Plot, en la ficción, la estructura de acciones interrelacionadas, conscientemente seleccionadas y ordenadas por el autor. La trama implica un nivel considerablemente más alto de organización narrativa de lo que ocurre normalmente en una historia o fábula. Según E. M. Forster en Aspects of the Novel (1927), una historia es una «narrativa de eventos organizados en su secuencia temporal», mientras que una trama organiza los eventos de acuerdo con un «sentido de causalidad».,»
En la historia de la crítica literaria, la parcela ha sido sometido a una variedad de interpretaciones. En la poética, Aristóteles asignaba una importancia primordial a la trama (mythos) y la consideraba el «alma» misma de una tragedia., Los críticos posteriores tendieron a reducir la trama a una función más mecánica, hasta que, en la era romántica, el término se degradó teóricamente a un esquema en el que se colgaba el contenido de la ficción. Popularmente se pensaba que tales esquemas existían aparte de cualquier trabajo en particular y que eran reutilizables e intercambiables. Pueden ser dotados de vida por un autor en particular a través de su desarrollo de carácter, diálogo, o algún otro elemento. La publicación de libros de «tramas básicas» llevó a plot a su más baja estima.,
en el siglo XX ha habido muchos intentos de redefinir la trama como movimiento, y algunos críticos incluso han vuelto a la posición de Aristóteles al darle importancia primaria en la ficción. Estos neo-aristotélicos (o escuela de críticos de Chicago), siguiendo el liderazgo del crítico Ronald S. Crane, han descrito la trama como el control del autor de las respuestas emocionales del lector—su despertar del interés y la ansiedad del lector y el control cuidadoso de esa ansiedad durante un período de tiempo., Este enfoque es solo uno de los muchos intentos de restaurar la trama a su antiguo lugar de prioridad en la ficción.