Alcohólicos Anónimos (AA) celebra su 75 aniversario en 2010, su fundación se identifica con la fecha de sobriedad de su cofundador, Bob Smith, MD: 10 de junio de 1935.1 el encuentro entre el cirujano Smith de Akron, Ohio (o el Dr. Bob, como se lo identifica dentro de la beca AA) y Bill Wilson, un corredor de bolsa y empresario visitante recién sobrio de la ciudad de Nueva York, fue el primer éxito de Wilson en «fixing drunks,» y en los 75 años desde ese encuentro, AA ha crecido a unos 2 millones de miembros en más de 160 países, incluyendo más de 1.,2 millones de miembros.2 La primera impresión de Alcohólicos Anónimos-el texto básico que describe el programa de AA de 12 pasos (Figura 1)—llevaba el subtítulo «cómo más de 100 hombres se han recuperado del alcoholismo», pero según una encuesta de membresía de AA de 2007, las mujeres representaron un tercio de los encuestados estadounidenses y canadienses.3
el programa de AA se deriva de los principios del Grupo Oxford, una secta religiosa que buscaba reproducir la práctica del cristianismo del primer siglo, pero su ausencia de doctrina religiosa ha acomodado a agnósticos, ateos y creyentes en religiones no teístas como el budismo., Los programas basados en AA han proliferado: por ejemplo, Narcotics Anonymous, que surgió en la década de 1950 y elaboró el programa AA en sus propios textos básicos,informa miembros en 130 países, 4 incluyendo casi 200 000 en los Estados Unidos.5
para los alcohólicos avanzados, el tratamiento de hace 75 años generalmente significaba desintoxicación para pacientes hospitalizados, más psicoanálisis para la minoría que podía pagarlo. A medida que surgió un aparato de tratamiento multimodal, las becas AA y derivadas de 12 pasos se entretejieron en el tratamiento de drogas y alcohol6 y el cuidado posterior.,7 casi la mitad de los miembros estadounidenses y canadienses informaron en la encuesta de 2007 que el tratamiento o el asesoramiento «jugaron un papel importante en dirigirlos a AA» y casi dos tercios de los miembros accedieron a tratamiento o asesoramiento médico, psicosocial o espiritual antes o después de venir a AA.3
aunque AA no adopta la investigación como parte de su misión,8 investigadores de adicciones han realizado miles de estudios de AA desde la década de 1970., El trabajo temprano típicamente carecía de rigor, pero, en la década de 1990, la calidad metodológica de tales estudios había mejorado y la preponderancia de la evidencia apoya la efectividad de la participación del programa de 12 pasos para mantener la abstinencia9 superando los daños putativos Citados por sus criticos10 (por ejemplo, que la participación de AA es peor que no hacer nada, que una respuesta negativa a AA engendra recaída, que el reconocimiento de la impotencia causa atracones más severos que entre los no asistentes a AA).,
a pesar de la interpenetración del tratamiento y los programas de becas de 12 pasos, AA advierte que no es ni cure11 ni tratamiento.8 la esencia de los programas de 12 pasos-un alcohólico o un adicto ayudando a otro—los diferencia claramente de las estructuras acreditadas, jerárquicas y comerciales de los sistemas de tratamiento formales. Los historiadores han demostrado cómo los eventos formativos clave que dieron forma A AA lo distinguen del tratamiento; la combinación de estos enfoques distintivos y complementarios amenaza la integridad y efectividad de ambos.,12
treinta años antes del encuentro entre Wilson y Smith, las variedades de Experiencia Religiosa de William James relataban ejemplos de transformación espiritual que efectuaban una remisión abrupta y sostenida del alcoholismo.13 pero Wilson, como muchos otros alcohólicos, era agnóstico. La desesperanza – su fuerza de voluntad repetidamente ineficaz, y la mejor ayuda médica inútil-abrió la mente de Wilson a la sugerencia de su amigo Ebby Thatcher, que recientemente se había vuelto sobrio como miembro del grupo de Oxford, de «elegir su propia concepción de Dios.., Así estaba convencido de que Dios se ocupa de nosotros los humanos cuando lo queremos lo suficiente.»1
