por segunda vez en dos años, una serpiente cautiva en el sureste de Missouri ha dado a luz sin ninguna interacción con un miembro del sexo opuesto.
Los funcionarios del Centro de Conservación de la naturaleza Cape Girardeau del Departamento de Conservación de Missouri dicen que una serpiente de agua hembra de vientre amarillo se reprodujo por su cuenta en 2014 y nuevamente este verano., La serpiente ha estado viviendo en cautiverio, sin un compañero masculino, durante casi ocho años. Un interno que se preocupa por la serpiente encontró las membranas recién puestas en julio.
la descendencia de este año no sobrevivió, pero los dos nacidos el verano pasado están en exhibición en el nature center, a unas 100 millas al sur de St Louis.
el herpetólogo del Departamento de conservación Jeff Briggler dijo que los nacimientos Vírgenes son raros, pero pueden ocurrir en algunas especies a través de un proceso llamado partenogénesis. Se produce en algunos insectos, peces, anfibios, aves y reptiles, incluyendo algunas serpientes, pero no mamíferos.,
la partenogénesis es un tipo de reproducción asexual en la que la descendencia se desarrolla a partir de huevos no fertilizados, lo que significa que no hay contribución genética por parte de un macho. Se produce cuando las células conocidas como cuerpos polares, que se producen con el óvulo de un animal y generalmente mueren, se comportan como espermatozoides y se fusionan con el óvulo, lo que desencadena la división celular.
el Departamento de conservación dijo que no hay otros casos documentados de partenogénesis por una serpiente de agua de vientre amarillo. Al igual que otras serpientes acuáticas, esta especie da a luz a crías vivas en lugar de huevos que eclosionan.,
Robert Powell, profesor de biología y experto en serpientes en la Universidad de Ávila en Kansas City, dijo que la serpiente ciega Brahminy – un pequeño animal de madriguera nativo del sudeste asiático comúnmente conocido como la serpiente de maceta – ha sido durante mucho tiempo la única serpiente conocida que se reproduce rutinariamente sin la contribución de un macho.
en el caso de Missouri, es posible, pero poco probable, que momma snake simplemente almacenara esperma de su tiempo en la naturaleza. Pero Michelle Randecker, naturalista del centro, dijo que ocho años es demasiado tiempo., Powell estuvo de acuerdo, diciendo que una serpiente hembra generalmente no puede almacenar esperma por más de un año, aunque hay cuentas de almacenamiento exitoso hasta tres años.
«almacenamiento a Largo plazo es inusual. Cuando te encuentras con situaciones como esta, siempre te preguntas, ‘ ¿es eso una posibilidad?»dijo. «Si nada más, es un fenómeno interesante. Ya sea que se trate de almacenamiento a largo plazo o partenogénesis, está bien. Solo otra señal de que la naturaleza funciona de maneras misteriosas.,»
AJ Hendershott, supervisor Regional de extensión y Educación para el Departamento de conservación, dijo que había cierto orgullo en tener la primera serpiente de su especie reproducirse a través de la partenogénesis.
«Esta es la forma en que haces descubrimientos cuando mantienes las cosas en cautiverio», dijo Hendershott. «Aprendes cosas de lo que son capaces.»
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