mapa que muestra la frontera cambiante en La Española
la división de la Isla De La Española data del período colonial europeo, cuando en los siglos XVI-XVII los españoles colonizaron la parte oriental de la isla y los franceses el oeste. En 1697 Francia y España resolvieron sus hostilidades mediante el Tratado de Ryswick de 1697, que dividió la española entre el francés Saint-Domingue (Haití) y el español Santo Domingo (República Dominicana)., Una frontera más precisa fue trazada en 1777 a través del Tratado de Aranjuez. La división fue cimentada por los diferentes patrones de asentamientos en las dos colonias, con los españoles desarrollando una sociedad basada en colonos con esclavitud limitada, mientras que los franceses establecieron por la fuerza a miles de esclavos africanos en Saint Domingue, con la población de esclavos llegando a dominar demográficamente. En 1791 los esclavos haitianos lanzaron la Revolución Haitiana, obteniendo la independencia de Francia en 1804 como el Primer Imperio de Haití., En 1821 los Dominicos declararon la independencia de España, sin embargo Haití invadió y anexó la colonia. Los Dominicos lucharon una guerra contra los haitianos y obtuvieron la independencia en 1844, con la frontera restaurada.
las malas relaciones entre los dos estados se vieron obstaculizadas por disputas sobre secciones de la frontera, que no fue finalmente delimitada hasta 1929. Una comisión posterior se dispuso a realizar la demarcación sobre el terreno, pero seguían existiendo controversias sobre ciertas secciones de la frontera., Estos fueron asignados a través de un tratado firmado el 27 de febrero de 1935, con un tratado fronterizo final firmado el 9 de marzo de 1936. A pesar de esto, el dictador dominicano Rafael Trujillo posteriormente lanzó una ola de violencia anti-Haitiana en 1937, que culminó en la masacre de perejil en la que miles de haitianos que vivían en la República Dominicana fueron forzados a cruzar la frontera o asesinados. A pesar de que las relaciones desde entonces han mejorado, los dos países siguen profundamente divididos en cuanto a aspectos demográficos, políticos, raciales, culturales y económicos., La situación política de Haití es volátil, y la economía de la República Dominicana es diez veces mayor que la de Haití, lo que llevó a muchos haitianos a trasladarse a la República Dominicana en busca de mejores oportunidades, donde a menudo son objeto de discriminación.