buscando vivir según los principios del Grupo Oxford, Wilson asiduamente comenzó a predicar a sus compañeros alcohólicos, que escuchaban obedientemente y seguían bebiendo.14 solo en Akron después de un viaje de negocios fallido, temiendo que volviera a beber, Wilson buscó a otro alcohólico—Smith—para mantener su propia sobriedad. Como dijo Wilson ,» yo había dejado de predicar. Sabía que necesitaba a este alcohólico tanto como él me necesitaba a mí. Esto fue todo.,»15 Smith había asistido a las reuniones semanales del grupo de Oxford durante dos años y medio, estudiado la Biblia, hizo la «inmensa cantidad de lectura que recomendaban» y «cultivó el hábito de la oración . al menos en gran medida para mí. Pero me apreté cada noche, y quiero decir Que that Pero la única cosa que no me habían dicho era la única cosa que Bill hizo ese domingo: intentar ayudar a alguien más.,»16 y eso es precisamente lo que los dos hombres se propusieron hacer, trabajando minuciosamente con otros alcohólicos, quienes a su vez se inspiraron en la misma visión que Bill experimentó mientras estaba sobrio después de su última borrachera: «que había miles de Alcohólicos sin esperanza que podrían estar contentos de tener lo que me habían dado tan libremente. Tal vez podría ayudar a algunos de ellos. Ellos a su vez podrían trabajar con otros.»1
FIGURA 1
Los Doce Pasos y las Doce Tradiciones de Alcohólicos Anónimos.
Fuente., Reprinted with permission from a Brief Guide to Alchoholics Anonymous (Nueva York, NY: Alcoholics Anonymous World Services, 1972).
¿Por qué AA floreció donde los movimientos religiosos para abordar el alcoholismo habían fracasado anteriormente? Sigue siendo un programa espiritual, no religioso., Wilson subordinó sus instintos empresariales, intensivos en capital y dependientes de donantes a la guía de la»conciencia grupal» 17—deliberación y respaldo por parte de los miembros de la creciente comunidad—y llegó a apreciar la sabiduría del benefactor frugalmente renuente pero entusiasta de AA, John D. Rockefeller, Jr., quien reconoció que un espíritu de servicio voluntario era integral para el éxito de la naciente comunidad.,14 la negativa a apoyar otras causas dignas o aceptar contribuciones externas le ahorró el destino de movimientos de templanza como los Washingtonianos y el grupo de Oxford, que se expandieron rápidamente y colapsaron con la misma rapidez.
a medida que los principios operativos de AA (Figura 1)18 evolucionaron, dieron un giro a prácticamente todas las convenciones de la estructura organizativa en una sociedad capitalista. De lo que parece anarquía—tradiciones («AA debe ought») en lugar de reglas («debes must»), máxima autonomía e independencia local, y ausencia de niveles centralizados o estratificados de autoridad—emerge consistencia y estabilidad., Sin certificación, evaluación, supervisión o monitoreo interno o externo, la tradición sostiene la fidelidad al marco básico de las reuniones y el trabajo en los pasos del programa. AA evita la propiedad y se abstiene rigurosamente de solicitar apoyo de fuentes distintas de sus propios miembros, cuyas contribuciones voluntarias apenas cubren el costo de las reuniones y servicios básicos como líneas telefónicas, listas de reuniones y difusión de literatura gratuita. Un cuadro mínimo de personal remunerado sirve a los miembros en lugar de a la inversa., Absteniéndose rigurosamente de la autopromoción, depende de las evaluaciones objetivas de los observadores externos y de los testimonios de los miembros durante las reuniones y en los contactos personales.
Las palabras de Wilson de hace medio siglo relatan concisamente la génesis del programa de AA y la Hermandad. El próximo medio siglo justificaría ampliamente el júbilo de Wilson por el éxito del programa de recuperación de 12 pasos y la capacidad del marco organizacional encarnado en sus tradiciones para sostener un crecimiento exponencial sin dilución o desviación de su propósito primario y sus principios.