Haley llamó a su novela «ficción» y reconoció que la mayoría de los diálogos e incidentes eran ficticios. Sin embargo, afirmó haber rastreado su linaje familiar hasta Kunta Kinte, un africano tomado de la aldea de Juffure en lo que hoy es Gambia. Haley también sugirió que su representación de la vida y las figuras entre los esclavos y amos en Virginia y Carolina del Norte se basaban en hechos que había confirmado a través de documentos históricos., En el capítulo final de Roots, Alex Haley escribió:
a lo mejor de mi conocimiento y de mi esfuerzo, cada declaración de linaje dentro de Roots proviene de la historia oral cuidadosamente conservada de mis familias africanas o americanas, gran parte de la cual he podido corroborar convencionalmente con documentos., Esos documentos, junto con la miríada de detalles texturales de lo que fueron estilos de vida indígenas contemporáneos, historia cultural y tales que dan carne a las raíces, han venido de años de investigación intensiva en cincuenta bibliotecas, archivos y otros repositorios en tres continentes.: 884-885
Sin embargo, algunos historiadores y genealogistas sugirieron que Haley no se basó en la evidencia fáctica tan de cerca como lo representó, alegando que hay graves errores con la historia familiar de Haley y las descripciones históricas en el período anterior a la Guerra Civil.,
La historia familiar de Haley después de la Guerra Civil también contiene graves errores basados en la evidencia disponible. En el capítulo 115, describe el floreciente romance entre su tía abuela Elizabeth Murray y John Toland. Describe cómo el padre de Elizabeth, Tom Murray, se negó a consentir cualquier matrimonio entre su hija y Toland sobre la base de que Toland era birracial, que parecía ser más blanco que negro. Haley continúa describiendo cómo la madre de Tom, Matilda, se molestó tanto debido a la actitud de Tom que sufrió un episodio médico y murió poco después., Según los registros históricos, Matilda murió en 1875. Según los registros del Censo, Elizabeth nació en 1867, aunque su lápida indica que nació en 1872. Usando la fecha anterior para su nacimiento, solo tendría ocho años cuando Matilda murió, cuestionando seriamente si la historia sobre las circunstancias de su muerte tiene alguna base de hecho. Si Elizabeth realmente nació en 1872, solo tendría tres años en el momento de la muerte de Matilda., Si bien puede ser cierto que Elizabeth experimentó el rechazo de su padre a Toland como su pretendiente, parece bastante imposible que su abuela, Matilda, muriera en reacción a este incidente.
Haley también indica incorrectamente el año de la muerte de su propia madre. En la página 667, Haley afirma que una mañana de 1931, mientras estaba en la escuela, recibió un mensaje para apresurarse a casa donde encontró que su madre estaba muriendo. De hecho, Bertha Palmer Haley murió el 16 de febrero de 1932. Haley afirma que tenía 36 años cuando murió, cuando en realidad tenía 34.,
Africaeditar
en abril de 1977, el Sunday Times (Londres) publicó un artículo titulado «Tangled Roots» por Mark Ottaway. Desafió el relato del libro sobre la ascendencia africana de Kunta Kinte y Haley. Ottaway encontró que la única confirmación Africana de la historia familiar de Haley vino de Kebba Kanga Fofana, un griot en Juffure. Sin embargo, Fofana no era un griot genuino, y el jefe de los Archivos Nacionales de Gambia incluso escribió una carta a Alex Haley expresando dudas sobre la confiabilidad de Fofana., En repetidas narraciones de la historia, Fofana cambió los detalles clave en los que Haley había confiado para su identificación.
Donald R. Wright, un historiador de la trata de esclavos de África Occidental, encontró que los ancianos y griots en Gambia no podían proporcionar información detallada sobre las personas que vivían antes de mediados del siglo XIX, pero todos habían oído hablar de Kunta Kinte. Haley había contado su historia a tanta gente, y su versión de la historia de su familia había sido asimilada en las tradiciones orales de Gambia. Haley había creado un caso de informes circulares, en el que la gente le repetía sus palabras.,
Roots describió a Juffure como un pueblo donde la gente había oído rumores sobre hombres blancos en 1767, pero nunca había conocido a ninguno. En realidad, Juffure estaba a dos millas de la isla James, un importante puesto comercial establecido por la Royal Africa Company en 1661. El rey de Barra permitió a la compañía establecer un fuerte en la isla, con la condición de que ninguno de sus súbditos pudiera ser comprado sin su permiso. Haley admitió que había elegido el año 1767 como «el momento en que los soldados del Rey vinieron» para coincidir con su investigación estadounidense.
