cuando fue tratado por linfoma de Hodgkin hace 12 años, Anthony Perre, MD, Jefe de la División de medicina ambulatoria de Cancer Treatment Centers of America® (CTCA), desarrolló efectos secundarios que requerirían medicamentos a largo plazo. «Recibir tratamiento de radiación en mi cuello dañó mi tiroides, por lo que tengo que tomar medicamentos para la tiroides», dice. «Y debido a un tratamiento farmacológico que también recibí, tengo un mayor riesgo de enfermedades cardíacas., Así que tomo medicamentos para el corazón. Tomo dos pastillas al día, y soy médico. ¿Crees que puedo recordar tomar mis pastillas? No. Imaginen a un paciente con cáncer que tiene cinco, seis o siete pastillas, y pastillas que son críticas para tratar el cáncer. No siempre es una buena situación.»
a medida que más medicamentos nuevos contra el cáncer están saliendo en forma de píldora, más y más pacientes con cáncer están asumiendo la responsabilidad de administrar sus propios medicamentos., Según las encuestas, muchos pacientes de cáncer, especialmente aquellos que tienen enfermedad avanzada, prefieren los medicamentos orales, los que se toman en forma de píldora o líquido, en lugar de tener que viajar a un hospital o clínica para una inyección o sentarse para una infusión prolongada. Los medicamentos orales pueden ser más convenientes, pero los médicos advierten que eso no significa que sean apropiados para todos los pacientes. «Cuando vemos a un nuevo paciente, revisamos sus medicamentos de inmediato», dice Pamela Crilley, DO, Presidenta del departamento de Oncología Médica del CTCA®. «Yo diría que ocho de cada 10 veces, algo no está siendo tomado., La adhesión a los medicamentos es un gran problema y seguirá siéndolo a medida que se desarrollen más y más medicamentos orales.»
dada la opción de tomar un medicamento oral en lugar de una inyección o infusión, los pacientes deben considerar muchos factores. Por ejemplo:
- Los medicamentos orales pueden costar más. Los pacientes deben verificar el costo del medicamento y cuánto de él estará cubierto por el seguro.
- Los medicamentos de quimioterapia pueden ser tóxicos y deben almacenarse, manipularse y desecharse con cuidado. Algunos medicamentos requieren que los pacientes usen guantes mientras los manipulan., Los pacientes deben considerar si pueden manejar estos medicamentos de manera segura.
- Muchos medicamentos tienen protocolos estrictos para la sincronización de las dosis y las interacciones con los alimentos y otros medicamentos. «Muchos de estos medicamentos de terapia dirigida tienen requisitos muy específicos, como si se deben tomar con alimentos o no», dice el Dr. Perre, » o si se pueden tomar antiácidos dentro de un cierto período de tiempo. Todas estas cosas son muy críticas para la eficacia de la droga.»
- Los pacientes deben ser honestos con sus médicos sobre si están tomando los medicamentos que se les recetan., Muchos medicamentos de quimioterapia causan efectos secundarios desagradables, como pérdida de cabello, náuseas y vómitos y diarrea. Algunos pacientes pueden tener dificultades para tomar píldoras que saben que los enfermarán, pero no se lo dicen a sus médicos.
- Los pacientes con cáncer no solo toman medicamentos para tratar el cáncer. En muchos casos, se requieren medicamentos o suplementos para tratar los efectos secundarios. El número de pastillas puede ser abrumador, haciendo que los pacientes pierdan la noción de cuándo o si han tomado sus pastillas. «Recomiendo a los pacientes que desarrollen un régimen para tomar sus medicamentos», dice el Dr. Perre., «Siempre por la mañana o siempre por la noche. Tenga una caja de pastillas para que pueda recordar si tomó sus pastillas. Y asocia tus medicamentos con otras cosas, como cepillarte los dientes.»
El Dr. Perre sugiere que los pacientes hablen extensamente con sus médicos sobre las ventajas y desventajas de elegir medicamentos orales en lugar de inyecciones o infusiones. La Sociedad Americana del cáncer tiene un largo conjunto de preguntas que los pacientes podrían querer considerar preguntar a sus médicos.
Obtenga más información sobre la quimioterapia.