pero las actitudes hacia el pesebre han cambiado desde el siglo 19, e incluso solo en las últimas décadas, ya que la investigación ha disipado varios conceptos erróneos sobre el comportamiento. Por un lado, el comportamiento ya no se llama un «vicio.»Y el enfoque de la gestión de un cribber está cambiando, de «detenerlo a toda costa» a » reducir el comportamiento, si es posible, o tal vez en algunos casos/en ciertas situaciones simplemente deje que el caballo cribar.,»
Cribbing ya no es un interruptor automático cuando se venden caballos, y un número cada vez mayor de personas están dispuestas a simplemente tolerar el comportamiento. «Apuntalamiento puede ser muy difícil de manejar, pero muchos de estos caballos son animales maravillosos,» Wickens, dice. «Si bien continuamos arrojando luz sobre las razones por las que los caballos criban a través de investigaciones adicionales, también nos esforzamos por alentar a los propietarios de caballos y a la comunidad equina en general a darse cuenta de que el caballo no tiene la culpa de un comportamiento estereotipado.,»
Why horses crib
Los investigadores todavía no están seguros de por qué algunos caballos criban mientras que otros lo hacen de la misma manera. Pero la mayoría está de acuerdo en que no es «contagioso»: los caballos no adoptan este comportamiento imitando a los demás. «Hay muchos caballos que no pescan que se mantienen en establos al lado de los caballos que pescan que no aprenden este comportamiento», dice Amelia S. Munsterman, DVM, PhD, DACVS, DACVECC, de la Universidad de Wisconsin-Madison.
varias encuestas han sugerido que la tendencia a la cuna puede ser hereditaria., En una encuesta japonesa, por ejemplo, la tasa general de cribado fue del 1 por ciento entre 1.500 pura sangre, pero del 7 u 8 por ciento dentro de ciertas familias. En una encuesta de 2009 de la Universidad de Cornell que incluyó más de 3,500 caballos, 162 (4.4 por ciento) fueron identificados como cribbers con purasangres encontrados en mayor riesgo en comparación con otras razas—13 por ciento entre purasangres y 5 por ciento en sangre caliente y cuartos de caballos.
sin embargo, es posible que las tasas de cría más altas que se observan en ciertas razas tengan más que ver con cómo tienden a manejarse que con la genética., El pensamiento actual es que un caballo individual podría tener una predisposición genética a la cuna, pero el comportamiento no se desencadena hasta que se somete a factores estresantes relacionados con su estilo de vida.
una tendencia a la cuna puede ser heredada, la dieta, el aburrimiento, la falta de socialización u otros factores también pueden hacer que sea más probable que un caballo desarrolle el comportamiento.,
«algunas cosas que pueden llevar a que ciertos caballos pesquen incluyen una dieta alta en concentración, la falta de participación y la falta de socialización con otros caballos», dice Wickens. «Creemos que los caballos comienzan a acurrucarse como un mecanismo de supervivencia. Estudios recientes han demostrado que cuando se permite a los caballos realizar un comportamiento estereotipado, vemos una reducción en la hormona del estrés cortisol y/o la frecuencia cardíaca.,»
en un estudio suizo de 2016, los investigadores sometieron a 19 cribbers y 18 caballos de control sin cuna a una serie de pruebas que les obligaban a encontrar un cubo de comida en una arena. Los caballos de cuna se dividieron en dos grupos más: a 10 se les permitió cuna durante las pruebas, y a nueve se les impidió participar en la actividad. El análisis de la saliva de cada caballo antes y después de cada prueba mostró que los niveles de cortisol eran más altos entre los caballos de cuna a los que no se les permitió cuna., «Nuestros resultados sugieren que los caballos mordedores de cuna que no mordieron durante las pruebas de aprendizaje estaban más estresados que todos los demás caballos», escribieron los investigadores.