Virginia y Carolina del NorteEditar
El historiador Gary B., Mills y la genealogista Elizabeth mostraron a Mills, que se especializan en la historia negra estadounidense y del Sur, que siguió el rastro de Haley en los registros del Censo, libros de escritura y testamentos. Concluyeron:
esos mismos registros de plantaciones, testamentos y Censos Citados por el Sr. Haley no solo fallan en documentar su historia, sino que contradicen todas y cada una de las declaraciones anteriores a la Guerra Civil del linaje afroamericano en Roots!,»(énfasis en el original)
la familia Waller ya poseía el esclavo Toby en 1762, cinco años antes de que el Señor Ligonier supuestamente aterrizara Kunta Kinte en Annapolis. Haley solo había buscado referencias a Toby después de 1767, sucumbiendo al sesgo de confirmación. El Dr. Waller no tenía un cocinero llamado Bell ni su propia plantación, ya que estaba discapacitado y vivía con su hermano John. Toby también parece haber muerto antes de 1782, ocho años antes de que su hija Kizzy supuestamente naciera., «Missy» Anne no podría haber sido la compañera de juegos de la infancia de Kizzy, ya que Ann Murray era una mujer adulta y ya estaba casada en el período de tiempo relevante. De hecho, no hay registro de que un Kizzy sea propiedad de ninguno de los Wallers.
Después de la referencia de escritura a Toby Waller, la siguiente pieza de evidencia documental que Haley descubrió fue la lista del Censo de 1870 para la casa de Tom Murray. Por lo tanto, hay una brecha de más de noventa años dependiendo de la historia oral de la familia Haley. Los Millses investigaron la historia oral y no encontraron evidencia corroborante en el registro histórico.,
Tom Lea no nació en una familia pobre; venía de una familia acomodada. El registro no muestra una Kizzy o su hijo George entre los esclavos de Tom Lea. Tampoco hay registros de un mulato George Lea casado con una Matilda. Haley describe George Lea como experto de pollo entrenador, que fue enviado a Inglaterra cuando Tom Lea se corrió en dificultades financieras en la década de 1850. Sin embargo, Tom Lea murió durante el invierno de 1844-45. Además, la esclavitud en sí no era legal dentro de Inglaterra y Gales y no estaba respaldada por la ley o el common law, como se estableció en 1772., Además, la ley británica de abolición de la esclavitud abolió todos los actos de esclavitud restantes dentro de los territorios británicos y de ultramar en 1833 (en gran parte con la excepción de los territorios controlados por la Compañía de las Indias Orientales).
ResponseEdit
Haley inicialmente admitió que pudo haber sido desviado por su investigación africana, y admitió que había pensado en llamar a Roots una «novela histórica». Sin embargo, declaró que el artículo de Ottaway era «injustificado, injusto e injusto», y agregó que no tenía ninguna razón para pensar que Fofana no era confiable., Haley también criticó la confianza de sus detractores en los registros escritos en sus evaluaciones de su trabajo, argumentando que tales registros eran «esporádicos» y con frecuencia inexactos con respecto a datos como nacimientos de esclavos y transacciones de propiedad. Haley afirmó que para la genealogía negra, «la historia oral bien cuidada es sin duda la mejor fuente».
irónicamente, los Millses descubrieron un mejor ajuste a la historia oral en el registro escrito que el propio Haley había encontrado. Dr., El padre de William Waller era el Coronel William Waller, que poseía un esclavo llamado Hopping George, una descripción consistente con una lesión en el pie. El coronel Waller también era dueño de un esclavo llamado Isbell, que puede ser la campana en la leyenda de la familia Haley. El padre de Tom Lea vivía en el Condado de Spotsylvania, Virginia, y pudo haber comprado algunos de los antepasados de Haley a los Wallers. Cuando la familia Lea se mudó a Carolina del Norte, presumiblemente se llevaron a sus esclavos con ellos., Los Lea vivían muy cerca de los Murrays y Holts, y hay tres Kizzies asociados con las familias Lea y Murray en los registros posteriores a la Guerra Civil.
El historiador Henry Louis Gates Jr. era amigo de Haley, pero, años después de la muerte de Haley, Gates reconoció dudas sobre las afirmaciones del autor:
La mayoría de nosotros sentimos que es muy poco probable que Alex encuentre el pueblo de donde nacieron sus antepasados. Raíces es un trabajo de la imaginación en lugar de estricta erudición histórica. Fue un evento importante porque capturó la imaginación de todos.,»
Gates más tarde presentó la serie de televisión African American Lives y Finding Your Roots, que utilizó pruebas de ADN para corroborar historias familiares y genealogías.
Haley escribió otra novela, sobre su abuela paterna, la Reina Haley, pero murió antes de que pudiera terminarla. Fue publicado póstumamente como Queen: The Story of an American Family.,
Las pruebas de ADN posteriores del sobrino de Alex Haley, Chris Haley, revelaron que Alec Haley, el abuelo paterno de Alex y el esposo de la Reina Haley, probablemente descendía de Antepasados escoceses a través de William Harwell Baugh, un supervisor de una plantación de esclavos de Alabama.