yo vivo en Londres, y a veces se siente como la ciudad se ejecuta en el café y el alcohol. Es relativamente obvio por qué bebemos café. Ofrece ráfagas de energía y alerta para ayudarnos a pensar y trabajar, y no encontramos ese sabor amargo deseable en ningún otro lugar fácilmente. Pero nuestras razones para beber alcohol son más complejas., No es que el alcohol como tal sepa particularmente bien, aunque viene en varias formas sabrosas; y si bien podríamos explicarlo como relajarse después del trabajo, relajarnos, hacer que la vida social sea más divertida o pasar un buen rato, las razones reales son mucho más profundas. Aquí ofrezco cuatro.
primero, la neurociencia nos dice que bebemos para reducir las asociaciones en nuestra mente., El etanol, el ingrediente psicoactivo del alcohol, deteriora la comunicación entre las neuronas al debilitar las moléculas en las paredes que las separan, de modo que las señales eléctricas no se envían como normales y las asociaciones entre ideas no surgen tan fácilmente. Eso puede sonar como algo malo, pero tales asociaciones son la base de nuestros esfuerzos continuos y extenuantes para dar sentido al mundo, una carga que podríamos prescindir. El Alcohol típicamente eleva el estado de ánimo porque con menos asociaciones que nos molesten, comenzamos a vivir menos en nuestras cabezas, y más en el aquí y ahora.,
en segundo lugar, y relacionado, la psicología sugiere que bebamos para escapar del yo. Cuando tenemos éxito en esta empresa Nos sentimos muy bien, con menos parloteo narcisista y conexión relativamente sin mediaciones con la gente y el mundo que nos rodea. Pero, por supuesto, el alcohol también puede hacernos pensar solo en nosotros mismos, dejándonos pesados, perdidos en el pensamiento y desconectados del mundo. La razón por la que una de estas dos cosas sucede, en lugar de ambas, es que el alcohol causa un estrechamiento cognitivo, lo que nos hace menos ágiles con nuestra atención., Con menos flexibilidad, tendemos a enfocar nuestros recursos cognitivos reducidos en lo que sea más destacado para nosotros en ese momento, e ignoramos casi todo lo demás.
En tercer lugar, la antropología sugiere que bebamos para permitirnos romper tabúes. Sin embargo, debemos tener claro qué es lo que causa el etanol y qué es lo que causa la cultura. La antropóloga Kate Fox, apoyada por un enorme cuerpo de evidencia intercultural, argumenta que si bien los efectos fisiológicos mencionados anteriormente son innegables, las suposiciones que hacemos sobre el impacto de tales efectos deben ser cuestionadas.,
beber no te hace hablar abiertamente, promiscuo, agresivo o grosero, y tampoco te hace perder el control de tu comportamiento en general. Tales cosas suceden en el Reino Unido, pero son auto-satisfechas, y suceden debido a lo que colectivamente esperamos que el alcohol nos haga. Como dice Fox: «cuando las personas piensan que están bebiendo alcohol, se comportan de acuerdo con sus creencias culturales sobre los efectos del alcohol en el comportamiento.»Los problemas del comportamiento antisocial relacionado con el consumo de alcohol en Gran Bretaña, por lo tanto, tienen que ver con concepciones culturales de lo que significa la embriaguez, no lo que hace el alcohol.,
lo que esto significa es un poco impactante. ¡No solo Bebemos para emborracharnos, sino que nos emborrachamos para justificar un comportamiento que en realidad no es causado por la bebida en absoluto! Y lo hacemos porque tenemos una «cultura de la bebida ambivalente» en la que vemos el alcohol como moralmente significativo, en lugar de una «cultura de la bebida integrada», donde el alcohol es moralmente neutral.
«el dominio del alcohol sobre la humanidad se debe incuestionablemente a su poder para estimular las facultades místicas de la naturaleza humana, generalmente aplastadas a la tierra por los hechos fríos y las críticas secas de la hora sobria., La sobriedad disminuye, discrimina y dice que no; la embriaguez se expande, une y dice que sí. De hecho, es el gran excitador de la función del sí en el hombre
para cualquiera que disfrute de una bebida, imagino que mucho es plausible, pero como siempre James vio más profundo:
«Es parte del misterio más profundo y la tragedia de la vida que respira y brilla de algo que reconocemos inmediatamente como excelente debe ser concedido a tantos de nosotros solo en las fases fugaces anteriores de lo que en su totalidad es un envenenamiento tan degradante., La conciencia borracha es un poco de la conciencia mística, y nuestra opinión total de ella debe encontrar su lugar en nuestra opinión del todo más grande.»
en lenguaje moderno creo que quiere decir algo como esto: es una lástima que extraigamos las conclusiones equivocadas de los placeres de estar ligeramente borracho.
La tragedia a la que James alude es que cuando tenemos esta visión periódica de estar presentes, a gusto con el mundo y disponibles para otras personas, pensamos erróneamente que beber más aumentará la sensación., En cambio, debemos hacernos preguntas más fundamentales sobre cómo podríamos vivir nuestras vidas, con el fin de experimentar dicha dicha todo el tiempo.
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Jonathan Rowson es un filósofo, escritor, y gran Maestro de ajedrez. Es cofundador y director de Perspectiva, una organización de investigación en Londres que examina la relación entre los sistemas, las almas y la sociedad en la comprensión cultural y las políticas públicas. Es miembro de Open Society y miembro de Investigación del Centro para la comprensión de la prosperidad sostenible de la Universidad de Surrey., Su próximo libro The Moves that Matter, A Chess Grandmaster on the Game of Life, será publicado por Bloomsbury en 2019. Puedes seguirlo @Jonathan_Rowson
(*La mayor parte de este post apareció originalmente en respuesta a un documental de la BBC en 2012, aquí*)