«Este estudio sugirió que el acurrucamiento como mecanismo de afrontamiento podría ser una teoría válida: cuando se permitió que los caballos acurrucaran, estaban menos estresados», dice Wickens. Sin embargo, agrega, no todos los estudios han producido los mismos resultados: «otros investigadores no han encontrado ninguna diferencia, y a veces incluso una relación inversa.,»
una posible explicación de las discrepancias es el método de recolección de muestras para la medición del cortisol. «En el pasado teníamos que hacer esto a través de la recolección de sangre para analizar el cortisol plasmático. Incluso si el caballo está bastante acostumbrado a la manipulación y el cuidado veterinario, cuando se extrae sangre todavía se está introduciendo algo de estrés solo para obtener la muestra», dice Wickens. «Pero ahora que tenemos métodos menos invasivos para medir las hormonas del estrés, el potencial inducido por el estrés durante el muestreo se minimiza, y los resultados a menudo son más robustos.,»
Una teoría más antigua sostenía que los caballos se criban para liberar endorfinas, que producen euforia a menudo descrita como «alta», pero investigaciones más recientes sugieren que la ecuación no es tan simple. «Ahora, no necesariamente pensamos que se están acurrucando para drogarse, sino tal vez para aliviar el estrés. La química cerebral y la fisiología de los caballos de cuna ya es un poco diferente o se altera, y tienden a ser más sensibles., Por lo tanto, cuando se les alimenta con una comida muy apetecible, tiende a estimular los receptores de placer en el cerebro en un grado que es mayor en comparación con un caballo normal», explica. «No se criban tanto para obtener el Alto—están obteniendo la liberación de endorfina de otra cosa que está ocurriendo, como la harina de grano, y luego eso influye en el comportamiento o lo refuerza. El cribing está definitivamente relacionado con las endorfinas y la estimulación de opioides, pero puede ser que los receptores en su cerebro ya sean más sensibles., Los diferentes estímulos que provocan esa respuesta de «sentirse bien» están reforzando el acurrucamiento, pero no creo que sea necesariamente el acurrucamiento en sí lo que le está dando al Caballo la solución.»
Entibaciones y cólicos riesgo
los Investigadores también están trabajando para entender cómo entibaciones podría afectar a la salud del caballo. Los caballos que criban parecen ser más propensos a ciertos tipos de cólicos, aunque la conexión no está clara.
«hasta ahora los datos que tenemos son limitados y no necesariamente apuntan a una verdadera causa y efecto», dice Wickens., «Realmente no sabemos si el acurrucamiento hace que los caballos sean más propensos a los cólicos o si estos caballos ya tienen alguna disfunción del sistema digestivo subyacente y son propensos a los cólicos, y esto los hizo más propensos a acurrucarse. Es como la pregunta sobre qué vino primero, la gallina o el huevo. Realmente no lo sabemos.»
un caballo levanta su caja torácica y aprieta su diafragma y musculatura abdominal cuando se acuna. «En un estudio observamos la presión en el abdomen, y los cribbers tienen una presión más alta cuando criban, lo cual no es bueno», dice Munsterman., Pero los efectos de esto no se entienden bien, agrega: «no pudimos relacionar esto con enfermedades específicas que podría causar, pero podría haber una correlación. Todavía estamos tratando de averiguar si esto es algo que deberíamos seguir en estudios adicionales.»
en 2004, los investigadores confirmaron que los caballos que criban pueden tener más probabilidades de desarrollar atrapamiento de foramen epiploico (EFE), un tipo de cólico que ocurre cuando una sección del intestino delgado queda atrapada entre el hígado y el páncreas., De los 419 caballos que recibieron tratamiento para EFE, el 47 por ciento eran criberos, pero también es importante señalar que la mayoría de los caballos en el estudio, el 53 por ciento, desarrollaron la condición sin antecedentes de cribado.
