En conclusión, Basler argumentó que «la evidencia interna del estilo parece marcar la letra como la de Lincoln…. Si el estudiante lee en voz alta lo mejor de los pasajes líricos de Lincoln en el ‘discurso de despedida’, ‘discurso de Gettysburg’ o’ segundo discurso Inaugural ‘y luego lee en voz alta la’ carta a la señora Bixby’, encontrará extremadamente difícil creer que alguien que no sea Lincoln haya compuesto frases como: ‘siento cuán débil e infructuosa debe ser cualquier palabra mía que deba intentar salvarte del dolor de una pérdida tan abrumadora.,'»Baslerten aseguró el argumento invitando a los lectores a» obtener una copia de la vida de Thayer y las cartas de John Hay y leer algunas de las composiciones de hay.»
Basler’s argument on stylistic grounds hastwo flaws. En primer lugar, Hay obviamente trataría de imitar la voz del presidente mientras componía la letra Bixby, y Hay era un imitador literario. Segundo, a diferencia de Lincoln, Hay a menudo empleaba la palabra beguile. En la primavera de 1860 describió a somebibulous Democrats, singling out for special comment «those whomthe charm of strychnine circe had beguiled.,»El 19 de marzo de 1861, escribió a Anna Ridgely:» hoy fui escoltado a la tienda y mis ojos se fijaron en las baratijas madreperla. Dos meses más tarde, en un despacho anónimo al Springfield Daily StateJournal, Hay describió a las tropas que » comen sus raciones con limosnas engañadas de los vecinos repollos.»Aludiendo a los informes de que Mason y Slidell habían atravesado el bloqueo de la Unión en octubre de 1861, Hay dijo a los lectores del Missouri Republican, «es probable que no hayan escapado, y este artículo fue incubado para engañar a la flota bloqueadora en laxitud en otro punto.,»En otro despacho a ese periódico de St. Louis,Hay al mes siguiente dijo:» Estaba hablando, cuando este tema de remont me engañó, de las relaciones íntimas entre McClellan y la administración.»A principios de 1862 informó con desaprobación al mismo diario que el Senador John C. Breckinridge «huyó de noche … en las embraces seductoras de una rebelión loca y ruinosa.,»En febrero de 1862 le dijo a los lectores de theMissouri Republican que «Lander ha estado seduciendo al medio de los días lluviosos de Page la semana pasada al tomar a Romney y atemorizar el vuelo del extraño, torpe, torpe, honesto,tonto, General Jackson. Describiendo a Norfolk, Virginia, después de que las fuerzas de la Unión Lo capturaran, Hay lamentó la desaparición de la «belleza sureña», que en los días de rubor de Norfolk, antes de que el iluso casco antiguo se marchara sigilosamente después de la rebelión de Lothario.,»En ese mismo encuentro, Hay ridiculizó el salto loco que esta gente encaprichada llevó a los brazos de la ruina seductora que los tentó.»
también usó la palabra dos veces en su 1861obituario de Edward D. Baker: «uno por uno se hundieron debajo de la seducción insidiosa de la atmósfera malariosa,» y, «su genialidad sedujo tanto como su coraje impresionó.»
en 1880 Hay se quejó de que un amigo » me engañó para que tomara una casa grande. Una década después envió a Henry Cabot Lodge un volumen que puede seducir a una hora de su viaje.,»
otras construcciones en las letras de Bixby suenan más como Hay que Lincoln, como, » pero no puedo abstenerme de ofrecerle el consuelo. En 1858 Hay escribió a un amigo: «no puedo abstenerme de aprovechar la oportunidad que presenta su carta de expresarle mi gratitud por su gran bondad.»Se ha sugerido que thatHay era probablemente el autor de la carta de Bixby porque, unlikeLincoln, él utilizó regularmente los Términos» Padre Celestial,»»República,» y » gloriosamente.,»
Además, el tono de las letras de Bixby aparece en el mensaje de condolencia de Hay a un pariente en 1864: «no me entrometeré en tu dolor más allá de expresar mi profunda simpatía por tu gran pérdida Y mi oración para que un mercifulGod pueda darte ese consuelo que el amor mortal es demasiado débil para ofrecer.»Esto es muy diferente de la carta de consuelo de Lincoln a Fanny McCulloch: página
se podría objetar que el tono de la carta Bixby de hecho se parece al de la carta de consuelo de Lincoln a los padres de Elmer E. Ellsworth:
en la pérdida prematura de su nobleza, nuestra aflicción aquí, es apenas menor que la suya. Así que muchas de las promesas de utilidad para el país, y de las brillantes esperanzas para uno mismo y sus amigos, rara vez se han desvanecido tan repentinamente, como en su caída., En tamaño, en años, y en apariencia juvenil, un muchacho solo, su poder para mandar a los hombres, era sorprendentemente grande. Este poder,combinado con un buen intelecto, una energía indomable y un gusto militar conjunto, constituyó en él, como me pareció, el mejor talento natural, en ese departamento, que jamás haya conocido. Y sin embargo, era muy modesto y deferente en las relaciones sociales. Mi relación con él comenzó hace menos de dos años; sin embargo, a través de la segunda mitad del período intermedio, fue tan íntima como la disparidad de nuestras edades, y mis compromisos apasionantes, lo haría., A mí me pareció que no tenía indulgencias ni pasatiempos; y nunca lo oí pronunciar una palabra profana o intemperante. Lo que era concluyente de su buen corazón, nunca olvidó a sus padres. Los honores por los que trabajó tan loablemente, y, al final, tan galantemente dio su vida, se refería a ellos, no menos que a sí mismo.
