en 1887, Nellie Bly irrumpió en la oficina del New York World, uno de los principales periódicos del país. Ella expresó interés en escribir una historia sobre la experiencia de los inmigrantes en los Estados Unidos. Aunque, el editor declinó su historia, retó a Bly a investigar uno de los hospitales mentales más notorios de Nueva York. Bly no solo aceptó el desafío, sino que decidió fingir una enfermedad mental para obtener admisión y exponer cómo se trataba a los pacientes., Con este acto valiente y audaz Bly cimentó su legado como una de las periodistas más destacadas de la historia.
Nellie Bly nació Elizabeth Jane Cochran el 5 de mayo de 1864. Su familia era dueña de un lucrativo molino en Cochran, Pennsylvania. A la edad de seis años, Bly perdió a su padre. Incapaz de mantener la tierra o su casa, la familia se mudó. Su madre también se volvió a casar, pero más tarde se divorció debido al abuso. Mientras asistía a Indiana Teacher’s College, Elizabeth agregó una » e » a su apellido convirtiéndose en Elizabeth Jane Cochrane. Debido a la crisis financiera de la familia no pudo terminar su educación., Ya No estaba en la escuela, Bly se centró en ayudar a su madre a administrar una pensión. Un día un molesto Bly decidió escribir una carta abierta al editor del Pittsburgh Dispatch. Su breve pero importante artículo señaló la representación negativa de las mujeres en el periódico. El editor no solo leyó la respuesta de Bly, sino que imprimió su refutación y le ofreció a Bly un trabajo como columnista. Como escritora de periódicos, tomó el seudónimo Nellie Bly. Aunque Bly era una columnista popular, a menudo se le pedía que escribiera piezas que solo se dirigían a las mujeres.,
queriendo escribir Piezas dirigidas tanto a hombres como a mujeres, Bly comenzó a buscar un artículo que le permitiera escribir trabajos más serios. En 1886, se mudó a Nueva York. Como mujer, a Bly le resultaba extremadamente difícil encontrar trabajo. Después de fingir estar mentalmente enferma durante 10 días, The New York World publicó los artículos de Bly sobre su tiempo en el manicomio en Blackwell’s Island en una serie de seis partes. Diez días en una casa de locos rápidamente convirtió a Bly en uno de los periodistas más famosos de los Estados Unidos., Además, su enfoque práctico de las historias se convirtió en una práctica que ahora se llama periodismo de investigación. La exitosa carrera de Bly alcanzó nuevas alturas cuando decidió viajar por el mundo después de leer el popular libro Around the World en 80 días. Su viaje solo tomó 72 días, lo que fue un récord mundial. Bly sólo lo sostendría por unos meses. en 1895, Bly se casó con el millonario Robert Seamen y se retiró del periodismo. El marido de Bly murió en 1903 dejándola en control de una compañía manufacturera masiva. En los negocios, su curiosidad y su espíritu independiente florecieron., Bly pasó a patentar varias invenciones relacionadas con la fabricación de petróleo, muchas de las cuales todavía se utilizan hoy en día. En sus últimos años, Bly regresó al periodismo, cubriendo el movimiento del sufragio femenino y la Primera Guerra Mundial.mientras aún trabajaba como escritora, Bly murió de neumonía el 27 de enero de 1922.