¿Su Caballo Está Privado De Sueño?

Se parecía más a una convulsión que a la privación del sueño equino: el castrado de 12 años estaba parado fuera de la arena en la Feria Estatal esperando su próxima clase cuando su cabeza cayó repentinamente y sus rodillas se doblaron. Estaba casi en el suelo antes de volver en sí y se apresuró a enderezarse.

su joven jinete estaba ileso pero sus dueños decidieron llamar al veterinario. De vuelta en el área del granero, el castrado casi colapsa.

El veterinario llegó y su examen inicial subido nada anormal. Estaba perplejo., El castrado no tenía antecedentes de enfermedad y nunca había hecho esto antes.

luego, una conversación casual con los propietarios reveló información crítica de diagnóstico. El caballo había estado en la feria durante ocho días, se montaba en varias clases diarias y se agitaba en el medio. A las 10 de cada noche, un gran espectáculo de fuegos artificiales se puso en marcha directamente sobre el recinto ferial. El sonido desconcertó al castrado y permaneció agitado durante toda la noche.

entonces como si el caballo casi colapsó de nuevo. Después de ver el episodio de cerca el veterinario hizo una pregunta aparentemente extraña: durante la semana habían visto los propietarios virutas en el caballo que indicarían que había estado acostado? La respuesta fue » No.»

después de una consulta telefónica rápida con un colega que tenía un interés en tales casos, el veterinario regresó con un diagnóstico: el castrado estaba en términos simples privado de sueño.,

durante casi una semana el pobre caballo no había sido capaz de establecerse en ese profundo sueño reparador que llega SOLO cuando se acuesta. El veterinario recomendó que la familia llevara el caballo a casa para que pudiera descansar. Los propietarios hicieron precisamente eso y los castrados nunca tuvieron otro episodio de casi colapso.

La Ciencia del sueño
TAN notable como la privación del sueño en caballos puede parecer que no es raro. Joe Bertone, DVM, MS, DACVIM, el veterinario consultado sobre el castrado en la feria estatal, ha documentado casi 127 casos similares durante sus 24 años de carrera., Estos caballos, dice, fueron incapaces de obtener suficiente sueño paradójico y de movimiento ocular rápido (REM), las formas más profundas de sueño. Bertone presentó recientemente documentos sobre esta condición en varias reuniones veterinarias nacionales.

para entender la privación del sueño es necesario revisar las tres fases distintas del sueño equino. Primero viene la fase de reposo profundo durante la cual un caballo se relaja pero aún se despierta fácilmente., Luego viene el sueño de onda lenta: durante esta fase, el caballo está aún más relajado, pero todavía tiene algo de tono muscular y sus ondas cerebrales trazadas en un electroencefalograma (EEG) son lentas y grandes. Ambas etapas pueden ocurrir mientras el caballo está de pie.

finalmente un caballo puede entrar en un sueño paradójico llamado así porque el cerebro está tan activo durante esta fase de sueño como durante la vigilia. El sueño REM, caracterizado por el movimiento rápido de los ojos bajo los párpados cerrados, ocurre durante este período.,

antes de entrar en la fase paradójica del sueño, «los caballos se despertarán por un momento en la fase intermedia, comprobarán la seguridad del entorno y luego se acostarán», dice Bertone. «El caballo volverá a entrar en reposo profundo y luego en un sueño lento y luego, si se siente cómodo en el entorno, entrará en un sueño paradójico, ya sea acostado de lado o metiendo la cabeza a un lado.»

en la fase paradójica del sueño, se producen movimientos oculares rápidos, pérdida de reflejos y función muscular y aumento de la actividad cerebral., Un caballo que duerme con una pata trasera enganchada puede estar en la fase de reposo profundo o de sueño de onda lenta, pero para lograr un sueño paradójico, los músculos del cuerpo están completamente relajados y debe acostarse.

