después de un masaje especialmente bueno en el vientre, un perro puede golpear su nariz contra su humano como una forma de decir gracias. A menudo, este snoot boop se siente frío y húmedo. El propietario podría preguntarse: ¿es normal que la nariz de un perro se sienta así?
La respuesta es sí, es normal. Pero también lo es una nariz caliente, especialmente después de dormir, dijo Anna Bálint, una investigadora que estudia el comportamiento animal en la Universidad Eötvös Loránd en Budapest, Hungría. «Cuando un perro está dormido, su nariz generalmente se calienta, y también se seca», dijo a Live Science., Entonces, el perro se despierta, le da una lamida a su nariz, y vuelve al frío.
Pero ¿por qué las narices de los perros están frías, y podría haber un beneficio?
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una idea es que la nariz fría del perro podría ayudar a la bestia peluda a regular su temperatura corporal. Pero la punta de la nariz es tan pequeña, que probablemente no pueda contribuir significativamente a la regulación térmica general de un perro, dijo Bálint.,
para investigar más a fondo, un equipo internacional de científicos midió la temperatura de las narices de muchos animales, incluidos un caballo, un perro y un alce. En el momento en que Bálint se unió al proyecto, el equipo ya había aprendido que las puntas de la nariz, o rinarios, de los perros y animales carnívoros suelen ser más frías que las de los herbívoros. Tal vez, una punta de la nariz más fría podría ser una ventaja en la naturaleza, pensaron los investigadores.
el equipo llevó a cabo dos experimentos — uno mirando el comportamiento y otro en el cerebro — para ver si un rinario frío podría hacer para una mejor detección de calor., En el primer experimento, el equipo entrenó con éxito a tres perros para elegir un objeto más cálido, aproximadamente a la misma temperatura que una presa potencial, en lugar de un objeto a temperatura ambiente. Los resultados indicaron que los perros pueden detectar radiación térmica débil desde una distancia similar a la caza de presas.
en la segunda investigación, centrada en el cerebro, los científicos presentaron una caja que contenía agua tibia y una puerta aislante a 13 perros entrenados para permanecer inmóviles en un escáner de resonancia magnética funcional., Los cerebros de los perros tenían una respuesta más alta cuando la puerta aislante estaba abierta, revelando la superficie más cálida, en comparación con la neutral. La región que se iluminó en la resonancia magnética estaba localizada solo en el hemisferio izquierdo. Este lado del cerebro interesa a los científicos porque tiende a procesar las respuestas a los alimentos, lo que a su vez se ha relacionado con la actividad depredadora en muchos vertebrados, dijo Bálint. La región específica que se iluminó en los perros, conocida como la corteza de la Asociación somatosensorial, ayuda a reunir diferentes sensaciones como la visión, la posición corporal y el calor, agregó., Esta parte del cerebro combina estos sentidos simultáneamente para planificar una acción hacia una meta, como apuntar a un objeto.
Dado que esta del lado izquierdo neural de la región se iluminaron cuando la punta de la nariz fue expuesto a una superficie caliente, es posible que los perros, y posiblemente otros fría nariz de los animales, podría ser el uso de la detección del celo sentido junto con otros sentidos en su ‘caza caja de herramientas’ cuando están en la búsqueda de la presa, los investigadores dijeron.,
aunque el estudio reciente, publicado en febrero de 2020 en la revista Scientific Reports, es demasiado pequeño para cerrar firmemente el caso de las narices frías, Bálint dijo que una nariz fría podría ser más sensible a las diferencias de temperatura. «La gente piensa que los caninos siguen su olfato , lo que probablemente sea realmente cierto», dijo Bálint. Pero las condiciones ventosas o el clima tormentoso pueden hacer que sea difícil para un perro de trabajo seguir los olores. «Una señal de calor podría ayudarlos.»
entonces, ¿por qué la nariz de un perro está fría? Bálint y su equipo continúan buscando respuestas a esta pregunta., Ahora, se preguntan a qué distancia este tipo de detección de calor podría ser útil. Por ahora, sólo la nariz del perro lo sabe.
publicado originalmente en Live Science.