«Hay un agujero natural en el abdomen, llamado foramen epiploico, que todas las especies tienen, incluidos los humanos», dice Munsterman. «La idea es que este agujero se ensancha en los cribbers debido a los cambios de presión, y en algún momento un bucle de intestino delgado puede deslizarse a través, lo que estrangula esa pieza. Pero para verlo realmente suceder, tendrías que abrir el abdomen.,»
entender las conexiones, si las hay, entre el cólico y el pesebre requerirá más investigación. «Pocos estudios en la literatura veterinaria han demostrado una asociación entre el cólico y entibaciones, pero hay muchas otras causas de cólico», dice Wickens. «Anecdóticamente, he conocido muchos caballos de cuna que nunca han tenido problemas con los cólicos y muchos no-cribbers que han tenido episodios frecuentes de cólicos. Todavía hay mucho que no entendemos acerca de la relación entre los cólicos y otros problemas gastrointestinales y el acurrucamiento en caballos, y esto justifica una mayor investigación.,»
cómo desalentar las cunas
el pensamiento de que las cunas alivian el estrés vale la pena considerar al decidir la mejor manera de manejar a un caballo que se involucra en este comportamiento. «Mi consejo es no tratar de detenerlos, porque frustrar este comportamiento puede ser cruel», dice Munsterman. «Necesitamos aprender más sobre las cunas porque puede ser mejor que el caballo pueda continuar con esta actividad para aliviar el estrés y simplemente encontrar una manera de hacerlo de manera segura.,»
Es poco probable que los caballos que han estado acurrucándose durante muchos años se detengan, pero es posible que el manejo de un caballo para reducir el estrés en su estilo de vida pueda disminuir el comportamiento. Estas son algunas cosas que puedes probar:
• aborda cualquier molestia subyacente. Algunos caballos pueden comenzar a acurrucarse para aliviar el malestar gástrico. «Los comportamientos orales anormales a menudo se asocian con molestias intestinales, que pueden provenir del manejo de la alimentación. Esto podría ser algo para probar con el caballo que acaba de empezar a cavar y podría tener éxito en detenerlo», dice Wickens.,
«si se trata de un caballo más joven o uno que acaba de comenzar a acurrucarse, es posible que desee evaluar la dieta», agrega. «Si detecta este comportamiento temprano, antes de que se haya establecido bien, puede trabajar con su veterinario para asegurarse de que no haya un problema gastrointestinal. Podría ser más fácil redirigir a un cribber principiante que a un caballo que lo ha estado haciendo durante varios años.»
muchos caballos que pescan tienen úlceras-aunque esta no es una causa definitiva, ya que muchos otros caballos que tienen úlceras no pescan., Mientras trabajaba para su Doctorado, dice Wickens, » probamos la hipótesis de que los cribbers tienen un mayor número y/o severidad de úlceras gástricas . Cuando hicimos videoendoscopios a esos caballos, no encontramos una diferencia significativa entre los que no eran criberos y los criberos en el estado de sus estómagos.»
aún así, puede valer la pena tomar medidas para aliviar cualquier posible molestia gástrica. «Se recomienda mantener alimentos que ayuden a reducir o prevenir las úlceras», dice Munsterman. Una opción sería ofrecer heno de alfalfa porque es alto en calcio y tiene un efecto amortiguador sobre el ácido estomacal.,
• alimente sabiamente. Cualesquiera que sean las otras medidas que pueda tomar, mantener el heno delante de un caballo es una buena manera de mantener su boca ocupada. «Esta es otra forma para que el caballo exprese su fijación oral, mordisqueando HENO continuamente», dice Wickens. «Puede que no detenga las cunas, pero podría reducir la frecuencia de las mismas.»
si un caballo necesita tener sus calorías restringidas, entonces un alimentador lento, que limita la cantidad de heno que un caballo puede obtener de un bocado, puede ayudar a que su ración dure más tiempo., Wickens sugiere que tomar un enfoque más creativo también puede ayudar a mantener al Caballo ocupado: «en lugar de solo sacar un poco de heno, puede hacer algún esfuerzo para enriquecer la experiencia de forrajeo del caballo. Puede colocar algunas escamas en diferentes áreas alrededor del corral para que el caballo tenga que moverse e imitar el comportamiento de forrajeo», dice.
también sugiere ofrecer diferentes tipos de heno alrededor de la asistencia. «Parte de ella podría ser un poco más nutritiva si se trata de un caballo de rendimiento o cualquier caballo que necesita más calorías», dice., «Un poco de heno de leguminosas junto con los copos de heno de hierba colocados aquí y allá alrededor del Potrero o pasto pueden hacer un poco más de trabajo y actividad para el caballo.»Esto le da al Caballo más que hacer que simplemente estar parado frente a un comedero, comiendo.
