el Museo de la cultura Ojibwa opera en el antiguo edificio de la Misión St.Ignace. La misión está incluida en el Registro Nacional de Lugares históricos. Se estableció en un histórico pueblo de Wyandot (Huron).
St.Ignace es la segunda ciudad más antigua fundada por europeos en Michigan., Varias culturas de nativos americanos habían habitado el área durante miles de años antes de la primera exploración aquí por los colonos franceses. Los primeros pueblos históricos de la zona en el siglo XVII eran predominantemente los Wendat de habla Iroquesa, a quienes los franceses llamaban Huron.
a principios del siglo XVIII, el Anishinaabe Ojibwe, que hablaba una de las lenguas algonquinas, se hizo prominente en la región. Otro pueblo Anishinaabe relacionado eran los Ottawa u Odawa en su idioma. El tercer miembro del Consejo de los tres fuegos, una confederación suelta de estas tribus, era el pueblo Potowatomi., Los tres pueblos tienen descendientes que son miembros de varias tribus reconocidas federalmente en el norte de Michigan.
el explorador y sacerdote francés Jacques Marquette fundó la misión de San Ignacio en este sitio en 1671 y fue enterrado aquí después de su muerte. Lo nombró en honor a San Ignacio de Loyola, fundador de la Orden Religiosa Jesuita, cuyos sacerdotes eran misioneros activos en toda América del Norte. (Ignace es la versión francesa de Ignatius. Los jesuitas sirvieron en misiones para convertir a las Primeras Naciones / Nativos Americanos al catolicismo y para compartir la cultura francesa., En 1673, Marquette se unió a la expedición de Louis Jolliet, un explorador franco-canadiense, y partió de St. Ignace el 17 de mayo, con dos canoas y cinco voyageurs de ascendencia franco-india (Métis) en un viaje para encontrar el río Misisipi. Tuvieron éxito y descendieron río abajo hasta Arkansas.
un monumento marca la tumba del Padre Marquette, donde fue enterrado junto a la misión de San Ignacio, ahora utilizado como el Museo de la cultura Ojibway.,
mientras exploraba por separado la región de los Grandes Lagos en el barco Le Griffon con Louis Hennepin, Sieur de La Salle llegó a St. Ignace el 27 de agosto de 1679. Louis De La Porte, Sieur de Louvigny fundó Fort de Buade aquí en 1681 como un puesto de comercio de pieles. Más tarde fue dirigida por Antoine Cadillac. Fue cerrada por los franceses en 1697. Los Jesuitas abandonaron su misión en 1705.
Los Ojibwe, que llegaron a dominar la mayor parte del territorio Nativo Americano de la actual Michigan en el siglo XVIII, fueron aliados de los franceses en la Guerra de los Siete Años contra los británicos., Después de la victoria británica en la Guerra de los siete años, en 1763 tomaron el territorio de Francia en América del Norte, incluyendo esta parte de la antigua Nueva Francia. Después de la victoria de los colonos rebeldes en la Guerra Revolucionaria Americana, en 1783 el pueblo fue incluido dentro de los nuevos Estados Unidos, como parte de lo que se llamó su territorio del Noroeste.
Un importante sitio de comercio de pieles tanto para los franceses como para los británicos, St.Ignace declinó en importancia a principios del siglo XIX., Los Ojibwe se habían aliado con Gran Bretaña en la Guerra de 1812, basándose en su largo comercio y en la esperanza de que expulsaran a los colonos estadounidenses. El comercio de pieles disminuyó en St. Ignace en gran parte porque los Estados Unidos prohibieron a los comerciantes Canadienses británicos operar a través de la Frontera después del final de la guerra. Al mismo tiempo, la demanda europea de pieles norteamericanas estaba disminuyendo a medida que cambiaban los gustos, y otras partes de la economía crecían.
tanto los británicos-canadienses como los estadounidenses posteriores operaron un centro comercial más grande en Sault Ste., Marie, que se desarrolló a ambos lados de la frontera canadiense-estadounidense, hasta el declive del comercio de pieles en la década de 1830. el comercio de pieles también sufrió antes y durante las hostilidades de la Guerra de 1812, ya que los Estados Unidos impusieron por primera vez un boicot a todo el comercio con Inglaterra, incluidos los comerciantes en Canadá. Muchas personas locales mantuvieron los negocios en marcha mediante el contrabando, pero las prohibiciones de la posguerra en el comercio de pieles fueron más difíciles de evitar. prohibía a los comerciantes británicos operar a través de la frontera, como había sido su práctica anterior., Los Ojibwe se habían aliado con los británicos, sus socios comerciales de larga data, durante la Guerra de 1812,
en 1882, la construcción del Ferrocarril Detroit, Mackinac y Marquette, que conectaba el área del estrecho con la principal ciudad de Detroit, proporcionó un impulso económico a la aldea. Los agricultores y la industria maderera podrían llevar más fácilmente los productos a un mercado importante. San Ignacio se incorporó como pueblo el 23 de febrero de 1882, y como ciudad en 1883.,
a finales del siglo XIX, se desarrolló un nuevo sector de su economía, ya que comenzó a atraer turistas como un popular centro turístico de verano y por su conexión con la isla Mackinac.
desde finales del siglo XX, la ciudad se ha convertido en un destino rural para el turismo de patrimonio y forma parte de una zona regional popular para el turismo de verano. Una variedad de deportes acuáticos y actividades están disponibles.
Las bandas Mackinac de los indios Chippewa y Ottawa, una tribu reconocida por el estado, tiene su sede en St. Ignace. También tiene bandas en varios otros condados de la región., Con una membresía Inscrita de 4,000 en esta área y reconocimiento estatal, ha estado buscando el reconocimiento federal desde 1998. El mayor reconocido federalmente Sault Ste. Marie Tribe of Chippewa Indians, con sede en la ciudad de ese nombre y la región del Norte de Michigan, posee y opera un casino de juego en St.Ignace en la tierra que controla en la ciudad, además de la tierra y los casinos en otras cuatro ciudades del estado.