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Cuando no puedes subir el amplificador y el micrófono, ¿Cuál es la mejor manera de grabar guitarra eléctrica?

como muchos lectores, soy un’ guitarrista de grabación ‘ — toco tanto el instrumento como el papel de ingeniero/productor en mis proyectos. El espacio es una prima en la mayoría de los estudios domésticos, lo que limita el número de amplificadores a los que uno puede tener acceso al grabar, y hay momentos en los que desea grabar mientras mantiene los niveles de ruido al mínimo., Por lo tanto, muchos de nosotros recurrimos al modelado de amplificadores digitales de algún tipo, ya sea en forma de cajas de hardware sofisticadas o software. Pero a pesar del enorme progreso en la última década más o menos en el modelado de amplificadores y altavoces y la amplia gama de herramientas disponibles, todavía me siento más cómodo con un amplificador de guitarra real.

La Buena sensación Factor

es importante entender que incluso la mejor solución basada en DI (cuando se usa sin un amplificador) compromete la interacción entre el reproductor y el amplificador. Casi todos los guitarristas reconocen esta interacción como importante, porque influye en la forma en que la guitarra se siente cuando tocas, y eso afecta el rendimiento que estás tratando de capturar en primer lugar.

puedes recuperar parte de esa sensación escuchando tu rendimiento a través de los altavoces del monitor del estudio, usando un amplificador realista y una simulación de altavoz mientras juegas., Pero incluso si la emulación de un amplificador es musicalmente perfecta, tocar sentado frente a los altavoces en la sala de control no es la misma experiencia que estar parado frente a un amplificador. Podría funcionar para algunos, pero si es posible prefiero tocar con un amplificador.

El arte del compromiso

Si bien el micking es mi preferencia, las circunstancias que acabo de explicar significan que no siempre es viable, y eso plantea la pregunta de cómo puedes alcanzar el compromiso más aceptable: ¿cómo puedes grabar DI guitar de una manera que permita los mejores resultados posibles de ti como jugador e ingeniero?,

simplemente puede conectar su guitarra a la entrada de instrumento de su interfaz de audio, ejecutar la señal a través de un agradable amplificador virtual, configurar sus altavoces o auriculares a un nivel tolerable y esperar lo mejor, pero creo que hay un poco más para lograr los mejores resultados.

en este artículo, entonces, explicaré mis estrategias más efectivas para capturar piezas de guitarra DI’D de gran sonido., Si bien dar forma al sonido de la guitarra obviamente será muy importante, antes de dirigir nuestra atención a cosas como sims de amplificador y emulación de altavoz/gabinete, quiero llamar su atención sobre cómo su guitarra interactúa con lo que está conectado, ya sea un pedal, un amplificador, una caja DI o su interfaz de audio. Una vez que hayamos establecido la mejor manera de obtener la señal en su computadora, consideraré la mejor forma de dar forma a ese sonido.,

hardware de diseño

quizás la solución más obvia es hacer todo su procesamiento en una caja de hardware dedicada, como el Fractal Audio Axe FX III, La Line 6 Helix, el amplificador de perfil Kemper, el Atomic Amps Amplifire y la gama de productos Two Notes Torpedo. Aquí no es el lugar para discutir los méritos relativos de los diferentes contendientes: hay tantas variables a considerar y tantos productos para elegir que harían un artículo largo por sí solo., Pero diré que estos procesadores le permiten escuchar lo que está jugando con una latencia mínima, ya sea directamente desde una línea o salida de auriculares, o mediante el uso de software de enrutamiento de su interfaz para monitorear el sonido en la entrada, junto con cualquier pista de respaldo que se reproduce en su DAW.

