The Steel Curtain fue el apodo dado a la famosa línea defensiva del equipo de fútbol americano Pittsburgh Steelers durante sus años de la dinastía de 1970.
esta defensa fue la columna vertebral de la dinastía Steelers que ganó cuatro Super Bowls (IX, X, XIII y XIV). Con los años, el apodo se convirtió en una referencia a todo el escuadrón defensivo.
en la temporada de 1976, la defensa de los Steelers fue un gigante, posiblemente la defensa más grande de todos los tiempos., Después de que los Steelers comenzaron 1-4 y perdieron a su mariscal de campo, Terry Bradshaw, la defensa de los Steelers se hizo cargo.
en ocho de los siguientes nueve juegos, la defensa no permitió un solo touchdown, cerrando a sus oponentes cinco veces, incluyendo tres juegos consecutivos. Durante este tramo de nueve partidos los Steelers permitieron un total de dos touchdowns y cinco tiros de campo. La defensa también permitió un promedio de 3.1 puntos por partido y el equipo tuvo un margen promedio de 22 puntos de Victoria., Ocho de los once jugadores defensivos iniciales de los Steelers fueron seleccionados para el Pro Bowl, y cuatro fueron finalmente seleccionados para el Salón de la Fama.
«Mean» Joe Greene
a lo largo de la década de 1970 fue el jugador defensivo más dominante en la Liga Nacional de fútbol. Es considerado por muchos como el mejor liniero defensivo de la historia, y fue la piedra angular de la legendaria defensa «cortina de acero».
esa defensa es lo que llevó a los Steelers a sus cuatro campeonatos de Super Bowl.,en 1969, Greene fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers con la cuarta selección del Draft de la NFL y más tarde se convirtió en el Novato del año de la NFL.
en el Super Bowl IX, Greene se convirtió en el primer jugador en grabar una intercepción, un balón suelto forzado y una recuperación de balón suelto en un solo Super Bowl.Greene fue elegido para 10 Pro Bowls (1969-1976 ,1978 y 1979) a través de su carrera de 13 años con Pittsburgh.
Greene extraoficialmente totalizó 181 juegos, 78,5 sacos (extraoficialmente, ya que los sacos no eran una estadística oficial hasta 1982), y 16 recuperaciones de fumble.,
Greene tuvo el honor de ser seleccionado para el equipo de todos los tiempos del 75 aniversario de la NFL y el equipo de toda la década de 1970 de la NFL.
aunque los Steelers No retiran oficialmente los números de jersey, el número 75 de Greene no ha sido emitido desde su retiro, y se entiende que está » retirado extraoficialmente.»
» Mean » Joe Green fue consagrado en el Salón de la Fama del fútbol profesional en 1987.
L. C. «Hollywood Bags» Greenwood
L. C. Greenwood fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers en 1969, en la ronda 10.
en 1971, se convirtió en el extremo defensivo izquierdo titular., Greenwood fue el segundo de los cuatro miembros de la famosa línea defensiva Steel Curtain de Pittsburgh.Greenwood fue seis veces Pro Bowler (1973-1976, 1978 y 1979) y fue nombrado para los equipos All-Pro de la NFL en 1974 y 1975. También fue nombrado para el equipo de toda la década de 1970.
además, lideró a los Steelers seis veces en sacos, con un total de carrera no oficial de 73.5.
de acuerdo con los registros mantenidos por los Steelers, el mayor total de sacos de Greenwood en una sola temporada fue de 11, que alcanzó en 1974.,
tuvo 14 recuperaciones de fumble en su carrera, incluyendo cinco en 1971, que empató por el liderato de la NFL.
Su juego en el Super Bowl también fue excepcional.
en el Super Bowl IX contra los Minnesota Vikings, bateó tres pases de Fran Tarkenton. En el Super Bowl X contra los Dallas Cowboys, despidió a Roger Staubach cuatro veces. Greenwood jugó en las cuatro victorias del Super Bowl de los Steelers en la década de 1970.extraoficialmente, Greenwood tuvo cinco capturas en las cuatro apariciones del Super Bowl.,
Greenwood ha declarado que si bien sería honrado si fuera incluido en el Salón de la fama, no se molestaría si no lo hiciera, sintiendo que los Steelers ya en el salón (en particular, «Mean» Joe Greene) representan los logros de todo el equipo.
en 1991, Greenwood fue nombrado para el Super Bowl Silver Anniversary Team y en 2007 fue nombrado para el Steelers All-Time team.
