Ted Haggard está de vuelta y a punto de comenzar a predicar de nuevo. Haggard, una vez el principal pastor evangélico de Estados Unidos, que fue derribado y removido de su propia mega-iglesia después de admitir un escándalo sexual gay, ha establecido un nuevo ministerio y celebrará el primer servicio en su nueva Iglesia hoy.
Su esposa, Gayle, que ha estado a su lado a lo largo de sus problemas, será el co-pastor de la Iglesia.,
«nos dimos cuenta de que yo soy un pecador y ella es una santa, pero de esa manera tenemos un atractivo muy amplio», bromeó en una entrevista desde su casa en Colorado Springs, una ciudad que ha sido descrita como el movimiento evangélico del Vaticano de América. «Siento que hemos superado el escándalo. Tenemos perdón. Es una segunda oportunidad», dijo.
para Haggard, la formación de una nueva iglesia – que se llamará St James – marca el comienzo de un regreso notable y la última etapa de un viaje en montaña rusa a través del poder evangélico.,Haggard llegó por primera vez a Colorado Springs en 1984, después de decir que había recibido una visión de Dios de que tenía que formar una iglesia en el corazón del evangelismo americano.
esa iglesia, que comenzó en el sótano de su casa con 22 personas, finalmente se convirtió en la Iglesia Nueva Vida, una de las mega-iglesias más grandes de América. Tenía una congregación de más de 14.000 y Haggard se hizo tan prominente que hizo varias visitas a la Casa Blanca del Presidente George W. Bush. También se convirtió en Presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos.,
pero todo eso terminó en 2006, cuando una prostituta gay dijo que Haggard le había pagado por sexo. Las revelaciones destruyeron la carrera de Haggard casi de la noche a la mañana. Perdió su posición en New Life y tuvo que dejar Colorado. Terminó en Arizona y comenzó un nuevo trabajo vendiendo seguros. También recibió asesoramiento religioso controvertido sobre su sexualidad. Haggard ahora dice que es heterosexual, pero tenía impulsos homosexuales porque fue abusado por un hombre cuando era un niño.,
Ahora Haggard dice que quiere que gays y bisexuales vengan a su nueva iglesia, cuyas primeras reuniones se llevarán a cabo en el jardín de su casa suburbana. «La Iglesia de Santiago es para cualquiera, y me refiero a cualquiera… Si eres heterosexual, gay o bisexual, quiero caminar a través de las Escrituras contigo», dijo Haggard en una conferencia de prensa la semana pasada para anunciar su iglesia.
la visión de Haggard sobre la homosexualidad – y sus propias acciones-parecen estar destinadas a molestar a casi todos., Muchos activistas de los derechos de los homosexuales se sienten ofendidos por su opinión de que sus acciones fueron causadas por el abuso infantil y que es posible recibir asesoramiento por tener sentimientos sexuales entre personas del mismo sexo. Por otro lado, muchos evangélicos todavía están indignados por su conducta pasada, y estarán igualmente furiosos por su comunicación abierta con los gays, quienes creen que están pecando con su sexualidad.
Haggard parece estar tratando de abarcar los dos polos de opinión. Cuando se le preguntó qué le diría a una persona gay que viniera a Santiago, dijo: «les diría que estudiaran las Escrituras., Les diría que exploraran eso con Dios. Es un paseo individual para ellos.»
pero negó que pensara que la homosexualidad estaba prohibida en la Biblia, una creencia común entre muchos cristianos conservadores. «Yo no diría eso. Yo diría que todos necesitamos la gracia de Dios», dijo.
Haggard habló abiertamente sobre lo que él llama «mi escándalo», pero también sintió claramente que lo dejó como un pecador indigno. «Siento que necesito perdón. Pero no siento que merezca el perdón», dijo.,
pero no hay duda de que Haggard está tratando de seguir adelante y comenzar a reconstruir su vida y su antigua carrera. Dijo que la reacción a su anuncio de una nueva iglesia había sido enorme y abrumadoramente positiva: «me hizo sentir eufórico. Perdonar. Querido.»Un hombre había oído hablar de ello en Alemania e inmediatamente voló a Colorado para reunirse con él. «Acaba de subir a un avión en Frankfurt», dijo Haggard.
Haggard habló rápidamente y con frecuencia bromeó y estalló en risas mientras confesaba que no tenía idea de lo grande que podría ser St.James. «No tengo planes futuros para eso., Voy a aceptar cada bendición y ver cómo va. Tenemos 200 sillas para nuestro primer servicio y tal vez en unas pocas semanas necesitaremos 2.000. O tal vez no lo haremos», dijo.
Haggard dijo que el escándalo que acabó con su primera carrera como pastor le había dado una fuerte visión del sufrimiento y que lo hizo un mejor consejero para otros que estaban bajo estrés. También le había mostrado el poder y la importancia del amor incondicional, especialmente para aquellos que estaban en problemas o que habían pecado.,
«Nuestro objetivo con St James es un amor reforma», dijo con otra risa. «Después de lo que he pasado, ahora veo a la gente de manera diferente. A veces solo veo las noticias y lloro porque mi corazón es tan tierno y apasionado y lleno de amor», dijo.
lo mismo, sin embargo, no puede decirse de todos los miembros de la Comunidad Evangélica de Colorado Springs. Aunque muchos, incluyendo algunos columnistas prominentes en el periódico local, han dado la bienvenida a Haggard y su nueva iglesia, algunos no lo han hecho.,
Haggard dijo que había querido hacer una entrevista de televisión sobre su iglesia usando un estudio perteneciente a un poderoso grupo religioso local, pero se habían negado a tener nada que ver con él y se había visto obligado a conducir a Denver para usar un estudio diferente allí. «Me hizo sentir que todos necesitamos seguir leyendo nuestra Biblia, incluidos algunos de nuestros líderes evangélicos», dijo Haggard.,
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