Cuando un caballo necesita más calorías de las que puede obtener de forraje solo, Wickens recomienda elegir alimentos con más grasa y fibra y menos almidón y azúcar. «En general, esto también tiende a tener un efecto calmante», dice. «Hay muchos alimentos comerciales que contienen fuentes de fibra altamente digestibles como la pulpa de remolacha y la harina de alfalfa., Estos pueden proporcionar más calorías y ayudar a mantener la condición corporal mientras promueven el comportamiento positivo y reducen los comportamientos no deseados.»
otra táctica podría ser alimentar heno primero, luego ofrecer grano. «Una estrategia que ha tenido cierto éxito es asegurarse de que ya hayan tenido algo de forraje antes de ser alimentados con una harina de grano», dice Wickens. «Si dejas un poco de heno en el establo al mismo tiempo que das el grano, también puede ayudar. No detendrá las cunas, pero puede ser una herramienta de manejo que podría ayudar.»
• maximizar la participación y el compañerismo., Los caballos que comienzan a acurrucarse son a menudo los que, en un momento de sus vidas, fueron confinados a establos y entrenados para carreras de rendimiento. Una vez que el hábito está arraigado, muchos caballos continuarán cuna incluso cuando resultó a pastar con una manada.
«algunos propietarios simplemente no tienen acceso a pastos para sus caballos», dice Munsterman. Aun así, maximizar cualquier participación disponible, con compañeros receptivos, puede ayudar a reducir el comportamiento. «Si están fuera en el pasto y haciendo trabajos y una cantidad moderada de trabajo, hay menos tiempo para que se criben», agrega Munsterman., «Estamos bastante seguros de que el cribber no va a enseñar a los demás a cavar, por lo que ponerlo con otros caballos puede ser muy útil.»
proporcionar asistencia, un compañero y abundante forraje son las mejores cosas que puedes hacer, dice Wickens: «esto ayuda a reducir el comportamiento de las cunas, pero no siempre lo detiene.»
• proporcionar juguetes para la estimulación oral. Los juguetes pueden ayudar a mantener la boca ocupada de un caballo y distraerlo de acurrucarse. Aquellos que fomentan la actividad oral, como lamer o masticar, pueden ser especialmente útiles., «Si miras a los cribbers, justo antes de que realmente pongan sus dientes en el tablero de la cerca o al lado del establo, muchos de ellos exhiben mucho comportamiento oral. Tienden a lamer y masticar justo antes de colocar los dientes», dice Wickens.
un estudio de 2011 de la Universidad de Cornell mostró que proporcionar juguetes que estimulan estos comportamientos de lamer y masticar redujo ligeramente la tasa de cunas. «Estos dispositivos están colgados en el establo y tienen algún tipo de aparato que alienta al caballo a manipularlos con la lengua y los labios», dice Wickens., «El estudio mostró que este tipo específico de juguete que estimula la masticación, lamer y el comportamiento oral es algo útil para el cribber.»
algunos caballos pueden estar más motivados para jugar con juguetes que dispensan golosinas. «Hay algunas bolas de plástico gigantescas que pueden patear», dice Munsterman. «Estos parecen carretes gigantes y puedes poner golosinas para caballos dentro. El caballo lo rueda con la nariz y de vez en cuando se le cae una golosina si lo Rueda de la manera correcta.»Una golosina basada en forraje, en lugar de una compuesta de grano altamente apetecible, puede ser mejor para los cribbers.,
Los juguetes pueden ser una buena idea para fomentar el comportamiento oral natural y prevenir el desarrollo de cunas en caballos jóvenes que deben mantenerse en reposo. «Podrías intentar poner algunos juguetes en el establo para que el joven caballo juegue con ellos y los manipule», dice Wickens.