Las personas necesitan alrededor de dos a tres horas de sueño paradójico al día. Por el contrario, los caballos necesitan de 30 a 60 minutos por día, dice Bertone. «Esta información se publicó por primera vez en los años 60 y 70 y luego se presentó de nuevo en un artículo de revisión en los años 80, en su mayoría por investigadores franceses y franco-canadienses. Pero parece que lo hemos olvidado quizás porque los caballos necesitan tan poco de él.,»

Bertone dice que los caballos no tienen ciclos diarios de sueño como las personas lo hacen, por lo que probablemente no necesitan tener un sueño paradójico todos los días.

por otro lado, pueden pasar solo un tiempo sin «acostarse para un sueño muerto al mundo», dice. «Hay un pensamiento tradicional de que los caballos pueden dormir todo lo que necesitan de pie simply eso simplemente no es cierto.,

«En base a los casos que he recogido y dependiendo de una serie de factores, los caballos que muestran estos signos clínicos generalmente pueden pasar entre siete y 14 días sin un sueño paradójico, pero después de eso comenzamos a ver ‘ataques de sueño'», continúa. «Sin embargo, muchos caballos parecen ser capaces de ir mucho más tiempo.»

aunque los signos pueden parecer similares, la privación del sueño no está relacionada con la narcolepsia, una condición caracterizada por períodos frecuentes e incontrolables de sueño profundo, dice Bertone.,

» la narcolepsia es un problema neurológico específico en el que los caballos se deslizan casi instantáneamente en un sueño paradójico y REM sin el período anterior habitual de sueño de onda lenta. Se derrumban al suelo y no se atrapan y por lo general es en respuesta a algún tipo de estrés, emoción o ejercicio», dice Bertone. «Los caballos que describo como privados de sueño están simplemente agotados. Unos días en un ambiente cómodo y la capacidad y la voluntad de conseguir un sueño paradójico suelen ser la cura.,»

causas físicas: cuando duele dormir
Bertone ha encontrado que la privación del sueño equino puede tener una variedad de causas físicas. Los caballos más viejos, por ejemplo, pueden simplemente ser incapaces de acostarse para dormir. Ese fue el problema para un castrado de 23 años que de repente comenzó a experimentar episodios de casi colapso varias veces al día. Temiendo que el caballo entrara en su declive final, sus dueños pidieron ayuda a Bertone. Pero el examen físico no reveló problemas de salud significativos, aparte de la osteoartritis en ambas piernas delanteras. Bertone preguntó cuándo los propietarios habían visto rodar el caballo por última vez., No podían recordar. Con la corazonada de que era demasiado doloroso para el castrado acostarse a descansar, Bertone le recetó fenilbutazona (bute) para controlar el dolor. Efectivamente, después de unos días, el viejo caballo fue visto acostado en el suelo durmiendo y sus episodios de colapso terminaron.

«además de la obvia rigidez en las articulaciones, una gran pista en estos casos es la falta de rodadura en la historia. Si no se acuestan para rodar, pueden sentirse demasiado incómodos para acostarse a dormir», dice Bertone., «No es raro que estos casos reciban bute u otro medicamento antiinflamatorio durante unos días, luego se alcanza la comodidad, los caballos se acuestan, duermen paradójicamente y los episodios se detienen.»

otros casos de privación del sueño relacionada con el dolor no son tan simples. Un caballo que Bertone encontró fue un caballo castrado de 12 años que había comenzado misteriosamente a perder peso. De hecho, el animal de 16 manos había caído de 1,200 a solo 900 libras. El examen físico activado sólo un hallazgo significativo: dos pequeñas cicatrices y pérdida de cabello sobre su frente los corvejones.,

debido a su mal estado, el castrado fue ingresado en el hospital para pruebas. Durante su estancia, el personal notó que el caballo nunca se acostaría, pero de vez en cuando parecía colapsar parcialmente. Se agarraba a sí mismo mientras sus fetlocks se abrochaban, lo que probablemente explicaba las extrañas cicatrices.

