Pierre Charles L’enfant, (nacido el 2 de agosto de 1754, París, Francia-fallecido el 14 de junio de 1825, Condado de Prince George, Maryland, EE.UU.), ingeniero, arquitecto y diseñador urbano estadounidense de origen francés que diseñó el plan básico para Washington, D. C., La capital de los Estados Unidos.
L’enfant estudió arte con su padre en la Real Academia de pintura y escultura desde 1771 hasta que se alistó en 1776 como voluntario en el Ejército Continental americano., En reconocimiento a sus servicios, el Congreso lo nombró mayor de ingenieros en 1783. La medalla y el diploma de la Sociedad de Cincinnati, una asociación de ex oficiales revolucionarios, fueron diseñados por L’enfant, y al regresar a París ayudó a organizar la rama francesa de la sociedad. L’enfant volvió a América en 1784 y se estableció en Nueva York. Allí, además de pequeños trabajos de arquitectura, renovó el antiguo ayuntamiento para el Congreso de los Estados Unidos como Federal Hall (1788-89)., Para este, su primer ensayo arquitectónico importante, añadió decoraciones de estrellas a la orden dórica en honor a su país adoptivo. También diseñó la grandiosa casa Morris en Filadelfia, una estructura de estilo Mansarda que se inició en 1794, pero nunca se completó.
Cuando el Congreso decidió construir una capital federal en el río Potomac, el Presidente George Washington contrató a L’enfant en 1791 para preparar un plan para ello. El plan que creó fue una cuadrícula de bloques rectangulares irregulares sobre los que se superponían amplias avenidas diagonales., Fue ideado para centrarse en el Capitolio y la mansión presidencial y para formar muchas plazas, círculos y triángulos en las intersecciones de calles donde se podían colocar monumentos y fuentes. El plan solía aprovechar el terreno irregular y también se preparaba para futuras necesidades de transporte. El Secretario de Estado Thomas Jefferson había proporcionado a L’enfant mapas de varias ciudades europeas para usarlos como modelos, pero, en lugar de copiar cualquiera de ellos, L’enfant tomó ideas de varias., La influencia de la planificación barroca en Versalles por André Le Nôtre aparece en su plan, y también tiene similitudes con los planes de Londres de Sir Christopher Wren y John Evelyn.
Washington se vio obligado a despedir a L’enfant en 1792 por su obstinación en desafiar a los comisionados de la ciudad, y particularmente por su procedimiento arbitrario en la eliminación de la casa de Daniel Carroll, un influyente residente de Washington, para dar paso a una avenida. Sin embargo, su plan de la ciudad fue generalmente seguido. L’Enfant más tarde intentó obtener $95,500 como pago por sus servicios., El Congreso le dio lo que consideraba apropiado, la suma de unos 3.800 dólares. En su vejez, L’enfant vivió con amigos en Green Hill, una finca de Maryland, donde murió sin un centavo. En 1909 su cuerpo fue trasladado al Cementerio Nacional de Arlington, donde el Congreso le erigió un monumento adecuado.