Lanugo es un vello suave y sin pigmentación que se encuentra en los fetos y, a veces, en niños y adultos desnutridos. Si bien por lo general se desprende dentro del útero, lanugo a veces todavía está presente en los bebés recién nacidos, particularmente si nacen prematuramente. Por lo general, el lanugo en los recién nacidos se elimina en cuestión de días o semanas y se reemplaza con vello, que es pálido, más fino y menos borroso en apariencia. El vello permanece en el cuerpo durante toda la vida, y más tarde se une con el cabello terminal más oscuro y grueso, especialmente después de la pubertad.,
el cuerpo desarrolla todos los folículos pilosos que tendrá en el útero. Un folículo piloso es una estructura en forma de tubo en la piel que produce una hebra de cabello., El folículo se compone típicamente de una papila que se proyecta hacia arriba en el tubo, pequeños vasos sanguíneos llamados capilares, un bulbo que forma la parte viva del cabello en lo profundo de la piel, una glándula sebácea que libera aceites acondicionadores, un erector y un tallo del cabello que se extiende hacia arriba desde el bulbo. El tallo del cabello se compone de células muertas escamosas que se apilan estrechamente y se extienden fuera del folículo para formar las hebras visibles de cabello.
Lanugo es la primera forma de cabello creada por el folículo piloso, generalmente alrededor de la decimocuarta semana de embarazo. Por lo general, el feto se deshace de este cabello mientras todavía está en el útero, alrededor del séptimo u octavo mes de embarazo. El lanugo luego se convierte en parte del líquido amniótico y puede ser ingerido por el bebé. Esto es perfectamente saludable y el bebé luego excretará el cabello en su meconio, o primeras heces.
la presencia de lanugo después del nacimiento generalmente indica un nacimiento prematuro y se asemeja a un pelaje incoloro en todo el cuerpo, con las excepciones de los labios menores y mayores, los labios, las uñas, los lados de los dedos de las manos y los pies, Las Palmas de las manos, la parte inferior de los pies y el pene. El cabello es a menudo particularmente prevalente en los hombros, la espalda y las mejillas. Lanugo siempre se elimina, a menudo en cuestión de días o semanas, y no requiere ningún tratamiento., La afección no es contagiosa ni amenazante para el bebé, aunque un parto prematuro puede llevar a otras complicaciones.
Una vez derramada, lanugo nunca regresa en un humano sano. Los pacientes con desnutrición severa, sin embargo, pueden comenzar a notar un crecimiento de pelo peludo y de color claro en sus caras y cuerpos., Los pacientes hambrientos a veces comienzan a crecer lanugo para aislar el cuerpo y mantenerlo caliente cuando el paciente tiene mala circulación y no hay suficiente grasa corporal. Esto es particularmente común en pacientes con anorexia nerviosa, un trastorno alimentario que hace que los pacientes se obsesionen con el peso corporal y se demacren usando inanición, ejercicio excesivo y medicamentos. En este caso, la anorexia, en lugar del lanugo, se trata a través de la terapia y un régimen dietético para asegurar el aumento de peso.,