Esa es una de las grandes ventajas de hardware, aplicaciones de modeladores en comparación con el software cuando juegan, toman la latencia de la ecuación. Pero hay algunas desventajas. Con la mayoría de ellos, hay poca oportunidad de refinar el sonido después de la grabación, y los mejores cuestan más que algunos amplificadores. Dicho esto, no siempre se necesita la última y mejor unidad de modelado., Por ejemplo, si tienes algo como un viejo Line 6 Pod por ahí, pero no sientes que te está dando lo que necesitas, podrías intentar ejecutarlo en uno de los nuevos pedales que pueden cargar respuestas de impulso de gabinetes con micrófonos., No solo puede añadir un toque más realismo, pero algunas de estas unidades (el Digitech CabDryVR resortes a la mente) tienen salidas duales y le permiten grabar tanto la señal procesada por convolución y una señal no afectada a diferentes canales en su DAW, dándole la oportunidad de cambiar la emulación del altavoz/gabinete después de la grabación, mientras que todavía es capaz de jugar a través de algo que suena muy cerca de lo que quieres. (Si tiene un pedal de convolución con solo una salida mono, podría usar una caja DI para dividir la señal antes del modelado del gabinete, para lograr lo mismo.,)

golpeando los Buffers

si no tienes dispositivos tan sofisticados para jugar, no puedes permitírtelo o, como yo, encuentras que muchos de ellos simplemente no te ofrecen el sonido y la sensación que quieres, vas a necesitar una forma de obtener la señal de guitarra en tu computadora, para que puedas dar forma al sonido con plug-ins de modelado de amplificadores., La mayoría de las interfaces de audio modernas ofrecen una entrada de instrumento de alta impedancia, pero mientras que algunas suenan muy bien (El Universal Audio Apollo, por ejemplo, que, con su tecnología Unison, puede presentar su instrumento con la impedancia correcta para algunos modelos de amplificador), mis experiencias a lo largo de los años sugieren que las etapas de entrada de diferentes interfaces no son todas iguales. No es que haya algo particularmente malo con ellos, pero ciertas guitarras con pastillas pasivas simplemente no parecen sonar muy bien para mí cuando se tocan directamente a través de algunas interfaces de audio., En parte, eso podría deberse a la figura de impedancia de entrada específica (siempre es ‘alta impedancia’, pero lo que constituye ‘alta’ varía, como se explica en la caja ‘pastillas pasivas & Impedancia de entrada’), pero probablemente hay más que eso. Sin embargo, no se asuste, ya que hay formas de obtener mejores resultados sin invertir en una nueva interfaz…

para casi todas las interfaces, escucho una marcada mejora en el sonido y la claridad percibida al poner un dispositivo adecuado, como un pedal de búfer, una caja DI de alta calidad o, dependiendo del sonido que busco, un buen pedal de distorsión entre la guitarra y mi propia interfaz., Mi preferencia habitual es usar un buen pedal de buffer, y el que uso es uno simple, construido a partir de un kit de Buffer de crema Fuzzdog. En particular, su impedancia de entrada es muy superior a 10MΩ, que es mucho más alta que la mayoría de las entradas de instrumentos, pero también incluye un emisor-seguidor bootstrap, que podría estar agregando algo al sonido. La mayoría de las compañías de pedales ofrecen un modelo que hará el trabajo en términos de impedancia, aunque algunos están diseñados para agregar carácter (que podría o no gustarle) en lugar de sonar completamente transparente., Pero en general, me parece que un buen buffer realmente abre las cosas, y también mejora la sensación de juego ligeramente. Si aún no tienes un pedal de búfer y quieres probar esto, vale la pena señalar que los pedales de guitarra con un bypass de búfer (los omnipresentes Boss pedals, por ejemplo) pueden hacer un trabajo similar, aunque no todos sonarán tan bien como un búfer dedicado.

