Sweet gum, (Género Liquidambar), a veces deletreado sweetgum, género de 15 especies de árboles de hoja caduca, el único género de la familia Altingiaceae. Las gomas dulces son nativas de América del Norte y Asia y se valoran como una fuente de resina y madera. Varias especies se cultivan como árboles ornamentales por su vistoso follaje de otoño. La taxonomía del grupo ha sido controvertida; algunas especies han sido atribuidas al género Altingia, y el grupo fue colocado anteriormente en la familia Hamamelidaceae.,
John H. Gerard—La Sociedad Nacional Audubon de Colección/Photo researchers
Dulce encías son grandes árboles que dan alternativo, bruscamente (de tres a siete lóbulos) palmada hojas., Las plantas producen espigas verticales de flores masculinas verdosas y racimos colgantes redondos de flores femeninas en el mismo árbol. Los frutos son bolas espinosas de color marrón oscuro conocidas como un agregado de cápsulas. Cada CÁPSULA contiene varias semillas pequeñas, y los frutos a menudo persisten durante el invierno.
La goma dulce Americana, o bilsted (Liquidambar styraciflua), que a veces alcanza los 45 metros (150 pies) en las tierras bajas húmedas, pero generalmente es la mitad de esa altura en la madurez, se cultiva por su hermoso follaje, sombra y color escarlata otoñal., También es valorado por su duramen, llamado goma roja o nogal satinado, que se utiliza para muebles de calidad. Los árboles se aprovechan para obtener bálsamo liquidambar, aunque una goma más fragante se recoge de la goma dulce Oriental o Turca (L. orientalis). La goma de Formosano (L. formosana), con hojas de tres lóbulos, se cultiva ampliamente como árbol de jardín en climas suaves.