el trabajo de laboratorio y los hallazgos físicos del caballo fueron normales, por lo que Bertone decidió investigar más a fondo con radiografías de tórax. «En el camino a radiología, mientras conducía el caballo, un estudiante notó que había un sonido extraño que provenía del abdomen del caballo., Dijo que sonaban como rocas golpeándose en un río.»Bertone le pidió al estudiante que guiara el caballo mientras escuchaba y él también lo escuchaba. Además de las radiografías de tórax, solicitó radiografías del abdomen. Las imágenes revelaron dos grandes formaciones minerales de piedra conocidas como enterolitos en el gran colon del caballo.

durante la cirugía para extraer los cálculos, el cirujano también descubrió que el colon grande estaba pegado al diafragma. Se retiraron las piedras y se liberó el diafragma. Casi inmediatamente después de que el caballo regresó a su puesto después de la cirugía, estaba dormido de costado., «Creo que cada vez que trataba de acostarse, El colon tiraba del diafragma, lo que debió ser muy doloroso», dice Bertone. «Cuando el colon fue liberado el pobre hombre durmió durante casi dos días seguidos.»Los episodios de colapso nunca ocurrieron de nuevo y el caballo ganó 200 libras en tres meses.

causas mentales: demasiada estimulación
a menudo no es el dolor físico sino la incomodidad emocional o el estrés lo que impide que un caballo descanse adecuadamente. Un caballo castrado de 10 años de edad había sido visto varias veces al día en casi colapso cuando Bertone fue llamado., Los propietarios temían que el caballo tuviera mieloencefalitis protozoaria equina (EPM), pero no tenía otros signos neurológicos, por lo que Bertone sabía que esto era poco probable. Un examen físico completo no reveló nada anormal. El castrado se sabe que rollo con frecuencia que descartó la posibilidad de que un problema físico le impedía acostarse. En cambio, Bertone se centró en encontrar una base de comportamiento para el extraño problema del castrado.

El caballo, resulta, había sido comprado y enviado a su nuevo hogar unas dos semanas antes de que comenzaran los primeros episodios de colapso., En su casa anterior había compartido un gran pasto con unos 150 caballos, incluyendo varias yeguas. En su nuevo pasto el castrado estaba solo. Bertone sugirió que sus propietarios pusieran un compañero en el campo con él. Tomaron prestada una yegua miniatura de 20 años. Tres días después de su llegada el castrado bajó y durmió casi un día entero. Sus episodios colapsantes nunca volvieron.

muchos caballos necesitan una fuerte presencia femenina en la manada para sentirse lo suficientemente cómodos como para dormir, explica Bertone. «La sociedad equina es muy matriarcal., Las yeguas son responsables del bienestar diario de la manada y actúan como centinelas vigilando a otros caballos mientras descansan», dice. «Los machos pueden ocupar este papel, pero en general Este es el trabajo de una yegua. En realidad, ha habido estudios que muestran que los caballos mirarán a la yegua más cercana antes de acostarse. Estos caballos se sienten más seguros sabiendo que una yegua está vigilando. No parecen confiar tanto en los castrados ni en los sementales.»

de hecho, dice, la práctica de separar yeguas y castrados en diferentes campos puede llevar a castrados muy cansados.,

en un caso similar, Bertone fue llamado para consultar sobre un gelding de pintura de 10 años que con frecuencia se acercaba al colapso cuando se le colocaba en lazos cruzados. El examen físico no reveló nada más que una discusión de los arreglos sociales del caballo reveló que el castrado había sido previamente pastoreado con solo otro caballo. Cuando se añadía un castrado más joven al grupo, la pintura desafiaba y perseguía al nuevo caballo casi constantemente. Incluso bajo la silla de montar la actitud de la pintura cambió he se volvió desagradable e impredecible, sacudiendo la cabeza y usando comportamientos evasivos.,

los episodios de colapso y los problemas de comportamiento llevaron a la propietaria a vender la pintura poco después de su primera consulta con Bertone. Curioso acerca de lo que le pasó al caballo que siguió con el nuevo propietario que informó de ningún problema de comportamiento o de otro tipo. Lo único extraño, dijo, era cuánto dormía el castrado durante su primera semana en su nuevo hogar. También mencionó que la pintura era ahora parte de una manada donde una yegua estaba en la parte superior del orden jerárquico, pero se había adaptado fácilmente y se había quedado cerca de ella todo el día.,