también existe la opción de usar una caja di externa de alta calidad, conectada a uno de los preamplificadores de micrófono de su interfaz o a un buen preamplificador de micrófono externo., Una caja de DI activa generalmente será la mejor opción aquí, y no hay necesidad real de aislamiento galvánico, por lo que un modelo de estado sólido menos costoso (como el Orchid Classic DI) se puede considerar junto con los equivalentes más caros que se basan en transformadores. Si tienes algunos buenos preamplificadores de micrófono externos con una entrada de alta impedancia incorporada, vale la pena intentarlo también.,

la carga que cualquiera de estos dispositivos coloca en las pastillas de tu guitarra es un gran factor, pero, como mencioné anteriormente, la impedancia no parece ser el único problema al tocar, y lo que constituye un ‘buen sonido’ es subjetivo en este contexto; solo quieres que suene y se sienta bien al tocar. Así que si tienes varias opciones a la mano, haz el esfuerzo de compararlas y decide cuál te gusta.

no hay nada que te impida usar un pedal buffer y una caja DI en combinación., A muchos ingenieros les gusta cubrir sus apuestas capturando tanto una versión limpia de la señal de la guitarra como una que pasa a través de una cadena de pedales de efectos. En ese escenario, recomiendo probar un pedal de búfer como primera etapa en la cadena de señal y dividir la señal a través de una caja DI colocada directamente después de ella. Puede grabar la señal desde el DI y desde el último pedal en la cadena a través de entradas de interfaz de audio separadas, cada enrutado a su propia pista DAW.

conducido a la perfección?,

si no tienes un pedal buffer o di adecuado y estás buscando un tono que no suene demasiado limpio, una buena alternativa es usar un pedal de overdrive analógico convencional antes de tu interfaz de audio. Un pedal analógico debe proporcionar una buena impedancia entre la guitarra y la entrada de línea de su interfaz de audio (si la interfaz tiene o no un ajuste de ‘instrumento’)., Con esta configuración, tanto el sonido como la dinámica de reproducción me parecen un poco más naturales que cuando confío en la entrada de la interfaz de audio y el software solo para el sonido, y algunos pedales le permiten montar el control de volumen de la guitarra para empujar el sonido a la ruptura de una manera que simplemente no parece funcionar con la mayoría del software. Diferentes pedales de unidad tienen diferentes personajes sónicos, pero he probado Boss Blues Drivers, Ibanez Tube Screamers, Fulltone OCDs y muchas otras variantes, y todos han producido resultados decentes.,

hay un par de cosas para recordar cuando se juega a través de overdrives en su interfaz, sin embargo. En primer lugar, mientras que la distorsión del pedal puede ser encantador, overdriving la interfaz de audio sí mismo subiendo el nivel de salida del pedal rara vez resulta en un sonido agradable — recuerde dejar una cantidad sensible de espacio al establecer la ganancia de interfaz, con el fin de evitar el recorte cuando usted está recogiendo duro. En segundo lugar, muchos overdrives analógicos tienen un bypass duro, en lugar de uno tamponado., Cuando en bypass, estos pedales no presentan ninguna impedancia a las pastillas; efectivamente unen los cables de la guitarra juntos, lo que significa que tanto la capacitancia aumentará (cambiando el tono de la guitarra) y que usted está confiando en la interfaz de audio para cargar las pastillas!

una razón por la que un pedal de overdrive analógico basado en tal vez dos o tres transistores o un par de amplificadores operativos de 50 centavos a menudo suena mejor que una emulación de DSP que se ejecuta en millones de transistores es que replicar esta distorsión es en realidad una llamada bastante difícil para DSP., Cualquier proceso que cambie la forma de una forma de onda en el dominio digital puede generar frecuencias más allá del llamado límite Nyquist, lo que resulta en componentes de aliasing enarmónicos que corrompen el sonido. La forma más práctica alrededor de esto es aumentar la frecuencia de muestreo dentro del plug-in, pero incluso entonces el resultado rara vez parece sonar tan natural para mí como la cosa real, especialmente en los niveles de unidad más bajos.,

EQ& compresión

a veces Ayuda Usar un filtro de corte alto empinado además de emulación de altavoz para matar cualquier ‘EQ’, y EQ también se puede usar para aumentar los medios en el rango de 2-4 kHz y retener la ‘mordida’ del sonido. Si bien esto no evita la pérdida de conexión física entre el reproductor y un amplificador de manivela, te acerca al sonido real, lo que lo hace sentir un poco más natural para tocar. Algunos sonidos muy utilizables se pueden crear de esta manera.,

