueron frecuentemente en las listas de Blues de la revista Billboard & incluyendo «Sugar Sweet» en 1955 y «Trouble No More», «Forty Days and Forty Nights», y «Don’t Go No Further» en 1956. 1956 también vio el lanzamiento de uno de sus números más conocidos, «Got My Mojo Working», aunque no apareció en las listas. Sin embargo, a finales de la década de 1950, su éxito en singles había llegado a su fin, con solo «Close to You» alcanzando la lista en 1958., También en 1958, Chess lanzó su primer álbum recopilatorio, The Best of Muddy Waters, que recogió doce de sus sencillos hasta 1956.
actuaciones y crossover, 1958–1970Editar
Muddy Waters realizó una gira por Inglaterra con Spann en 1958, donde fueron respaldados por músicos locales de estilo Dixieland o «trad jazz», incluyendo miembros de la banda de Chris Barber. En ese momento, el público inglés solo había estado expuesto al folk blues acústico, interpretado por artistas como Sonny Terry, Brownie McGhee y Big Bill Broonzy., Tanto los músicos como el público no estaban preparados para la actuación de Waters, que incluyó su guitarra eléctrica. Él recordó:
pensaron que yo era un Gran Bill Broonzy que no era. Abrimos en Leeds, Inglaterra. Definitivamente era demasiado ruidoso para ellos. A la mañana siguiente estábamos en los titulares del periódico, ‘guitarra gritando y piano aullando’.,
aunque sus actuaciones alienaron a la vieja guardia, algunos músicos más jóvenes, incluidos Alexis Korner y Cyril Davies de la banda de Barber, se inspiraron para ir en la dirección del blues más moderno y eléctrico. Los propios grupos de Korner y Davies incluían músicos que más tarde formarían los Rolling Stones (llamados así por el éxito de Muddy de 1950 «Rollin’ Stone»), Cream y el Fleetwood Mac original.
en la década de 1960, las actuaciones de Muddy Waters continuaron introduciendo una nueva generación al blues de Chicago., En el Newport Jazz Festival, grabó uno de los primeros álbumes de blues en vivo, en Newport 1960, y su interpretación de «Got My Mojo Working» fue nominada para un premio Grammy. En septiembre de 1963, en un intento de Chess de conectarse con el público de la música folk, grabó Folk Singer, que reemplazó su sonido característico de guitarra eléctrica con una banda acústica, incluyendo a un entonces desconocido Buddy Guy en la guitarra acústica. Folk Singer no fue un éxito comercial, pero fue elogiado por los críticos, y en 2003 la revista Rolling Stone lo colocó en el número 280 en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos., En octubre de 1963, Muddy Waters participó en la primera de varias giras anuales europeas, organizadas como el American Folk Blues Festival, durante el cual también interpretó números más orientados a la acústica.
en 1967, regrabó varios estándares de blues con Bo Diddley, Little Walter y Howlin’ Wolf, que fueron comercializados como Super Blues y los álbumes Super Super Blues Band en el intento de Chess de llegar a una audiencia de rock. La banda de Super Super Blues unió a Wolf y Waters, que tenían una larga rivalidad., Fue, como Ken Chang escribió en su reseña de AllMusic, inundado de»polémicas bromas de estudio más entretenidas que la música de este accidente de tren estilístico». En 1968, a instancias de Marshall Chess, grabó Electric Mud, un álbum destinado a revivir su carrera apoyándolo con Rotary Connection, una banda de soul psicodélico que Chess había formado., El álbum resultó controvertido; aunque alcanzó el número 127 en el Billboard 200 album chart, fue despreciado por muchos críticos, y finalmente repudiado por el propio Muddy Waters:
ese disco de Electric Mud que hice, ese fue dogshit. Pero cuando salió por primera vez, comenzó a venderse como Salvaje, y luego comenzaron a enviarlos de vuelta. Dijeron: «Esto no puede ser Muddy Waters con toda esta mierda pasando – todo este wow-wow y fuzztone.,»
sin embargo, seis meses más tarde grabó un álbum de seguimiento, After the Rain, que tenía un sonido similar y contó con muchos de los mismos músicos.
