un átomo radiactivo intentará alcanzar la estabilidad expulsando nucleones (protones o neutrones), así como otras partículas, o liberando energía en otras formas.
la radiactividad es la propiedad de algunos átomos inestables (radionucleidos) para emitir espontáneamente radiación nuclear, generalmente partículas alfa o partículas beta a menudo acompañadas de Rayos gamma., Esta radiación se emite cuando el núcleo sufre una desintegración radiactiva y se convierte en un isótopo diferente que, según su número de neutrones y protones, puede ser radiactivo (inestable) o no radiactivo (estable). Este núcleo «hija» generalmente será de un elemento químico diferente al isótopo original
¿qué causa que los átomos sean radiactivos?
Los átomos que se encuentran en la naturaleza son estables o inestables. Un átomo es estable si las fuerzas entre las partículas que componen el núcleo están equilibradas., Un átomo es inestable (radiactivo) si estas fuerzas están desequilibradas; si el núcleo tiene un exceso de energía interna. La inestabilidad del núcleo de un átomo puede resultar de un exceso de neutrones o protones. Un átomo radiactivo intentará alcanzar la estabilidad expulsando nucleones (protones o neutrones), así como otras partículas, o liberando energía en otras formas.
la banda de estabilidad nuclear (Figura 1) indica varias combinaciones de neutrones / protones que dan lugar a núcleos observables con semividas medibles., Una mirada de cerca a la banda de estabilidad nuclear en la región desde Z = 66 (disprosio) Hasta Z = 79 (oro) muestra los tipos de procesos radiactivos sometidos por varios nucleidos. Los nucleidos con relaciones neutrones/protones más bajas tienden a sufrir emisión de positrones, captura de electrones o emisión Alfa, mientras que los nucleidos con relaciones neutrones/protones más altas tienden a sufrir emisión beta.
otra medida de estabilidad es la energía de unión, la cantidad de energía necesaria para superar la fuerza nuclear fuerte y separar un núcleo., La energía de unión por nucleón para el isótopo más estable de cada elemento natural se ilustra en la Figura 2. La energía de unión alcanza un máximo de 8,79 MeV / nucleón a 56Fe. Como resultado, hay un aumento en la estabilidad cuando Elementos mucho más ligeros se fusionan para producir elementos más pesados hasta 56Fe y cuando Elementos mucho más pesados se separan para producir elementos más ligeros hasta 56Fe, como se indica en las flechas.
¿qué sucede con los átomos después de que liberan radiación?,
a medida que el núcleo emite radiación o se desintegra, el átomo radiactivo (radionucleido) se transforma en un nucleido diferente. Este proceso se denomina desintegración radiactiva. Continuará hasta que las fuerzas en el núcleo estén equilibradas. Por ejemplo, a medida que un radionúclido decae, se convertirá en un isótopo diferente del mismo elemento si emite neutrones o en un elemento diferente si emite protones.
la serie de transformaciones que atraviesa un radionucleido para alcanzar la estabilidad y el tipo de radiación producida es característico del radionucleido., Las etapas forman una serie de decaimiento.
¿Cuál es la diferencia entre radiactividad y radiación?
la radiación es la energía o partículas que se liberan durante la desintegración radiactiva. La radiactividad de un material se refiere a la velocidad a la que emite radiación.
La actividad de una muestra de material radiactivo se determina midiendo el número de desintegraciones por unidad de tiempo. Una desintegración ocurre cada vez que un núcleo expulsa partículas o energía. La actividad se mide en una unidad llamada becquerel – 1 becquerel es equivalente a 1 desintegración por segundo.,
¿todas las radiaciones nucleares son iguales?
la radiación que emana espontáneamente de los núcleos de isótopos inestables (radionucleidos) a medida que los núcleos sufren desintegración radiactiva es generalmente radiación alfa, beta o gamma. Una radiación similar puede producirse artificialmente en aceleradores de partículas o generadores de rayos X. El nombre es complicado ya que la radiación a menudo se nombra de acuerdo con su fuente, incluso cuando es idéntica a la radiación similar proveniente de otras fuentes., Por ejemplo, la radiación electromagnética de alta energía (fotones) procedente de los electrones atómicos se denomina rayos x, mientras que los fotones similares procedentes del interior del núcleo se denominan rayos gamma.