Los niños obtienen muchos beneficios de las lecciones de música. Aprender a tocar instrumentos puede alimentar su creatividad, y practicar puede enseñar el enfoque y la disciplina muy necesarios. Y la recompensa, ya sea al aprender una nueva canción o simplemente dominar un acorde, a menudo aumenta la autoestima.
pero los investigadores de Harvard ahora dicen que un beneficio frecuentemente citado-que estudiar música mejora la inteligencia-es un mito.,
aunque ha sido Adoptado por todos, desde los defensores de la educación artística hasta los padres con la esperanza de alentar a sus hijos a seguir con las lecciones de piano, un par de estudios realizados por Samuel Mehr, un estudiante de doctorado de la Harvard Graduate School of Education (Hgse) que trabaja en el laboratorio de Elizabeth Spelke, la profesora Marshall L. Berkman de Psicología, encontró que el entrenamiento musical no tenía ningún efecto en las habilidades cognitivas de los niños pequeños. Los estudios se describen en un dic. 11 artículo publicado en la revista de acceso abierto PLoS One.,
«Más del 80 por ciento de los adultos estadounidenses piensan que la música mejora las calificaciones o la inteligencia de los niños», dijo Mehr. «Incluso en la comunidad científica, hay una creencia general de que la música es importante por estas razones extrínsecas. Pero hay muy poca evidencia que apoye la idea de que las clases de música mejoran el desarrollo cognitivo de los niños.»
La noción de que el entrenamiento musical puede hacer que alguien sea más inteligente, dijo Mehr, se puede rastrear en gran medida a un solo estudio publicado en Nature. En él, los investigadores identificaron lo que llamaron el «efecto Mozart.,»Después de escuchar música, los sujetos de prueba se desempeñaron mejor en las tareas espaciales.
aunque el estudio fue desacreditado más tarde, la noción de que simplemente escuchar música podría hacer a alguien más inteligente se incrustó firmemente en la imaginación del público, y estimuló una serie de estudios de seguimiento, incluidos varios que se centraron en los beneficios cognitivos de las lecciones de música.,
aunque docenas de estudios han explorado si la música y las habilidades cognitivas podrían estar conectadas y cómo, cuando Mehr y sus colegas revisaron la literatura, encontraron solo cinco estudios que utilizaron ensayos aleatorios, el estándar de oro para determinar los efectos causales de las intervenciones educativas en el desarrollo infantil. De los cinco, solo uno mostró un efecto inequívocamente positivo, y era tan pequeño — solo un aumento de 2,7 puntos en el coeficiente intelectual después de un año de clases de música — que apenas fue suficiente para ser estadísticamente significativo.,
«el trabajo experimental sobre esta cuestión está en su infancia, pero los pocos estudios publicados sobre el tema muestran poca evidencia de ‘la música te hace más inteligente'», dijo Mehr.
para explorar la conexión entre la música y la cognición, Mehr y sus colegas reclutaron a 29 padres y niños de 4 años del área de Cambridge. Después de las pruebas iniciales de vocabulario para los niños y las pruebas de aptitud musical para los padres, cada uno fue asignado al azar a una de las dos clases, una que tenía entrenamiento musical, u otra que se centró en las artes visuales.,
«queríamos probar los efectos del tipo de educación musical que realmente ocurre en el mundo real, y queríamos estudiar el efecto en niños pequeños, por lo que implementamos un programa de enriquecimiento musical para padres e hijos con niños en edad preescolar», dijo Mehr. «El objetivo es fomentar el juego musical entre padres e hijos en un ambiente de clase, lo que les da a los padres un repertorio sólido de actividades musicales que pueden seguir utilizando en casa con sus hijos.,»
Harvard study on music and cognition
entre los cambios clave que Mehr y sus colegas hicieron a partir de estudios anteriores estaban el control del efecto de diferentes maestros — Mehr enseñó tanto las clases de música como las de Artes Visuales — y el uso de herramientas de evaluación diseñadas para probar áreas de cognición, vocabulario, matemáticas y dos tareas espaciales.,
«en lugar de usar algo general, como una prueba de coeficiente intelectual, probamos cuatro dominios específicos de la cognición», dijo Mehr. «Si realmente hay un efecto del entrenamiento musical en la cognición de los niños, deberíamos ser capaces de detectarlo mejor aquí que en estudios anteriores, porque estas pruebas son más sensibles que las pruebas de inteligencia general.»
los resultados del estudio, sin embargo, no mostraron evidencia de los beneficios cognitivos del entrenamiento musical.,
mientras que los grupos se desempeñaron de manera comparable en las tareas de vocabulario y estimación de números, las evaluaciones mostraron que los niños que recibieron capacitación musical se desempeñaron ligeramente mejor en una tarea espacial, mientras que los que recibieron capacitación en artes visuales se desempeñaron mejor en la otra.
«El Estudio Uno fue muy pequeño. Solo teníamos 15 niños en el grupo de música y 14 en las artes visuales», dijo Mehr. «Los efectos fueron pequeños, y su significación estadística fue marginal en el mejor de los casos. Así que intentamos replicar el estudio, algo que no se ha hecho en ninguno de los trabajos anteriores.,»
para replicar el efecto, Mehr y sus colegas diseñaron un segundo estudio que reclutó a 45 padres e hijos, la mitad de los cuales recibieron capacitación musical y la mitad de los cuales no recibieron capacitación.
Al igual que en el primer estudio, Mehr dijo, no había evidencia de que el entrenamiento musical ofreciera algún beneficio cognitivo. Incluso cuando los resultados de ambos estudios se agruparon para permitir a los investigadores comparar el efecto de la formación musical, la formación en Artes Visuales y la falta de formación, no había señales de que ningún grupo superara a los demás.,
«hubo ligeras diferencias en el rendimiento entre los grupos, pero ninguno fue lo suficientemente grande como para ser estadísticamente significativo», dijo Mehr. «Incluso cuando utilizamos los análisis estadísticos de grano más fino disponibles para nosotros, los efectos simplemente no estaban allí.»
mientras que los resultados sugieren que estudiar música puede no ser un atajo para el éxito educativo, Mehr dijo que todavía hay un valor sustancial en la educación musical.
«Hay un caso convincente para enseñar música que no tiene nada que ver con beneficios extrínsecos», dijo., «No enseñamos a los niños Shakespeare porque creemos que les ayudará a hacerlo mejor en el SAT. Lo hacemos porque creemos que Shakespeare es importante.
«La música es una actividad Antigua y exclusivamente humana. Las flautas más antiguas que se han desenterrado tienen 40.000 años, y la canción humana precedió a eso», dijo. «Todas las culturas del mundo tienen música, incluida la música para niños. La música dice algo sobre lo que significa ser humano, y sería una locura no enseñar esto a nuestros hijos.,»
el estudio fue apoyado por la financiación de la Fundación Dana, e inspirado por el trabajo de William Safire.
