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pero» manchas de sangre», recordó pensando, » tenía historias más importantes que contar.»Simplemente no sabía nada sobre ellos.

entonces, Attinger leyó todo lo que pudo y luego, como muchos antes que Él, hizo el viaje a Corning, para aprender del hombre que había propagado la misma técnica que el informe de la Academia Nacional de Ciencias ahora cuestiona. Fue a la casa de MacDonell.,

los dos hombres se acurrucaron en la cocina de MacDonell, hablando sobre las ideas de Investigación de Attinger, los métodos de MacDonell y las necesidades prácticas de los investigadores en el campo. «Lo que sabía, fue capaz de explicar claramente», dijo Attinger sobre MacDonell. «También tenía una clara comprensión de lo que no sabía.»En las incógnitas, Attinger vio potencial.

ese verano, Attinger asistió a uno de los talleres finales de 40 Horas de MacDonell. En otoño, el equipo de Attinger ganó una beca de poco más de 6 632,000 del departamento de Justicia para comenzar sus estudios.,

en 2013, Attinger publicó su primer artículo sobre salpicaduras de sangre en la revista Forensic Science International. Uno de sus tres coautores era un oficial de policía canadiense retirado que había sido profesor asistente en el taller de MacDonell.

el artículo mostró que las hipótesis que sustentan el análisis de patrones de manchas de sangre permanecieron en gran medida sin probar. Y, dijo, los supuestos y errores de los analistas podrían hacer que sus conclusiones estén plagadas de incertidumbre. Los analistas no tuvieron en cuenta adecuadamente la gravedad al usar manchas de sangre para calcular la ubicación de las víctimas., Asumieron cosas sobre cómo la velocidad influye en los patrones sanguíneos que nunca habían sido probados científicamente.

pero el artículo de Attinger tenía una solución: postulaba la investigación de Dinámica de fluidos como una forma prometedora de refinar la precisión del análisis de patrones de manchas de sangre.

una vez publicado, el artículo no atrajo una preocupación generalizada, pero sí atrajo más fondos.

hoy, Attinger, ahora en la Universidad Estatal de Iowa, ha estado estudiando la técnica durante ocho años y ha recibido más de $1.3 millones en subvenciones federales. Otros científicos también han recibido subvenciones., Solo el NIJ dedicó 1 175 millones a la investigación forense entre 2009 y 2017.

una revisión de la investigación de Attinger revela cierta investigación de cuestiones fundamentales, como las trayectorias de la sangre en vuelo. Pero sus experimentos son muy simplificados y extremadamente específicos cuando se comparan con los complejos problemas que se enfrentan en las escenas del crimen. «La clave para hacer experimentos significativos», dijo, » es comenzar desde lo simple, entenderlo y luego ir al complejo.,»Un artículo reciente, por ejemplo, examinó distorsiones de manchas de sangre en telas militares perfectamente planas, resultados que Attinger y sus coautores dijeron que podrían generalizarse a cualquier tela tejida que haya sido lavada cuatro o más veces.

tales estudios frustran a los expertos forenses como Ralph Ristenbatt, instructor de ciencias forenses en la Universidad Estatal de Pensilvania y veterano de 15 años de la Oficina del Jefe Médico Forense en la ciudad de Nueva York. «Estos son grandes estudios académicos», dijo, » Pero ¿qué prestan a los problemas del mundo real?,»Ristenbatt dijo que no está seguro de que los investigadores alguna vez puedan modelar experimentos de laboratorio tan complejos como la vida real, por lo que puede que no sean la mejor manera de abordar el abismo entre la capacitación de los analistas y las conclusiones que extraen en las escenas del crimen.

«existe la creencia de que se pueden ver los patrones de sangre en la escena del crimen y es el fin de todo», dijo, «Cuando en realidad el análisis de patrones de manchas de sangre es solo una herramienta en la caja de herramientas de lo que llamamos reconstrucción de la escena del crimen.»La misma idea de que las manchas de sangre» contarán la historia por nosotros», dijo, es «equivocada».,»

Attinger admitió libremente que sus años de trabajo han tenido poco impacto en las prácticas de los expertos en salpicaduras de sangre en las escenas del crimen. «Yo diría que no ha habido ningún cambio», dijo. Pero no vio ninguna razón para que la policía hiciera una pausa hasta que las técnicas mejoraran.

«Tengo confianza en el sistema de Justicia de Estados Unidos», dijo. Las limitaciones de la técnica, dijo ,» son conocidas tanto por la Fiscalía, la defensa y, con suerte, el juez.,»

Attinger ahora parece ser parte de la misma industria para la que fue contratado.

en 2015, Co-enseñó un curso avanzado de análisis de patrones de manchas de sangre a miembros del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas. Su compañero fue Craig Moore, el oficial retirado que fue coautor de su primer artículo sobre salpicaduras de sangre. Attinger enseñó una introducción a la balística y la dinámica de fluidos del análisis de patrones de manchas de sangre, mientras que Moore enseñó la aplicación práctica de la disciplina. «Una clase avanzada está diseñada para una persona que testificará en la corte», dijo Moore., Attinger dijo que no tenía «ninguna opinión» sobre si los estudiantes estaban calificados para actuar como testigos expertos después de completar el curso.

también es miembro pagador de Cuotas de la IABPA. En junio, Attinger habló en la primera conferencia Sudamericana de la IABPA. «Todo un continente está ansioso por hacer # forensics con patrones de manchas de sangre», tuiteó después. «¡Adelante!

Un mes más tarde, Attinger resolvió una demanda con la Universidad Estatal de Iowa, a quien había demandado después de que las quejas de los estudiantes sobre la conducta verbalmente abusiva condujeran a una investigación interna y sanciones contra él., Afirmó que el proceso violaba la política escolar y sus derechos constitucionales. Attinger negó las acusaciones, diciendo que es «muy articulado y honesto en la retroalimentación» que proporciona a los estudiantes. «A algunas personas no les gusta recibir comentarios honestos y no todos están llamados a ser investigadores.»