Los compresores también cambian la forma de la forma de onda que se está procesando, y aunque esto no es tan dramático como en el caso de un pedal de overdrive, todavía puede escuchar una mejora sónica cuando se utiliza un compresor de hardware o un pedal de compresor antes de la entrada de interfaz de audio. De hecho, algunos de los mejores sonidos de guitarra limpia que he grabado han utilizado solo un compresor externo y algunos plug-in EQ, sin un modelo de amplificador o emulador de altavoz a la vista! Esto refleja la forma en que se hicieron muchas grabaciones clásicas, conectando una guitarra directamente en el escritorio y parcheando en compresores según corresponda., Si tienes la suerte de tener un Sistema Universal Audio Apollo, incluso puede replicar la forma en que se comporta un canal de mezclador clásico o preamplificador de micrófono, hasta sus características de impedancia de entrada y sobrecarga.

También puede intentar parchear en un pedal de compresor antes de un pedal de overdrive. Eso le ayudará a lograr la cantidad deseada de sustain usando menos distorsión (es bastante fácil agregar más distorsión más adelante, pero no es fácil quitarlo de una parte grabada!)., Poner el compresor después de la overdrive produce un efecto ligeramente diferente; es igual de Válido, aunque, así que probar ambas opciones mientras estás de humor para experimentar.

salidas emuladas por Altavoz

algunos amplificadores de guitarra tienen salidas de auriculares o de línea incorporadas, desde las cuales es posible enrutar una señal a su interfaz de audio. Estos están bien para la práctica tranquila, pero la señal casi siempre viene antes de la etapa de amplificador de potencia. A menudo también incluye emulación de altavoz que no es de la misma calidad que se puede agregar en la caja y, por lo general, no se puede omitir., En resumen, ninguna de estas fuentes parece capturar el «espíritu» del amplificador que estás tocando porque pierdes la interacción del power stage con el altavoz. Si tu amplificador tiene un envío de efectos, eso te ayuda a solucionar el segundo problema (emulación de altavoces) pero no el primero. En ese escenario, podría agregar una caja dedicada para completar el resto de la cadena: La Cabina Torpedo de dos notas, por ejemplo, ofrece emulación de etapa de potencia y modelado de altavoces basado en convolución.,

al grabar un amplificador, sin embargo, casi siempre prefiero grabar la señal tal como aparece después de la etapa de amplificador de potencia. Y si no estoy microfoneando el amplificador, eso significa tocar la señal en su salida de altavoz: esto captura cualquier coloración añadida por el power stage, incluida su interacción con el altavoz. Pero esto no es una señal de nivel de instrumento o línea, sino un nivel de altavoz uno. Entonces, ¿cómo lo metes en tu computadora?

¡La resistencia es inútil!,

En primer lugar, tenga en cuenta que los amplificadores con etapas de salida de estado sólido generalmente están bien para funcionar sin una carga de altavoz en la salida, pero es muy importante entender que los amplificadores de válvulas siempre deben funcionar con una carga adecuada: ejecutarlos ‘circuito abierto’, simplemente desconectando el altavoz, puede dañar el transformador de salida. La’ carga ‘ podría ser el propio altavoz, o podría ser una carga ‘ficticia’ diferente que se aproxima a la impedancia del altavoz.

la solución más barata es utilizar una carga resistiva simple., Si tiene un pequeño amplificador de 5-10 vatios, entonces un resistor de cuerda de alambre de 8Ω o 16ω (use la misma resistencia aproximada que su altavoz) nominal de 10W o superior y soldado en el extremo de un cable de jack puede ser todo lo que necesita para evitar el olvido del amplificador. Pero una resistencia simple no se comporta de la misma manera que un altavoz, que es una carga reactiva — su impedancia varía con la frecuencia — por lo que la sensación del amplificador podría cambiar un poco. (DIY’ers también debe tener en cuenta que las resistencias conectadas a un amplificador de alta potencia se calentarán muy rápidamente a menos que estén atornilladas a un disipador de calor!,)