Más tarde, en 1969, grabó y lanzó el álbum Fathers and Sons, que presentó un regreso a su clásico sonido de Chicago blues. Fathers and Sons tenía una banda de apoyo all-star que incluía a Michael Bloomfield y Paul Butterfield, fanáticos de toda la vida cuyo deseo de tocar con él fue el impulso para el álbum. Fue el álbum más exitoso de la carrera de Muddy Waters, alcanzando el número 70 en el Billboard 200.,
resurgimiento y carrera posterior, 1971–1982editar
en 1971, un espectáculo en Mister Kelly, un lujoso club nocturno de Chicago, fue grabado y lanzado, señalando el regreso de Muddy Waters a la forma y la finalización de su transferencia a audiencias blancas.
en 1972, ganó su Primer Premio Grammy, a la mejor grabación étnica o tradicional por They Call Me Muddy Waters, un álbum de 1971 de grabaciones antiguas, pero inéditas.
Más tarde, en 1972, voló a Inglaterra para grabar el álbum The London Muddy Waters Sessions., El álbum fue una continuación de las sesiones de The London Howlin’ Wolf del año anterior. Ambos álbumes fueron una creación del productor de Chess Records Norman Dayron, y estaban destinados a mostrar a los músicos de blues de Chicago tocando con los músicos de rock británicos más jóvenes a los que habían inspirado. Muddy Waters trajo consigo a dos músicos estadounidenses, el armónico Carey Bell y el guitarrista Sammy Lawhorn. Los músicos británicos e irlandeses que tocaron en el álbum incluyeron a Rory Gallagher, Steve Winwood, Rick Grech y Mitch Mitchell., Muddy no estaba satisfecho con los resultados, debido al sonido más orientado al rock de los músicos británicos. «Estos chicos son los mejores músicos, pueden tocar conmigo, poner el libro antes que ellos y tocarlo», le dijo a Guralnick. «Pero eso no es lo que necesito para vender a mi gente, no es el sonido de Muddy Waters. Y si cambias mi sonido, entonces cambiarás a todo el hombre. Dijo: «Mi blues se ve tan simple, tan fácil de hacer, pero no lo es. Dicen que mi blues es el blues más difícil del mundo de tocar. Sin embargo, el álbum ganó otro Grammy, de nuevo por Mejor Grabación étnica o tradicional.,
ganó otro Grammy por su último LP En Chess Records: el álbum Muddy Waters Woodstock, grabado en 1975 con su nuevo guitarrista Bob Margolin, Pinetop Perkins, Paul Butterfield, y Levon Helm y Garth Hudson de la banda. En noviembre de 1976 apareció como invitado especial en el último concierto de despedida de la banda, y en el posterior documental de 1978 del evento.,
de 1977 a 1981, el músico de blues Johnny Winter, que había idolatrado a Muddy Waters desde la infancia y que se había convertido en un amigo, produjo cuatro álbumes suyos, todos en el sello Blue Sky Records: los álbumes de estudio Hard Again (1977), i’m Ready (1978) y King Bee (1981), y el álbum en vivo Muddy «Mississippi» Waters – Live (1979). Los álbumes fueron éxitos críticos y comerciales, con todos menos King Bee ganando un Grammy. Hard Again ha sido especialmente elogiado por los críticos, que han tendido a describirlo como su álbum de regreso.,
en 1981, Muddy Waters fue invitado a actuar en ChicagoFest, el mejor festival de música al aire libre de la ciudad. Se le unieron en el escenario Johnny Winter y Buddy Miles, y tocó clásicos como «Mannish Boy», «Trouble No More» y «Mojo Working» para una nueva generación de fans. La presentación se hizo disponible en DVD en 2009 por Shout! Fábrica., El 22 de noviembre, actuó en vivo con tres miembros de la banda británica de rock The Rolling Stones (Mick Jagger, Keith Richards y Ronnie Wood) en el Checkerboard Lounge, un club de blues en Bronzeville, en el lado sur de Chicago, que fue establecido en 1972 por Buddy Guy y L. C. Thurman. Una versión en DVD de la actuación fue lanzada en 2012.
en 1982, la disminución de la salud detuvo drásticamente su horario de actuación. Su última actuación pública tuvo lugar cuando se sentó con la banda de Eric Clapton en un concierto en Florida en el verano de 1982.