El acuerdo permitió a Attinger permanecer en Iowa State y trabajar a tiempo completo en investigación y actividades relacionadas, pero solo hasta 2021, cuando expira una subvención actual.,

hoy, Attinger habla mucho sobre su nueva idea: le gustaría desarrollar un dispositivo portátil computarizado que los analistas pudieran usar para leer manchas de sangre en las escenas del crimen, incluso si no entendieran la compleja ciencia detrás de ellas.

Ristenbatt dijo que el sistema de Justicia estaría mejor atendido por investigadores más educados que pudieran comprender las limitaciones de las diferentes técnicas forenses. Ristenbatt también solía enseñar cursos introductorios sobre salpicaduras de sangre, pero dijo que se detuvo cuando se dio cuenta de que sus estudiantes se estaban presentando como expertos., «La forma más fácil de controlarlo, es no hacerlo más», dijo.

en 2016, La Comisión de Ciencias Forenses de Texas, un panel estatal compuesto por siete científicos, un fiscal y un abogado defensor, abrió una investigación sobre dos casos que giraron en el análisis de patrones de manchas de sangre. En el Centro de uno está Joe Bryan, un querido director de secundaria que ha estado en prisión durante 31 años por el asesinato de su esposa., El analista de patrones de manchas de sangre en ese caso, un oficial de policía local que tomó una clase de 40 horas con uno de los ex alumnos de MacDonell, reconoció recientemente que sus conclusiones eran erróneas.

Ristenbatt pronunció un apasionado discurso ante la Comisión, pidiendo requisitos educativos obligatorios para los analistas, incluido un título de cuatro años en ciencias naturales o forenses. En febrero, la Comisión anunció que requeriría acreditación para todos los analistas de patrones de manchas de sangre que testifiquen en el tribunal a partir de mayo de 2019., Las decisiones de la Comisión solo afectan a las Cortes de Texas, pero tienen influencia en todo el país.

mientras tanto, los expertos en los métodos antiguos — los que comenzaron hace todos esos años en Corning — siguen testificando.

«creo que si fueras a hacer un estudio», dijo Ristenbatt en un correo electrónico, «de todas las personas que se llaman expertos en patrones de manchas de sangre y miraste la genealogía, si se quiere, de cómo han obtenido su entrenamiento, es probable que todo vuelva a Herb MacDonell a través de algunos medios.,»

«Estoy Muy Satisfecho»

MacDonell todavía vive en la gran casa roja en Corning. Tiene 90 años y utiliza una escalera para descender a su laboratorio. Se necesitan, dijo con precisión característica, exactamente 31 segundos para llegar al último paso.

las escaleras conducen a un largo pasillo forrado, de piso a techo, con fotografías descoloridas de los estudiantes de MacDonell, sus cambiantes estilos de cabello y gafas, una vívida línea de tiempo de sus décadas de enseñanza.

el laboratorio ahora tiene la sensación de luz fluorescente de un aula de química de una escuela secundaria., Las filas de botellas, todavía allí, están cubiertas de capas de polvo. Toda la habitación tiene un tinte amarillento, como pisar una de las viejas fotografías en la pared.

detrás del laboratorio, en una gran oficina, MacDonell cataloga cuidadosamente su legado. Un libro grueso detalla a cada estudiante que asistió a un instituto de evidencia de manchas de sangre. Una vitrina exhibe recuerdos de los departamentos de policía de todo el país. Montones de cintas de VHS narran triunfos en los tribunales y apariciones en televisión.,

hoy en día, el comportamiento de MacDonell es muy similar al de sus primeros videos. Es confiado, a veces curtido. Poco se mete bajo su piel tanto como las personas que se refieren a su campo como «salpicadura de sangre» en lugar de «salpicadura de sangre», una frase que dijo que acuñó («salpicadura es salpicadura. Las salpicaduras no son salpicaduras», dijo). Es muy consciente de su impacto.,

«En general», dijo MacDonell, » estoy muy satisfecho con los logros de mi vida y tengo pocos remordimientos.»

Cuando se le pide que señale el momento más orgulloso de su larga carrera, la respuesta de MacDonell llega fácilmente: la exoneración de Susie Mowbray. Mowbray fue encarcelada durante nueve años por el asesinato de su marido. En su nuevo juicio, MacDonell usó salpicaduras de sangre para reconstruir el crimen, testificando que la muerte de su esposo fue un suicidio y desacreditando al experto que testificó a favor de la Fiscalía en su primer juicio. El experto era el antiguo alumno de MacDonell.,

MacDonell ha testificado contra sus propios estudiantes en numerosas ocasiones. Cuando se le preguntó recientemente si alguna vez consideró cambiar la estructura de su curso o el proceso de certificación, después de ver a los estudiantes dar testimonio defectuoso, MacDonell respondió negativamente. «No puedes controlar el pensamiento de otra persona», dijo. «Lo único que puedes hacer es entrar y testificar lo contrario.»

dejar a los abogados el contrainterrogatorio, a los jueces de primera instancia el excluir, a los jueces de apelación el revocar.,

según MacDonell, este junio se cumplieron 50 años desde que testificó por primera vez sobre el análisis de salpicaduras de sangre. Para honrar la ocasión, planeaba servirse un vaso de whisky de malta y tostadas Shaff, el cliente cuyo caso desató el análisis del patrón de manchas de sangre estadounidense moderno en el mundo. Sentado en una casa mantenida como un santuario a sus logros, MacDonell podía estar seguro de que su legado estaría protegido en los tribunales durante años.