con la esperanza de que no sea ninguna ilusión sobre lo sagrado de tu dolor, me he aventurado a dirigirte este homenaje a la memoria de mi joven amigo, y de tu valiente y recién caído hijo.
que Dios te dé ese consuelo que está más allá de todo poder terrenal.,
David Rankin Barbee argumentó que Hay, no Lincoln, escribió la carta a los Ellsworths. Eso puede parecer descabellado, especialmente porque elautógrafo de la mano de Lincoln sobrevive. Pero es totalmente possiblethat Heno ayudó a redactar que, para él era muy amigo ofEllsworth, y un pasaje de la carta a los Ellsworths («MayGod te dan ese consuelo que está más allá de todo poder terrenal»)se asemeja mucho a un pasaje en el Heno de la carta a Manning Leonard(«mi oración que Dios misericordioso puede dar consuelo que whichmortal amor es demasiado débil para ofrecer»)., También son similares los sentimentosexpresados a Leonard – «no me entrometeré en su pena»—y a los Ellsworths – » con la esperanza de que tal vez no intrusión en la sacralidad de su dolor.»
tres años después de la publicación del artículo de Basler, F. Lauriston Bullard,redactor jefe de la editorial delboston Herald y jefe del grupo Lincoln de Boston, publicó Abraham Lincoln y la Viuda Bixby, que negó que Hay había compuesto la carta., Bullard señaló varias consideraciones que le hicieron dudar de las afirmaciones de la autoría de Hay: Hay no estaba exactamente en su sano juicio el día en que habló con John Morley sobre la carta de Bixby; Hay nunca informó a RichardWatson Gilder que escribió el documento; y Hay en 1904 le dijo a William E. Chandler que «la carta del Sr. Lincoln a la Sra. Bixby es genuina. Bullard concluyó: «aunque Johnhay era talentoso y versátil, no lo creemos … el joven … podría haber escrito la carta a la Sra. Bixby., Bullard también citó una carta que había recibido de uno de los biógrafos de Hay, TylerDennett, declarando que aunque «Hay no es recordado por los miembros de su familia que alguna vez han negado la autoría, parece no haber sido recordado por nadie excepto John Morley que él alguna vez afirmareditar. Dennett agregó que «no consideraba la Declaración de Butler-Morleystatement como concluyente.»
In an extended review of Bullard’s volume,William H., Townsend elogió al autor y menospreció «las insinuaciones y recuerdos vagos e indefinidos» de page, Brownell, Coolidge y Page Morley. Una evidencia tan remota y nebulosa, declaró Townsend, ni siquiera podía entrar por la puerta trasera de un tribunal o en cualquier otro lugar donde se analizaran los hechos y se pesara la estimación con cuidado e imparcialidad.»
Challenges to Basler and Bullard werepromptly issued by Sherman Day Wakefield, author of How LincolnBecame President, and David Rankin Barbee, a journalist andamateur historian with a prodigious appetite for original research., Barbee aceptó el valor de Morley y Page stories atface y argumentó que Lincoln nunca habría usado el término»nuestro Padre Celestial».»Wakefield hizo varios puntos, quizás el más revelador de los cuales es su análisis del golpe de gracia de Bullard,la carta de Hay a William E. Chandler llamando a la carta de Bixby»genuina.»Todo lo que Hay pretendía implicar, según Wakefield (y Bullard parece conceder este punto vital), es que la carta no era falsa. Una carta» genuina » de Lincoln, en opinión De Hay, podría ser una carta que escribiera un secretario y que luego firmara el presidente., Eso es todo lo que Wakefield y Barbee—así como Morley, Page,Brownell y Coolidge—querían sugerir: que Hay compuso el documento, al que Lincoln puso su firma.
