pero tan pronto como se disparó a la prominencia, el surf a remolque comenzó a languidecer. Llegó a ser considerado como elitista, perjudicial para el medio ambiente; pero, sobre todo, dejó de estar de moda., Fue en este momento que McNamara aterrizó en Nazaré, en 2010. A McNamara no le importaba especialmente que el tow-in surfing no estuviera de moda. Se enteró de Nazaré por primera vez en 2005 cuando recibió un correo electrónico de la nada de Dino Casimiro, un bodyboarder local y profesor de deportes. Casimiro admite que trató de ponerse en contacto con todos los surfistas de olas grandes de los que había oído hablar, pero McNamara era el único que tenía un sitio web y una dirección de correo electrónico. McNamara no mordió inmediatamente, en parte porque no estaba totalmente seguro de dónde estaba hablando Casimiro., «Para ser honesto, como un estadounidense promedio, que recibió su educación en el océano, no sabía dónde estaba Portugal», admite.
así que tardó cinco años en convencer a McNamara de echar un vistazo más de cerca a Nazaré, pero tan pronto como subió al faro y miró hacia Praia do Norte, supo que su vida estaba a punto de cambiar. «Había estado buscando la ola de 100 pies durante unos 10 años, y cuando caminé hasta la punta el primer día, la vi», recuerda. «Da-da! El santo grial! El primer día, me di cuenta de lo que habíamos tropezado. Había encontrado lo que había estado buscando para toda mi carrera.,»
McNamara comenzó a poner la infraestructura en su lugar para tomar las olas. Organizó motos de agua y para el apoyo de rescate se puso en contacto con Cotton, que había abandonado su sueño de convertirse en un surfista de olas grandes, regresó a North Devon y se volvió a entrenar como plomero. «Trabajaba para una empresa de calefacción por suelo radiante», recuerda Cotton. McNamara consultó con la marina portuguesa, que le ayudó a trazar los contornos del fondo marino alrededor del cañón., De manera crucial, se colocaron boyas en el medio del océano, lo que daría una advertencia anticipada de cuándo llegarían las grandes olas, y las olas de los rascacielos. «Es algo científico, pero también instinto e instinto», dice McNamara.
Cotton recuerda que era espeluznante estar en el agua durante este período, a principios de la década de 2010. «era perfecto para el remolcador, pero no había nadie en él, nadie alrededor. Era un Disneyland de olas grandes, pero no había nadie en el parque de atracciones. ¡Qué demonios!,»
el día en que McNamara rompió el récord mundial, eran solo él y Cotton en el agua, con la esposa de McNamara en el acantilado filmándolo. «Afortunadamente llegué a ser el primero», dice McNamara. «Fue como pisar la luna. El Everest del océano justo aquí. Mucho más allá de todas las otras olas.»
a la comunidad de surf les ha llevado un tiempo aceptar a Nazaré. Los grandes destinos del deporte fueron Hawai, California y Australia, no una trampa turística en Portugal, a una hora de Lisboa., Sin verlo, la ola fue descartada como una «hamburguesa», una ola que es blanda y está llena de agua, por lo que no se enrosca de la manera clásica.
Cotton dice, «la comunidad de surf estaba como,’ Nah, esta es la peor ola de la historia. Sabemos que Hawai tiene las olas más grandes. Pero lo que Garrett se dio cuenta es que no importaba lo que pensara la industria del surf. Los principales medios de comunicación estaban como, ‘ Whoa!»Mcnamara’s world record hizo las primeras páginas de los periódicos de todo el mundo. El programa de noticias 60 Minutes de CBS, que ha tenido ratings de más de 20m, hizo un reportaje especial sobre el surf en Nazaré., La mayoría de los surfistas son patrocinados por marcas de surf, como Billabong y Quiksilver; McNamara firmó un acuerdo con Mercedes-Benz.
lentamente, el mundo del surf también se ha ganado. Nazaré es simplemente el lugar más confiable del mundo para olas grandes ahora. El contador es que es probablemente también el lugar más aterrador para surfear., Los riesgos se volvieron a poner de manifiesto en febrero cuando el surfista Portugués Alex Botelho acabó en Praia do Norte; permaneció inconsciente y sin pulso durante minutos después de ser arrastrado del oleaje.
la conexión de McNamara con Nazaré sigue siendo intensa: una persona lo llama el «alcalde no oficial»de la ciudad. Se casó con su esposa Nicole en Praia do Norte en noviembre de 2012, y sus hijos han crecido en la ciudad. «Mi hijo fue creado en North Beach», dice sonriendo, » y mi hija recibió el nombre de Nazaré.,»En cuanto a los peligros de surfear aquí, McNamara cree que todo lo que puedes hacer es prepararte a fondo y nunca perder de vista los riesgos involucrados. También señala que no ha habido muertes por el surfing de remolque desde que comenzó a principios de la década de 1990.
«Dios debe amar a los surfistas de remolque, y no soy una persona religiosa», dice, con una carcajada. McNamara sacude la cabeza con leve incredulidad: «nunca he tenido un corte de surf aquí. Nazaré me ama! Dije que Dios ama a los surfistas, pero mamá Nazaré definitivamente me ama.,»
la última persona con la que hablo de Nazaré es Dino Casimiro, el bodyboarder que primero hizo contacto con McNamara. Ha vivido en la ciudad Toda su vida – 42 años-y ahora trabaja para el Consejo. ¿Se arrepiente de haber compartido el secreto de Nazaré con el mundo? «¡Para que lo entiendas, mi única ganancia son los pelos blancos!»él responde. «Lo hice por mi gente. Lo hice porque creo que Nazaré es un lugar muy especial y Praia do Norte es increíble. Es realmente una maravilla del mundo.»
Casimiro solo se siente en conflicto cuando uno de los surfistas se lesiona en la ola., Sintió esto de nuevo cuando Botelho, un amigo, terminó en el hospital a principios de este año. «Fue un día horrible, no me sentía muy bien», dice. «Me sentí culpable, me sentí responsable. Y hablé con Garrett y me dijo: ‘Hombre, no pienses en eso. Le mostraste al mundo la ola más grande. Si algo malo sucede, entienden que puede ser el precio de surfear las olas más grandes del planeta.”