el jueves por la tarde, tres astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional cargarán en una cápsula Soyuz rusa y se embarcarán en el viaje de más de tres horas de regreso a casa a la Tierra, solo una semana después de que otra tripulación de tres se uniera a ellos en la ISS. El trío aterrizará en el desierto de Kazajistán después de la 1AM ET del viernes 17 de abril, donde un comité de bienvenida más pequeño de lo habitual estará disponible para recibirlos.,
los astronautas que regresan incluyen a Jessica Meir y Andrew Morgan de la NASA, así como al cosmonauta ruso Oleg Skripochka. Morgan ha estado en la ISS por hasta 272 días, mientras que Meir y Skripochka han estado a bordo por 205. Meir hizo historia el año pasado cuando realizó la primera caminata espacial totalmente femenina con su amiga y compañera astronauta Christina Koch. La pareja pasó a hacer dos caminatas espaciales más de mujeres juntas mientras ambas estaban en la estación.,
dado que los tres astronautas están regresando en medio de la pandemia de coronavirus, se están tomando precauciones adicionales cuando regresen a la Tierra. Por lo general, una gran multitud de personas saluda a los astronautas que regresan a Kazajstán y los ayuda a salir de su cápsula. Un equipo más pequeño de lo habitual se reunirá con la tripulación esta vez, según la NASA. La tripulación aún pasará por un chequeo médico de rutina de los médicos de vuelo de la NASA una vez que sean retirados de la cápsula Soyuz., Y continuarán siendo evaluados por el personal médico durante semanas y meses después, aunque la NASA va a tener mucho cuidado con los exámenes de seguimiento.
«la NASA se adherirá estrechamente a las recomendaciones de los CDC sobre el control de la infección por el coronavirus a medida que Andrew Morgan y Jessica Meir regresan a la Tierra y comienzan sus pruebas médicas posteriores al vuelo y el período de re-adaptación», dijo un portavoz de la NASA en un comunicado a The Verge., «Esto incluye la limpieza de superficies, el distanciamiento social, el énfasis en la higiene de las manos, alentar a los miembros del equipo de la NASA que están enfermos a quedarse en casa y limitar el contacto con los miembros de la tripulación.»
Una vez que la tripulación aterrice, Morgan y Meir abordarán un avión de la NASA con destino a Houston, que es rutina para los astronautas de la NASA que aterrizan en Kazajstán., Rusia cerró recientemente sus fronteras para luchar contra la pandemia de COVID-19, pero la NASA dice que ha trabajado con la organización espacial Rusa, Roscosmos, así como con las embajadas de los Estados Unidos en Rusia y Kazajstán para asegurarse de que los astronautas y la tripulación de lanzamiento de la NASA puedan regresar a los Estados Unidos. «Existen planes de respaldo para garantizar que nuestro personal Reciba apoyo a medida que cambian las condiciones», dijo un portavoz de la NASA. «Agradecemos todo el apoyo de nuestros socios internacionales para garantizar que podamos continuar nuestra misión de manera segura.»
Morgan, Meir y Skripochka cerrarán la escotilla de su Soyuz alrededor de las 6: 30 PM ET., Se separarán de la estación a las 9: 53 PM ET y pasarán las próximas horas distanciándose del laboratorio Orbital. Una vez que esté lo suficientemente lejos, el Soyuz encenderá sus motores alrededor de las 12:22 AM ET para sacar el vehículo de órbita y comenzar el descenso a través de la atmósfera de la Tierra. Aproximadamente una hora más tarde, a la 1:17 AM ET, el Soyuz está programado para aterrizar en Kazajstán con la ayuda de sus paracaídas.
la NASA planea proporcionar cobertura en vivo durante toda la noche, a partir de las 4:55 PM ET cuando Skripochka entregue el mando de la ISS al astronauta de la NASA Chris Cassidy., Revise durante toda la noche para ver a la tripulación volver a casa.