Dwight «Mad Dog» White
Dwight White fue reclutado por los Pittsburgh Steelers en 1971 en la cuarta ronda para jugar defensive end.,
Dwight jugó en los cuatro Steeler Super Bowls en la década de 1970.tiene la distinción de salir de una cama de hospital para venir al Super Bowl IX y anotar los primeros puntos del juego al abordar para una seguridad en la zona de anotación Viking.
También tiene el honor de anotar la primera seguridad en la historia del Super Bowl.
el propietario de los Steelers, Dan Rooney, llamó a White «uno de los mejores jugadores en llevar un uniforme de los Steelers» y fue nombrado para el equipo de todos los tiempos de los Steelers en 1982 y nuevamente en 2007.,
White fue votado a dos Pro Bowls (1972 y 1973), y su saco total, 46, es séptimo en la historia del equipo. De 1972-75, Blanco había 33.5 sacos y cerró la época con tres sacos contra Dallas en el Super Bowl X.
Ernie «Grasas» Holmes
Ernie Holmes fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers en la Octava Ronda de 1971, del Draft de la NFL.
ganó dos anillos del Super Bowl (IX y X) mientras formaba parte de la cortina de acero.
varios jugadores de Steelers de la época han declarado públicamente que Holmes era tan bueno como Joe Greene.,
los Steelers lo acreditan con un total de carrera de 40 sacos de 1971-1977, octavo en la lista de todos los tiempos de la franquicia.
esto incluye los totales más altos del equipo de 11.5 en 1974 (incluyendo un tramo de seis juegos consecutivos con un saco, que lo une con Greene y Greg Lloyd por la racha más larga en la historia del equipo) y 8.5 en 1975.
en 1973, la defensa ocupó el puesto 8 en general, cediendo 210 puntos; 37 intercepciones, tres touchdowns defensivos, 18 recuperaciones de fumble y 55 pérdidas totales para la temporada., Su mejor juego esa temporada fue contra los Houston Oilers, nueve pérdidas de balón, 83 yardas totales y un touchdown.
en 1974, la defensa se ubicó en el 2do lugar de la general dando 189 puntos; 25 intercepciones, dos touchdowns defensivos, 22 recuperaciones de fumble, 47 pérdidas totales para la temporada y dos blanqueadas. Su mejor juego fue contra los Cleveland Browns, siete pérdidas de balón, 218 yardas totales, y dio tres goles de campo.
en 1975, la defensa se clasificó en el 2do lugar de la general dando 162 puntos; 27 intercepciones, 10 recuperaciones de balones sueltos, 37 pérdidas totales para la temporada y una blanqueada., Su mejor juego fue contra los San Diego Chargers, cuatro pérdidas de balón, 146 yardas totales, y los excluyeron.
en 1976, la defensa ocupó el 1er lugar en la general dando 138 puntos; 22 intercepciones, 24 recuperaciones de balones sueltos, 46 pérdidas totales para la temporada y cinco blanqueadas. Su mejor juego fue contra los San Diego Chargers; cinco pérdidas de balón, 134 yardas totales, y los excluyeron.
a lo largo de esos cuatro años que todos jugaron la mayoría de sus juegos juntos, la defensa se convirtió en una de las mejores defensas, si no, la mejor defensa de la historia. Los cuatro eran verdaderamente el ancla de la cortina de acero.,
el apodo se originó solo para los cuatro delanteros, L. C. Greenwood, Joe Greene, Ernie Holmes y Dwight White. Desde la década de 1970, la cortina de acero se ha convertido en un término utilizado para describir toda la unidad defensiva de esa época.
muchos grandes jugadores ayudaron a solidificar el apodo,» The Steel Curtain», incluyendo a Jack Lambert, Jack Ham, Andy Russell, Mel Blount y J. T. Thomas.Joe Greene y L. C. Greenwood son los últimos miembros sobrevivientes de The Steel Curtain.