Este caballo, teoriza Bertone, se estaba agotando tratando de imponer el orden de picoteo de su vieja manada. Cuando cambió de manada y ya no sintió la necesidad de dominar, pudo relajarse y descansar un poco.,

para su estantería:
• cerebro de caballo, cerebro humano: la neurociencia de la equitación
* comportamiento equino en mente: aplicando la Ciencia del comportamiento a la forma en que mantenemos, trabajamos y cuidamos a los caballos
• habla de caballo: una guía de traducción equino-humana: conversaciones con caballos en su idioma

identificar problemas de sueño
estos casos ilustran la necesidad de considerar la privación del sueño como una posible causa de colapso aparente o tal vez otra lentitud inexplicable dice Bertone., «Realmente descarté la importancia del sueño en los caballos hasta que conecté el hecho de que estos caballos, comúnmente etiquetados como narcolépticos, en realidad no se ajustan a la factura de esa enfermedad. También me preocupaba que los caballos que presentaban estos signos clínicos fueran sospechosos de tener EPM y sería casi imposible que EPM se asociara con los cambios necesarios para causar estos signos clínicos. Desafortunadamente y típicamente estos caballos han sido diagnosticados con todo tipo de cosas, generalmente EPM o HYPP, y tratados en vano.,»

Bertone ha desarrollado un protocolo de diagnóstico sencillo que incluye tres preguntas básicas para ayudar a identificar caballos sanos que sufren de falta de sueño.

1. ¿Has visto a tu caballo rodar últimamente? Si el propietario dice «no» o no puede recordar, Bertone investiga la posibilidad de dolor musculoesquelético o abdominal. Si el propietario dice «Sí», investiga problemas de comportamiento.

2. ¿Ha cambiado algo en la situación social del caballo? «Si el dolor no es la causa, recurrimos al entorno social», dice Bertone., «El objetivo es identificar por qué podría no sentirse lo suficientemente cómodo como para acostarse.»A menudo dice que agregar otro caballo a la manada o quitar un animal agresivo soluciona el problema: «tienes que experimentar con agrupaciones y el entorno un poco y darle unos días después de cada cambio para ver cómo funciona.»El entorno físico del caballo también es una consideración. «Tal vez el caballo necesita un establo más grande, más Ropa de cama o incluso un caballo diferente en el siguiente establo para estar cómodo», agrega.

3. ¿Es el ambiente del caballo ruidoso o de alguna manera perturbador?, «Un caso de pérdida de sueño fue el resultado de una carretera cercana en Reparación las 24 horas durante los siete días anteriores», dice Bertone. En ese caso, mover el caballo a un potrero más lejos de la construcción resolvió el problema. El hecho de que la perturbación sea durante la noche o el día tiene poca importancia, dice Bertone, porque los patrones de sueño de un caballo no dependen de la hora del día.,

el proceso de prueba y error que implica resolver los problemas de privación de sueño puede tomar algunas semanas, pero cuando se encuentra con la solución, los resultados son notables: «en estos casos, los caballos están tan aliviados que finalmente pueden dormir», dice Bertone. «Pasarán unos días’ poniéndose al día ‘ y luego volverán a un patrón de sueño normal. Y son más felices y saludables por ello, lo que solo tiene sentido: ¿quién no necesita y aprecia una buena noche de sueño o una buena siesta al mediodía?»

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