a principios de roleseditar
en Chicago, se unió a la compañía de comedia Second City. En 1975, comenzó a escribir, producir y co-presentar el programa de televisión Sorting It Out en WMAQ-TV, y ganó tres Premios Emmy regionales por su trabajo en el programa. Long también apareció en la década de 1970 en anuncios impresos de champú V05, y en comerciales para amas de Casa Muebles y jabón Camay. En 1978 apareció en una viñeta en el barco del amor.
en 1979, Long apareció en la película de televisión The Cracker Factory como un recluso psiquiátrico., Ese mismo año fue estrella invitada en Family and Trapper John, M. D. en 1980 apareció en su primer papel en una película en A Small Circle of Friends. La película sobre el malestar social en la Universidad de Harvard durante la década de 1960 disfrutó de un nivel de éxito crítico. En 1981, interpretó el papel de Tala en Caveman. Interpretó a la enfermera Mendenhall en un episodio de 1979 de M*A*S*H. en 1982, interpretó a Belinda, la vecina prostituta bondadosa del personaje interpretado por Henry Winkler en la comedia de Ron Howard Night Shift (también co-protagonizada por Michael Keaton), y protagonizó con Tom Cruise en Losin’ It (1983)., Se le ofreció el papel de Mary, la madre en E. T. The Extra-Terrestrial de Steven Spielberg, pero declinó porque ya había firmado para aparecer en Night Shift.
CheersEdit
aunque ya había estado en largometrajes, Long se hizo famosa por su papel en la sitcom de televisión de larga duración Cheers como el personaje Diane Chambers, que tiene una relación tempestuosa de vez en cuando con Sam Malone. El espectáculo fue lento para capturar a una audiencia, pero finalmente se convirtió en uno de los más populares en el aire. En medio de cierta controversia, Long dejó Cheers después de la quinta temporada en 1987.,
en el documental biográfico Cheers, el co-estrella Ted Danson admitió que había tensión entre ellos, pero «nunca a nivel personal y siempre a nivel de trabajo» debido a sus diferentes modos de trabajo. También declaró que Long se parecía mucho más a su personaje de lo que le gustaría admitir, pero también dijo que sus actuaciones a menudo «llevaron el espectáculo. Long dijo en entrevistas posteriores que no se le ocurrió, al decidir irse, que iba a» sabotear un espectáculo » y se sentía segura de que el resto del elenco podría continuar sin ella.,
en una entrevista de 2003 con Graham Norton, Long dijo que se fue por una variedad de razones, la más importante de las cuales fue su deseo de pasar más tiempo con su hija pequeña. En una entrevista de 2007 en la televisión australiana, Long afirmó que Danson era «una delicia trabajar con» y habló de su amor por la co-estrella Nicholas Colasanto («Coach»), que era «uno de mis amigos más cercanos en el set». Ella dijo que dejó el programa porque «no quería seguir haciendo el mismo episodio una y otra vez y la misma historia. No quería que se volviera viejo y rancio.,»Ella continuó diciendo que» trabajar en Cheers era un sueño true…it fue una de las experiencias más satisfactorias de mi vida. Así que, sí, me lo perdí, pero nunca me arrepentí de esa decisión.»
FilmEdit
Mientras apareciendo simultáneamente en Aplausos, ella continuó protagonizando varias películas. En 1984, fue nominada a la Mejor Actriz Principal Globo de oro por su actuación en diferencias irreconciliables. Protagonizó una serie de comedias, como The Money Pit, Outrageous Fortune y Hello Again., También le ofrecieron papeles principales en Working Girl, Jumpin ‘ Jack Flash y My Stepmother Is an Alien, pero no aceptó esos papeles.
Post-Cheers projectseditar
Su primer proyecto post-Cheers fue Troop Beverly Hills, una comedia en la que interpreta a una ama de casa que toma el liderazgo de una tropa ‘Wilderness Girl’ para vincularse con su hija y distraerse de los procedimientos de divorcio.
en 1990, Long regresó a la televisión para la miniserie basada en hechos Voices Within: the Lives of Truddi Chase., Recibió elogios de la crítica por el papel, lo que le obligó a retratar a casi 20 personalidades. Esto la introdujo a papeles más dramáticos en películas de televisión, después de lo cual protagonizó varios más a lo largo de la década de 1990.
le siguieron papeles importantes en películas como la comedia romántica Don’t Tell Her It’s Me con Jami Gertz y Steve Guttenberg y Frozen Assets, una comedia sobre un banco de esperma, que la reunió con la co-estrella de Hello Again Corbin Bernsen.,
en 1992, protagonizó Fatal Memories: The Eileen Franklin Story, un drama televisivo basado en hechos sobre una mujer que recuerda el trauma de la infancia de ser violada por su padre y sus compinches, y ser testigo del asesinato de su amigo de la infancia para evitar que el niño «delatara sobre él.»La aún controvertida base de» recuerdos recuperados » para la acusación resultó en la condena y sentencia de cadena perpetua de George Franklin. una condena que luego fue revocada.
Long protagonizó la película de 1992 a Message from Holly con Lindsay Wagner., Long interpreta a una adicta al trabajo que descubre que su mejor amiga tiene cáncer y solo le quedan seis meses de vida, y luego se queda con ella en sus últimos meses.
en 1993, la actriz regresó a Cheers para su final de la serie, y recogió otra nominación al Emmy por su regreso como Diane. También protagonizó la sitcom Good Advice con Treat Williams y Teri Garr, y el programa duró dos temporadas. Más tarde resurgió como Diane en varios episodios de la serie spin-off de Kelsey Grammer Frasier, por la que fue nominada para otro premio Emmy.,
trabajo Latereditar
Long apareció como Carol Brady en la exitosa película de 1995 The Brady Bunch Movie, una versión campy en el popular programa de televisión. En 1996, repitió su papel en una secuela muy Brady, que tuvo un éxito modesto. Una serie de aventuras siguieron como el remake de televisión de Freaky Friday y la sitcom familiar Kelly Kelly, que sólo duró unos pocos episodios. Interpretó a la Bruja Malvada de las habichuelas mágicas en un episodio de 1997 de Sabrina, la Bruja Adolescente.,
en 1999, protagonizó otra película para televisión Vanished Without a Trace, sobre una mujer que simplemente se niega a aceptar el secuestro de su hija de 13 años y persigue implacablemente la captura del villano (no debe confundirse con la película de 1993 del mismo nombre sobre el secuestro de Chowchilla de 1976. En 2000, apareció como una de las mujeres en la película de Richard Gere Dr. T & the Women, dirigida por Robert Altman. Más tarde regresó para una tercera vuelta como Carol Brady en la película de televisión The Brady Bunch in the White House.,
fue estrella invitada en varios programas de televisión como 8 Simple Rules, Yes Dear, Strong Medicine y Boston Legal. Tuvo un papel recurrente en la popular comedia de ABC Modern Family como DeDe Pritchett, la ex esposa de Jay Pritchett. Protagonizó películas para televisión, incluyendo enamorarse de la chica de al lado y Holiday Engagement. En 2012, hizo una aparición especial en Switched at Birth. En 2016, produjo y actuó en el largometraje Different Flowers.