Si tienes un amplificador de alta potencia y te encuentras en una de esas situaciones que no puedes hacer una raqueta, entonces una carga ficticia comercial con una salida de línea es una opción mucho mejor que una cadena de resistencias de alta potencia. Las mejores cargas ficticias, como la carga madre de Sequis, la carga radial o la placa de cocción THD, incluyen inductores, que ayudan a presentar la carga reactiva correcta al amplificador. Algunos de estos dispositivos combinan una carga ficticia con un filtro de emulación de altavoces., Otro producto de dos notas, El Torpedo Live, combina una carga ficticia con un emulador de gabinete de altavoz basado en convolución, para proporcionar una solución de una caja para DI’Ing un amplificador de guitarra post the power stage. Y algunas nuevas opciones de alta tecnología, en particular El Universal Audio Ox, combinan una carga reactiva con alguna tecnología de emulación digital muy elaborada.

Speaker-level DI

un escenario relacionado es donde puedes ejecutar tu amplificador sin molestar a los vecinos, pero el amplificador no produce el sonido deseado, por lo que no tiene mucho sentido usarlo., En este caso, es posible tomar una alimentación DI de los terminales del altavoz del amplificador mientras se deja el altavoz conectado. Esto asegura que la interacción vital entre el power stage y el altavoz se mantenga. Si su amplificador / combo tiene un conector de salida para un altavoz de extensión, ese es el lugar más simple desde el que tomar su alimentación DI (siempre y cuando esto no desconecte el altavoz interno!), ya que llegar físicamente al altavoz en un combo cerrado puede ser un poco complicado., Personalmente, he hecho cables con un conector en un extremo y un par de clips de cocodrilo en el otro que puedo sujetar en los terminales de los altavoces.

ya sea extrayendo una alimentación DI de los terminales de altavoz o una toma de altavoz de extensión, es importante tener en cuenta que necesita ejecutar la señal en una caja DI con una entrada dedicada a nivel de altavoz. No conecte una salida de altavoz en una caja DI estándar diseñada para funcionar a nivel de línea, incluso si logra no volar la cosa, estará tan sobrecargada que sonará horrible.,

sin embargo, un feed tomado de la salida de altavoz de un amplificador de guitarra sonará bastante sombrío por sí solo, ya que el altavoz y el gabinete del amplificador juntos forman un filtro complejo que elimina toda la arena HF desagradable creada por la distorsión — y hemos tomado deliberadamente el altavoz de la ecuación.

si estás feliz de grabar tu emulación de altavoz y seguir con ella, es posible que desee considerar una unidad de hardware como la BluBox de Thomas Blug. Este es un emulador de altavoz basado en DI y convolución combinado que está diseñado para sentarse entre el amplificador y el altavoz., Podría utilizar uno de los otros pedales de convolución mencionados anteriormente, como el DigiTech CabDryVR, aunque la mayoría requieren una entrada de nivel de línea/instrumento, por lo que en este escenario tendría que ser alimentado desde una caja DI de nivel de altavoz separada.

alternativamente, como con las técnicas anteriores que he descrito, si estás contento jugando con esta configuración, puedes refinar el sonido una vez que la señal esté en tu computadora…

actuando por impulso

cualquiera que sea la opción de entrada que elija, se debe tener cuidado en la selección de cualquier modelo de amplificador, altavoz y pedal de software que decida aplicar., Para mí, el software de modelado tiende a funcionar mejor para sonidos de guitarra más limpios. Algunos también pueden funcionar bien para sonidos extremadamente sucios, pero para mis oídos todos parecen caer en mayor o menor grado en el término medio, donde se necesita el tipo de ruptura sensible al tacto que se basa en el rock clásico, el blues y la música country. Con la elección correcta de pedal, el enfoque de pedal overdrive mencionado anteriormente puede ayudar, y en ese escenario me parece un modelo de amplificador limpio, o solo muy ligeramente sucio, tiende a funcionar mejor.,