Wakefield también argumentó que Hay bien podría haber escrito una carta tan profunda. Al igual que Bullard, Wakefieldconsultó a Tyler Dennett, quien respondió: «Hay era capaz a esa edad de escribir tal carta. Algunas de sus mejores cartas datan de un año.,»
en 1953 Basler aparentemente terminó la disputa incluyendo la carta de Bixby en las Obras Completas de AbrahamLincoln con la siguiente anotación: «la controversia sobre la afirmación de que John Hay compuso esta carta ha disminuido de alguna manera,con la afirmación sin probar.»Two yearslater Lincoln The President: The Last Full Measure, by JamesG. Randall y Richard N. Current, aparecieron, respaldando la conclusión de Basler. En sus cinco páginas sobre la carta de Bixby, Randall y current no mencionaron el testimonio de Page, Brownell o Coolidge., Ignoraron la carta de 1866 De Hay a Herndon en la que heasserted que Lincoln «firmó sin leerles las letras Iwrote en su nombre. Los autores desestimaron el relato de Butler sobre el recuerdo de Morley como «declaraciones endebles», argumentando que»los torianos cuidadosos de esta página «están de acuerdo en que» la reminiscencia no es suficiente, y debe repetirse que la idea de la autoría de Hay se basa en conversaciones reportadas indirectamente.»La carta de Bixby, concluyeron,» es sincera y de corazón a corazón » y » un buen ejemplo del tacto personal de Lincoln.»
así las cosas se han mantenido durante décadas. Pero asWilliam E., Barton advirtió en 1925, » uno nunca sabe de qué casillero podrido surgirá alguna carta o documento que arroje una luz completamente nueva sobre tal problema.»Tal documento fue donado a la Universidad de Brown a finales de la década de 1950 como parte de los papeles de John Hay: un álbum de recortes de periódicos,en su mayoría de finales de la década de 1860 y principios de la década de 1870. La abrumadora mayoría de los ítems pegados en las 110 páginas son los propios poemas de Hay, junto con revisiones, avisos y comentarios sobre sus libros, conferencias y poesía., Dos páginas contienen recortes principalmente de la Guerra Civil:»Ye Armie Gambolier», un poema escrito por Hay en Carolina del Sur en abril de 1863; «a Paper of Pins of J. D.», firmado por J. H.; Un artículo que anuncia el nombramiento de Hay como coronel por el General David Hunter en 1863; un aviso de 1865 de la inminente partida De Hay para París para asumir los deberes del Secretario de la legación estadounidense; cuatro poemas de Hay («A New Nursery Ballad», «Boudoir Prophecies», «TheAdvance guard,» and «god’s vengeance»); and the Bixby Letter.
un álbum de recortes similar reposa en los HayPapers de la Biblioteca del Congreso., Primarilyfilled con recortes de Hay’s anónimo y pseudonymousjournalism from 1860 to 1865,it too contains the letter to theWidow Bixby as well as a few others signed by the president, including one to John Phillips, written the same day as the Bixbyletter. Page
es difícil entender por qué Hay hubiera pegado la carta Bixby en esos álbumes de recortes, llenos de sus propias creaciones literarias, a menos que él mismo la hubiera compuesto., Tal evidencia puede que en última instancia no afirme el caso, pero cuando se combina con otros elementos—la declaración de Hay a Herndon en 1866; las huellas dactilares estilísticas de John Hay en la carta; y lasminiscencias de Morley, Page, Coolidge, Brownell y Eddy—los álbumes de recortes de Hay sugieren que es muy probable que thay, no Lincoln, sea el verdadero autor de «la carta más bella jamás escrita.»
mi conclusión, por supuesto, no afecta a la reputación literaria de incoln; el autor del discurso de Gettysburg y la segunda toma de posesión será durante mucho tiempo admirado por el mundo.,Como señaló un periodista en 1925, » si bajo la mano despiadada de la investigación se demostrara que este notable documento no solo se basaba en información errónea, sino que no era la composición del propio Lincoln, la carta a la Sra. Bixby seguiría siendo…. «Uno de los mejores ejemplares de pura Englishextant.'»Más bien que diminishingLincoln, este nuevo descubrimiento debe realzar el estado de John Hayamong los críticos literarios y los historiadores. Page