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El episodio de esta semana de «The Sixties» explora la Guerra de Vietnam
la participación de Estados Unidos se intensificó en los años 60
LBJ: «un hombre puede luchar si puede ver la luz del día … pero no hay luz del día en Vietnam »
Nota del Editor: ¿Qué tan bien conoces los años 60? Toma nuestro cuestionario y descúbrelo.
La Guerra de Vietnam comenzó en la década anterior, pero el conflicto, y especialmente la participación de Estados Unidos, se intensificó en la década de 1960., Por primera vez, los estadounidenses fueron testigos de los horrores de la guerra, jugados en las pantallas de televisión en sus salas de estar.
el episodio de esta semana de «The Sixties» explora la guerra y su impacto en la cultura estadounidense, entonces y ahora. Aquí hay cinco hechos del episodio que pueden sorprender a los demasiado jóvenes para recordar la Guerra de Vietnam:
1. La participación de Estados Unidos en Vietnam comenzó con Eisenhower.
a finales de la década de 1950, durante la administración Eisenhower, Vietnam se había dividido en Vietnam del Norte, que era comunista, y Vietnam del Sur., Las ansiedades de la Guerra Fría dictaron que si los comunistas norvietnamitas prevalecían, el resto del Sudeste Asiático caería como fichas de dominó.
cuando asumió el cargo en 1961, el Presidente John F. Kennedy prometió no permitir que Vietnam del Sur cayera al comunismo.
2. Los Estados Unidos y Vietnam del Sur tuvieron presidentes católicos que fueron asesinados a tiros en noviembre de 1963.
a principios de la década de 1960, el ejército de Vietnam del Sur entrenado convencionalmente no era rival para las tácticas de estilo guerrillero del Vietcong. Además, la mayoría budista de Vietnam del Sur se rebeló contra su presidente, Ngo Dinh Diem., Vieron al gobernante católico como un tirano.
El Diem educado en Occidente, sin embargo, ejerció el poder absoluto y ascendió al nivel de dictador en el verano de 1963. La CIA discutió el derrocamiento del régimen.
con conocimiento estadounidense, Diem fue asesinado por Generales survietnamitas el 2 de noviembre de 1963. Kennedy inmediatamente lamentó la muerte de Diem y el apoyo de Estados Unidos al golpe.
menos de tres semanas después, el 22 de noviembre, Kennedy fue asesinado en Dallas. El vicepresidente Lyndon B. Johnson tomó el Juramento de cargo a bordo del Air Force One más tarde ese día., Poco después, Johnson le dijo a una nación afligida: «la muerte de John Kennedy ordena lo que su vida transmitió, que Estados Unidos debe avanzar.»
3. La televisión cambió para siempre la forma en que los estadounidenses veían la guerra
a medida que aumentaban las bajas, el país se volvía cada vez más en contra de la guerra. La línea oficial era que los estadounidenses estaban ganando en Vietnam, pero las noticias de la noche contaron una historia diferente.
«Lo Que Vietnam le hizo a Estados Unidos a través de la televisión fue presentarnos a un nuevo tipo de Estados Unidos», dijo el autor Lawrence Wright., «Uno que no era puro, uno que cometió el mismo tipo de atrocidades que siempre se cometen en la guerra, pero nunca nos habíamos permitido verlas.»
El Reportero Morley Safer recordó el shock de presenciar a los Marines quemar 150 casas en las afueras del pueblo de Cam Ne. An officer told the newsman that he had been ordered to level the area. Three women were wounded in the attack, one baby was killed, and four people were taken prisoner.,
Safer le preguntó a un soldado si se arrepentía de dejar a la gente sin hogar, y el soldado respondió: «no puedes esperar hacer tu trabajo y sentir lástima por estas personas.»
otro soldado le dijo a Safer: «creo que es triste en cierto modo, pero no creo que haya otra manera de evitarlo en este tipo de guerra.»
Los estadounidenses de vuelta a casa se sorprendieron cuando el informe de la CBS sobre la aldea Cam Ne llegó a las noticias.,
Después de la transmisión, Johnson llamó al entonces presidente de CBS, Frank Stanton, y dijo: «Frank, Este es tu Presidente, tus chicos solo s-t en la bandera de los Estados Unidos.»
4. Algunos estadounidenses recurrieron a la automutilación para evitar el reclutamiento.
cuando las opciones eran Vietnam, ir a la cárcel o evadir el servicio militar yendo a Canadá, algunos jóvenes entraron en pánico e idearon formas de fallar el examen físico del ejército, incluyendo mutilarse a sí mismos, morir de hambre o fingir ser gay.,
el reclutamiento obligatorio, que se había iniciado durante la Segunda Guerra Mundial, significaba que el registro para los hombres jóvenes era obligatorio a los 18 años.
Los Hombres de la clase trabajadora eran más propensos a ser reclutados que los de la clase media porque los estudiantes universitarios podían obtener aplazamientos.
en enero de 1965, 5.400 jóvenes fueron llamados a filas. En diciembre de ese año, más de 45.000 jóvenes fueron llamados. Cuando la convocatoria mensual aumentó de 17,000 a 35,000 por mes, los jóvenes de todo el país comenzaron a participar en la desobediencia civil.,
el 27 de noviembre de 1965, la Marcha sobre Washington por la paz en Vietnam tuvo lugar, atrayendo a decenas de miles de manifestantes.
5. Las tropas estadounidenses soportaron temperaturas de 120 grados mientras estaban sentadas en pantanos.
frente a temperaturas a veces de hasta 120 grados F en el terreno húmedo de la selva, los soldados regularmente se vieron afectados por infecciones como la tiña.
El autor y veterano de Vietnam Karl Marlantes recordó la dificultad de lidiar con la pérdida de sus amigos en el campo de batalla.,
«Los tirabas en un helicóptero y eso sería lo último que verías de ellos», dijo, » y así estabas constantemente empujándolo hacia abajo porque si no lo hacías no podías funcionar.»
Bonus: LBJ temía ser recordado por su manejo de Vietnam
Johnson, que hizo grandes avances con la legislación de derechos civiles en casa, no quería ser recordado como el presidente estadounidense que perdió el Sudeste Asiático.
en una conversación grabada en 1965, el senador Richard Russell le dijo a Johnson que » no podría haber heredado un desastre peor.,»
«bueno, Si dicen que lo heredé, tendría suerte», dijo Johnson, » pero todos dirán que lo creé. Dick, el problema es, el gran problema en el que estoy, un hombre puede luchar si puede ver la luz del día en alguna parte del camino, pero no hay luz del día en Vietnam. No hay nada.»
Luci Baines Johnson sobre el legado de su padre
Cuando el presentador de la CBS Walter Cronkite, quien fue llamado El hombre más confiable de Estados Unidos, viajó a Vietnam en 1968 y anunció que era hora de que Estados Unidos se retirara, Johnson supuestamente era un viejo ayudante, » si he perdido Cronkite, he perdido América Central.,
El periodista Marvin Kalb señaló que Johnson » se dio cuenta de que ya no estaba a cargo de la guerra. La guerra estaba a cargo de él.
en 1968, Johnson anunció que no se presentaría a la reelección.