cualesquiera que sean los modelos que use, voy a audicionar varias emulaciones de altavoces y gabinetes, y modelos y posiciones de micrófono virtual, en mi búsqueda de un tono con el peso y la mordida necesarios, pero sin el gift-away high-end fizz o grit que algunos software lucha por evitar. Casi siempre termino moviendo el micrófono virtual de alguna manera fuera del eje para minimizar la rugosidad de alta gama, pero realmente se reduce a lo que funciona para usted; casi no hace falta decir que no hay dos personas que tienen la misma visión sobre lo que constituye el sonido perfecto de la guitarra!,

La mayoría de los plug-ins de modelado de amplificador incluyen emulaciones de altavoces, la mayoría de los cuales emplean convolución. Los emuladores de altavoces basados en convolución permiten que la alimentación di cruda de su amplificador se alimente en su DAW y luego se envíe a casi cualquier tipo de cabina de guitarra virtual que se le ocurra. No capturan la sensación dinámica del amplificador, pero si ha tomado su alimentación de los terminales del altavoz o de una carga ficticia reactiva, las interacciones responsables de esa sensación deben permanecer intactas., La parte de convolución del proceso consiste más en emular los aspectos relacionados con la frecuencia y el tiempo del altavoz y de los micrófonos utilizados para grabarlo. Este enfoque es muy flexible, ya que eres libre de agregar cualquier emulación de altavoz que te guste en tu DAW. Vale la pena probar diferentes respuestas de impulso; hay algunas excelentes bibliotecas de IR disponibles, tanto Gratuitas como de pago.

¿convolución dinámica?

una tecnología más ambiciosa que promete para los guitarristas es la convolución’ dinámica ‘o’ multinivel’., Esto tiene el potencial de acercarte al sonido de la cosa real porque el proceso de muestreo IR no se basa en una simple ‘instantánea’ como un IR normal. En pocas palabras, la idea es transformarse entre muchos IRs diferentes (conceptualmente un poco como bibliotecas de muestras de varias velocidades) para recrear la forma en que el engranaje muestreado responde a diferentes niveles de entrada.

un enfoque de convolución dinámica que tiene un atractivo tentador es la tecnología ‘Volterra kernel’ de Acustica Audio, utilizada en los plug-ins Nebula y Acqua de la compañía. Tanto el Acqua plug-ins y la Biblioteca de Nebula se centran actualmente en gran medida en el hardware de estudio (es decir. canales de consola, preamplificadores de micrófono, ecualizadores, compresores y reverberaciones). Pero hay algunas bibliotecas de gabinetes de guitarra de terceros, que vale la pena probar para volver a amplificar si tiene Nebula., Un desafío en la actualidad es que estos plug-ins están más hambrientos de CPU que sus contrapartes de modelado (aunque son más eficientes de lo que solían ser). Ejecutar estas bibliotecas en la latencia casi cero requerida para tocar una guitarra y escuchar el sonido procesado no es una tarea de procesamiento trivial; si está grabando overdubs en una sesión de DAW que ya es lo suficientemente grande como para sobrecargar su computadora, podría encontrarse con problemas.,

Por supuesto, las computadoras más potentes llegan cada año, y a medida que los fabricantes de software continúan aprovechándolas, deberíamos ver emulaciones de amplificadores y altavoces más sofisticadas emerger. Sin duda, el modelado seguirá mejorando, pero con suerte es solo cuestión de tiempo antes de que la convolución dinámica también encuentre su camino en los principales plug-ins y hardware que pueden ser utilizados por los guitarristas en tiempo real. Pero, afortunadamente, hay muchas otras opciones viables para explorar mientras tanto.

Gracias a Matt Houghton y Dave Lockwood por proporcionar material adicional e investigación.,