Los juguetes también pueden proporcionar más enriquecimiento a los caballos que usan collares para evitar que se acurrucen., «Incluso si tiene que ponerse un collar de cuna durante parte del día, es posible que también desee mejorar el bienestar del caballo y el estado mental general a través de diferentes tipos de enriquecimiento, particularmente si está pasando cualquier cantidad de tiempo en un establo», dice Munsterman. «Incluso si está impidiendo físicamente el acurrucamiento, podría ser bueno darle al Caballo algo más que hacer oralmente, como jugar con una pelota resistente o uno de los juguetes tipo lick-it.,»
el caso para la aceptación
a veces, incluso el régimen de manejo más concienzudo no puede evitar que un caballo se acueste. «Muchos propietarios ya están tratando de hacer las cosas correctas. Ya tienen los caballos en el pasto. Los caballos tienen forraje frente a ellos la mayor parte del día y están socializando con los pastureros, pero todavía criban», dice Wickens. «Los propietarios se preguntan qué más pueden hacer.,»
la respuesta puede ser encontrar una manera para que el caballo pueda acurrucarse de manera más segura; de hecho, muchos conductistas están empezando a creer que detener el comportamiento puede tener consecuencias negativas para el caballo. El estrés de no ser capaz de cuna puede afectar su salud.
«tan preocupante como el comportamiento puede ser para los propietarios—con el ruido, la destrucción de las instalaciones, etc.—si cumple alguna función y tiene algún propósito para el caballo, es posible que tengamos que tener cuidado con la forma en que lo abordamos en términos de manejo de estos caballos», dice Wickens., «Estamos pensando que si permites que los caballos criben, al menos por un período de tiempo durante el día, tal vez los estés ayudando a reducir sus niveles de estrés. Los propietarios de caballos que están tratando de manejar estos comportamientos podrían considerar esto antes de tratar de evitar físicamente que el caballo realice el comportamiento de cuna.»
una opción podría ser proporcionar al Caballo una tabla con una superficie de goma que pueda agarrar con menos daño a sus dientes. Puede tomar un poco de entrenamiento, pero se puede animar al caballo a usar la tabla en lugar de las cercas u otras estructuras., «No hay manera de detener realmente la cría, pero una persona podría redirigirla, para ser mejor para el caballo y las instalaciones», dice Munsterman.
un enfoque híbrido, que permite que el caballo se acueste durante parte del día mientras también usa un collar o un bozal a veces, puede ser útil si el acurrucamiento está causando cólicos o poniendo en peligro la salud del caballo, por ejemplo, «si el cribber es un cuidador muy duro y pasa demasiado tiempo durante las comidas acurrucándose en lugar de comer», dice Wickens., «Si el caballo no está consumiendo suficientes calorías para mantener la condición corporal, es posible que necesite usar un collar durante la hora de comer para poder concentrarse en comer en lugar de acurrucarse. Además, si el caballo no puede acurrucarse durante las comidas, podría digerir mejor la comida, por lo que hay menos riesgo de cólicos y problemas digestivos.»
un potencial positivo de ser dueño de un caballo que cuna es que puede incitarle a prestar más atención a su estilo de vida, identificando cómo el aburrimiento, la falta de actividad, el aislamiento social y otros factores no solo pueden contribuir al comportamiento, sino que tienen efectos negativos en su salud general., Y los remedios de manejo para los caballos que pescan son generalmente bastante simples y familiares: «Trate de dejar que sean caballos: más tiempo de participación y más contacto social pueden ayudar a aliviar parte del estrés ambiental», dice Wickens. «Mantener el forraje frente a ellos durante más tiempo debería ser parte del cambio de gestión.»Pero si estas u otras medidas no logran eliminar la cría, los jinetes de hoy se benefician del conocimiento de que si no pueden eliminar el comportamiento, no todo está perdido. A veces acurrucarse está bien.
Este artículo fue publicado originalmente en EQUUS 487, abril 2018