Una de las formas más importantes de celebrar la Navidad en Italia es la escena del pesebre. El uso de un Belén para ayudar a contar la historia de Navidad fue muy popular por San Francisco de Asís en 1223 (Asís está en el Centro de Italia). El año anterior había visitado Belén y vio dónde se pensaba que había nacido Jesús. Muchas familias italianas tienen un Belén en sus casas.
La ciudad de Nápoles en Italia es mundialmente famosa por sus belenes., Estos son conocidos como ‘Presepe Napoletano’ (que significa escenas napolitanas de la Natividad/pesebres). La primera escena de la Natividad en Nápoles se cree que se remonta a 1025 y estaba en la Iglesia de S. Maria del presepe (Santa María de la Natividad), esto fue incluso antes de que San Francisco de Asís hubiera hecho muy populares las escenas de la Natividad!
tener Belenes en su propia casa se hizo popular en el siglo 16 y sigue siendo popular hoy en día (antes de que solo las iglesias y monasterios tenían escenas). Los belenes se ponen tradicionalmente el 8 de diciembre., ¡Pero la figura del Niño Jesús no es puesta en la cuna/pesebre hasta la tarde/noche del 24 de diciembre!
a Veces la escena de la Natividad se muestra en forma de pirámide que se pueden metros de altura! Está hecho de varios niveles de estantes y está decorado con papel de colores, piñas cubiertas de oro y pequeñas velas. Una pequeña estrella a menudo se cuelga dentro de la parte superior de la pirámide/triángulo. Los estantes por encima de la escena del pesebre también pueden contener frutas, dulces y regalos.,
una cosa especial de los Belenes napolitanos, es que siempre tienen personas y objetos extra «todos los días» (como casas, cascadas, comida, animales e incluso figuras de personajes famosos y políticos!). Nápoles es también el hogar del pesebre más grande del mundo, que tiene más de 600 objetos en él!
en Nápoles Hay una calle de Belenes llamada ‘Via San Gregorio Armeno’. En la calle se pueden comprar maravillosas decoraciones y figuras hechas a mano de la escena de la Natividad-y por supuesto escenas enteras!,
puedes ver algunas fotos de Belenes y figuras de Nápoles en esta página: www.foto.portanapoli.com/presepe.html
una antigua costumbre italiana es que los niños salgan cantando villancicos y tocando canciones en las pipas de los pastores, vistiendo sandalias y sombreros de pastores.
en Nochebuena, es común que no se coma carne (y a veces tampoco lácteos). A menudo se come una comida ligera de mariscos y luego la gente va al servicio de Misa De Medianoche. Los tipos de pescado y cómo se sirven varían entre las diferentes regiones de Italia.,
Cuando la gente regresa de Misa, si hace frío, es posible que tenga una rebanada de pastel de Navidad italiano llamado ‘Panettone’ que es como un bizcocho seco con sabor a fruta y una taza de chocolate caliente! Aquí hay una receta para el panettone. Puedes encontrar más información sobre la Navidad en Italia y las recetas italianas de Navidad en este sitio.
para muchas familias Italo-Americanas una gran comida de Nochebuena de diferentes platos de pescado es ahora una tradición muy popular! Es conocida como La Fiesta de los Siete Peces (‘Esta dei Sette Pesci’ en italiano)., La fiesta parece tener su raíz en el sur de Italia y fue comprado a los estados UNIDOS por los inmigrantes italianos en la década de 1800. Ahora parece más popular en América que en Italia!
los tipos comunes de pescado que se comen en la fiesta incluyen Baccala (bacalao salado), almejas, calamares, sardinas y anguilas.
Hay diferentes teorías sobre por qué se comen siete platos de pescado. Algunos piensan que siete representa los siete días de la creación en la Biblia, otros dicen que representa los siete santos sacramentos de la Iglesia Católica. Pero algunas familias tienen más de siete platos!, Usted podría tener nueve (para representar la Trinidad cristiana por tres), 13 (para representar a Jesús y sus 12 discípulos) o 11 (para los 11 discípulos sin Jesús o Judas!)!
Las celebraciones de Navidad comienzan ocho días antes de Navidad con «Novenas» especiales o una serie de oraciones y servicios de la Iglesia.
algunas familias tienen un «Ceppo» o tronco de Navidad que se quema durante la temporada de Navidad.
en italiano Happy / Merry Christmas es ‘Buon Natale’, en Siciliano es ‘Bon Natali’ y en Ladino (hablado en algunas partes de la región del Norte de Italia del Tirol del Sur) es ‘Bon/Bun Nadèl’., Feliz / Feliz Navidad en muchos más idiomas.
la Epifanía también es importante en Italia. En la noche de la Epifanía, los niños creen que una anciana llamada ‘Befana’ trae regalos para ellos. La historia de Befana trayendo regalos es muy similar a la historia de Babushka. Los niños ponen Medias junto a la chimenea para que Befana las llene. En partes del norte de Italia, Los Tres Reyes Magos podrían traerte presente en lugar de Befana. El día de Navidad ‘Babbo Natale’ (Santa Claus) podría traerles algunos pequeños regalos, pero el día principal para regalar es en la Epifanía.